Moose Jaw 2023: Canadá luchará contra Estados Unidos por título mundial

Canadá, el país anfitrión, se enfrentará el domingo (4 de junio) a los Estados Unidos, campeones Paralímpicos y mundiales, en la esperada final del Campeonato Mundial Grupo A de Para Hockey sobre Hielo Moose Jaw 2023.

Será la sexta final consecutiva del Campeonato Mundial Grupo A entre los dos archirrivales norteamericanos y la primera que tendrá lugar en suelo canadiense. El país anfitrión buscará su quinto título mundial, y el primero desde 2017, mientras que los Estados Unidos van en busca del sexto trofeo mundialista y el tercero consecutivo.

Ambos equipos ya se enfrentaron en el Campeonato Mundial 2023, en el que Canadá cayó por 3-0 ante su eterno rival en la ronda preliminar.

En el partido por la medalla de bronce del domingo se hará historia, ya que China y la República Checa jugarán por subir al podio por primera vez en su historia en un Campeonato Mundial Grupo A.

Canadá 5, República Checa 0

Canadá cumplió con su trabajo en la semifinal al derrotar a la República Checa por 5-0 ante su público en el Moose Jaw Events Centre el sábado.  

Dominic Cozzolino abrió el marcador a los 25 segundos de juego. Marcó la pauta de un primer periodo dominante que disipó cualquier duda de que los anfitriones se enfrentarían a otro partido igualado, como en la victoria por 2-1 en la fase de grupos contra los checos cuatro días antes.

James Dunn dio a Canadá una ventaja de 2-0 con un gol en power play antes de aumentar la ventaja solo 18 segundos más tarde.

Zach Lavin anotó el cuarto gol canadiense en el primer periodo, y Cozzolino completó la goleada al principio del tercero.

Adam Dixon repartió tres asistencias contra los checos, mientras que el capitán Tyler McGregor sumó un par.

Dominic Larocque rechazó 11 disparos para Canadá, mientras que Martin Kudela realizó 19 paradas para la República Checa.

"La primera línea empezó el partido muy fuerte y con mucho ímpetu, pero tuvimos que luchar y llegar a nuestra estructura defensiva para conseguirlo", dijo el delantero Lavin. "Aun así nos mantuvimos fuertes defensivamente todo el partido y hubo algunos momentos en los que perdimos nuestro toque ahí, pero tenemos un grupo joven, estamos en un buen camino y estoy deseando que llegue mañana".

Estados Unidos 10, China 2

Los tripletes de Declan Farmer y Brody Roybal allanaron el camino para otra cómoda victoria de los defensores del título. Estados Unidos se impuso a China por 10-2 en Moose Jaw y se clasificó para la final del domingo. 

Estados Unidos se adelantó 1-0 a los 55 segundos de juego, cuando Ben Musselman anotó su primer gol del torneo con un disparo desde la línea de fondo, con asistencia de Jack Wallace.

Malik Jones amplió la ventaja estadounidense menos de dos minutos después, tras un pase de Declan Farmer. Farmer, nominado a los Premios Laureus, dio a su equipo una ventaja de tres goles antes de que China respondiera con un tanto de Li Hong Guan, que puso el 3-1 en el marcador.

Estados Unidos respondió con otro tanto poco antes del final del periodo, cuando Josh Pauls asistió a Jones para su segundo gol del partido. La asistencia fue la número 100 de la carrera de Pauls, lo que lo convierte en el tercer jugador de la historia del Team USA que alcanza este hito.

Kevin McKee abrió el marcador en el segundo periodo, seguido del segundo gol de Farmer. Roybal anotó un doblete para cerrar el periodo con Estados Unidos ganando por 8-1.

Farmer y Roybal completaron su triplete con el noveno y el décimo gol, respectivamente, antes de que Wang Zhi Dong marcara el gol de la honra que puso el partido 10-2 en el marcador.

"Empezamos bien, obviamente, desde el principio. Y pensamos que estábamos contentos con esa parte y realmente la mantuvimos durante dos periodos", dijo David Hoff, el head coach de Estados Unidos. "Me gustó mucho nuestro segundo periodo. Puede ser un tramo duro cuando intentas desgastar a un equipo con el tiempo".

Hablando de la final contra el país anfitrión, Hoff añadió:

"Les he dicho a los chicos que disfruten de la tarde, que juegan el partido una vez mañana a las 19:00 y que no necesitan jugarlo antes de esa hora. Que se relajen, que hagan lo que tienen que hacer, la preparación normal, y que estén listos para jugar cuando caiga el puck".

El portero chino Ji Yan Zhao realizó 13 paradas, y Griffin Lamarre hizo tres en el triunfo de los Estados Unidos.

Noruega se impuso a Alemania por 6-1 en el primer partido del día y terminó en séptima posición en Moose Jaw 2023. Ambos equipos descendieron al Grupo B.

Corea del Sur se enfrenta a Italia el domingo en el partido por el quinto puesto. 

Todos los partidos se transmitirán en directo a través del canal de Facebook de World Para Ice Hockey y los partidos por las medallas también en directo a través de la página web de World Para Ice Hockey, con restricciones de geobloqueo en Canadá y la República Checa. 

El calendario completo y los resultados están disponibles aquí.