Países escriben nuevo capítulo de historia

Los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 fueron extraordinarios en muchos sentidos.

No solo los Juegos superaron las expectativas del mundo en términos de número de organización en medio de la pandemia de COVID-19 y de participación, sino que también fueron testigos de récords y de un gran número de primicias para varios países.

A continuación, algunos de los países que lograron hazañas históricas.

Primer oro Paralímpico de la historia

Veinticinco años después de que Sri Lanka debutara en los Juegos Paralímpicos, el país ganó la primera medalla de oro de su historia en los Juegos Tokio 2020, cuando Dinesh Priyantha Herath se adjudicó los máximos honores en la categoría masculina de lanzamiento de jabalina F46. Al hacerlo, Herath, medallista de bronce en Río 2016, también estableció un nuevo récord mundial y Paralímpico de 67,79m.

Asimismo, Etiopía, que debutó en los Juegos hace cinco décadas, consiguió su primer oro gracias a Tigist Gezahagn Mengistu, de 21 años, que triunfó en los 1.500m T3 femeninos.

Pakistán también consiguió su primer oro gracias a Haider Ali, su único medallista Paralímpico, que terminó en la cima de la categoría masculina de disco F37 con un lanzamiento de 55,26m, récord Paralímpico. Ali también contribuyó a poner a Pakistán en el mapa con su plata y bronce en salto en largo en Beijing 2008 y Río 2016, respectivamente.

Entre otros países que también subieron a lo más alto del podio por primera vez se encuentra Ecuador, donde las hermanas Poleth y Anais Mendez consiguieron el oro y el bronce en el lanzamiento de bala femenino F20, respectivamente.

Debuts Paralímpicos

En Tokio 2020 no solo debutaron el Para taekwondo y Para bádminton, también hubo países que debutaron aumentando el número de naciones participantes en Tokio 2020 con respecto a Río 2016. Los Comités Paralímpicos Nacionales (CPNs) más nuevos en la familia Paralímpica - Maldivas, Bután (Asia), Paraguay y San Vicente y las Granadinas (América) - hicieron su histórico debut en estos Juegos y adquirieron valiosas experiencias.

Estas naciones pueden haber presentado delegaciones pequeñas, pero seguramente la participación dará un resultado mayor, actuando como una fuerza impulsora del Movimiento Paralímpico en sus respectivos países.

Primera vez histórica en un deporte

Australia puso fin a su sequía de 37 años de medallas de oro en Para tenis de mesa cuando Lina Lei y Qian Yang ganaron sus respectivas finales individuales femeninas en Tokio. Primero fue Lei quien registró una emocionante victoria por 3-2 sobre Xiong Guiyan, número uno del mundo, para llevarse el oro en la final individual femenina de la clase 9. Más tarde, Yang se impuso por 3-1 a la brasileña Bruna Costa Alexandre en la categoría femenina de la clase 10.

El oro de Lei fue también la primera medalla de oro individual de Para tenis de mesa femenino para Australia.

En Para Powerlifting, Jordania consiguió su primera medalla de oro cuando Omar Qarada levantó unos impactantes 173kg en el último intento para ganar el oro por delante de Le van Cong de Vietnam, poseedor del récord mundial y campeón de Río 2016.

Brasil logró su primera medalla de oro en Para Powerlifting gracias a la impresionante actuación de Mariana D'Andrea en la categoría femenina de hasta 73kg. Después de no haber conseguido medallas en los principales campeonatos, incluidos los de Río 2016 y México 2017, la paulista de 23 años estaba decidida a subir al podio en Tokio 2020.

En la ronda final dio lo mejor de sí misma con un levantamiento de 137kg para terminar por delante de la china Xu Lili (134kg), dos veces medallista de plata mundial y Paralímpica.

Mientras tanto, India consiguió su primera medalla de oro Paralímpica femenina cuando Avani Lekhara, de 19 años, se colgó el oro en la prueba femenina R2 de 10m rifle de aire SH1 con una puntuación récord mundial de 249,6. Esta fue también la primera medalla de India en tiro en los Juegos Paralímpicos. Lekhara terminó por delante de la china Cuiping Zhang, medallista de plata en Río 2016, y de la ucraniana Iryna Shchetnik. Lekhara también ganó una medalla de bronce con una puntuación de 227,5 en la prueba de 50m rifle 3 posiciones SH1.

Natascha Hiltrop conquistó el primer oro Paralímpico para Alemania en 17 años, tras triunfar en la prueba mixta de 10m rifle de aire boca abajo SH1. Fue también la primera medalla de oro Paralímpica de Hiltrop tras su plata en Río 2016.

En el debut del Para taekwondo también hubo países que ganaron sus primeras medallas. Perú consiguió su primera medalla de oro Paralímpica desde los Juegos Sídney 2000 gracias a la gran habilidad y técnica de Leonor Espinoza Carranza, que venció a la turca Meryem Cavdar en la final femenina de la categoría K44  -49kg.

Un regreso muy esperado

Después de 29 años sabáticos, Yemen regresó a los Juegos Paralímpicos de Tokio con dos lanzadores de bala: Belqes Ahmed Hezam Taresh en la categoría F57 femenina y Naseb Fateh Mohammed Al Raoad en la categoría F57 masculina.

Aunque los dos Para atletas no pudieron ganar ninguna medalla, llegaron a las finales de ambas pruebas, dando esperanzas a las personas con discapacidad del país.

Yemen participó por última vez en los Juegos Paralímpicos Barcelona 1992, con tres atletas, que fueron también sus primeros Juegos.