Mujeres con discapacidad intelectual brillan en Tokio 2020

En Tokio 2020 se registró un récord de participación de mujeres atletas en unos Juegos Paralímpicos, con un aumento del 11% respecto a Río 2016.  Entre ellas había 71 atletas con discapacidad intelectual cuyas actuaciones inspiradoras dejaron un legado duradero.

BIEGANOWSKA CONSIGUE SU CUARTO ORO PARALÍMPICO

A los 40 años, la corredora polaca Barbara Bieganowska se convirtió en tetracampeona Paralímpica, defendiendo su título en los 1.500m T20. Conocida como la "Basia Dorada", Bieganowska es también la actual poseedora de los récords mundial y Paralímpico y logró su mejor tiempo de la temporada: 4:27.84s.

Madre de dos hijos, Bieganowska habló de cómo ha tenido que equilibrar sus obligaciones familiares y el deporte para alcanzar sus objetivos.

"Quiero mucho a mis hijas y ellas lo saben. Intento pasar todo el tiempo que puedo con ellas, pero estaba fuera preparando los Juegos. Ellas sabían que mamá estaba haciendo lo que le gusta, así que están muy contentas.

"Es mi pasión y también mi profesión, porque también me ayuda a ganar dinero. Hace 26 años que corro y participo en competencias, así que mis hijas saben lo que hago y me apoyan mucho", dijo Bieganowska, quien también recordó cómo el deporte la ayudó a superar su discapacidad intelectual.

"Tenía problemas de aprendizaje y no podía recordar muchas cosas ni entender algunas frases. Incluso ahora tengo problemas para rellenar algunos papeles".

PROKOFEVA: UNA CAMPEONA PARALÍMPICA A LOS 50 AÑOS

La tenista de mesa rusa Elena Prokofeva debutó este año en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020. A sus 50 años, se convirtió en la campeona de la clase 11 de tenis de mesa, para llevarse a casa el oro, venciendo a Lea Ferney, de Francia.

"He esperado mucho este día, y simplemente he hecho lo que tenía que hacer", dijo Prokofeva, que debutó internacionalmente con Rusia en 2014.

También es dos veces campeona mundial (2017 y 2018) y tres veces campeona europea.

KUCHARCZYK DEDICA EL ORO A SU ABUELO

Karolina Kucharczyk consiguió una victoria histórica en los Juegos Tokio 2020, en la prueba de salto en largo F20, en la que batió dos veces su propio récord Paralímpico para recuperar el título con un salto de 6,03m después de nueve largos años.

Kucharczyk dedicó el oro a su abuelo. "Pocos días después de ganar el Campeonato Mundial Doha 2015, perdí a mi abuela y luego, un día después de ganar una plata en los Juegos Paralímpicos Río 2016, mi abuelo también falleció.

"Afortunadamente, mi abuelo vio mi actuación, incluso la grabó. Yo había prometido entonces que convertiría la plata en oro en Tokio y había trabajado muy duro para cumplir mi promesa. Extraño a mi abuelo, pero sé que estuvo conmigo durante mi prueba", dijo Kucharczyk, emocionada.

LA ADOLESCENTE FRANCESA FERNEY GANA LA PLATA 

La atleta francesa de 17 años Lea Ferney fue una de las que tuvo un debut impresionante. Compitiendo en sus primeros Juegos en Tokio, Ferney logró la plata en la clase 11 de tenis de mesa.

Ferney perdió una reñida final contra Elena Prokofeva, número uno del mundo, por 3-2, pero se mostró muy satisfecha con su actuación.

"Me sorprendió incluso que me seleccionaran para los Juegos Paralímpicos, porque en Francia hay que ser el primero de todos. He venido a ganar. No estoy decepcionada con la plata porque me traigo una medalla a casa. Solo tengo 17 años, así que es solo el comienzo", dijo una exultante Ferney.

UN ENTRENAMIENTO IMPROVISADO LE DA A APPLEGATE VARIAS MEDALLAS

La nadadora británica Jessica-Jane Applegate fue una de las atletas que encontró alternativas para mantenerse en forma durante la pandemia. Y sus esfuerzos dieron resultado, ya que acabó ganando un oro y dos bronces en Tokio 2020.  

"Empecé a hacer bicicleta para intentar mantenerme en forma. Nadé en mi jardín, en un spa de natación. De hecho, me metí en una piscina en abril y no pude entrenar a largo plazo hasta junio, así que solo me entrené durante cuatro meses.

"Fue muy duro. Tuve que acudir a un terapeuta para mi salud mental, solo para prepararme para Tokio, porque ha sido realmente difícil", dijo Applegate, que también formó parte del equipo británico en los 4x100m libre mixto que estableció un récord mundial.