Primeros cabezas de serie británicos y neerlandeses obtienen Masters de dobles

Alfie Hewett y Gordon Reid acompañaron a Diede de Groot y Aniek van Koot en la conquista de su segundo título Masters UNIQLO de dobles en silla de ruedas en la última jornada del campeonato de dobles de la ITF en Orlando, mientras que Sam Schroder y Niels Vink lograron una segunda victoria neerlandesa en la final de dobles de quad.

Hewett y Reid, primeros cabezas de serie, se convirtieron en la primera pareja de dobles masculinos de tenis en silla de ruedas en ganar juntos el Grand Slam calendario en septiembre, y repitieron su victoria sobre los segundos cabezas de serie franceses Stéphane Houdet y Nicolas Peifer en la final del Masters de dobles 2017, al imponerse en el partido decisivo por 6-4 y 6-1.

Hewett y Reid vieron cómo se les escapaba una ventaja de 3-1 cuando Houdet y Peifer igualaron el primer set a 4-4, pero los británicos se reagruparon para cerrar el set con juegos consecutivos.

A partir de entonces, Hewett y Reid mantuvieron su impulso y lograron seis juegos consecutivos al comenzar el segundo set con un 4-0. Un breve resurgimiento de sus oponentes franceses solo ofreció una resistencia temporal, ya que Hewett y Reid se adjudicaron la victoria en una hora y 39 minutos.

DE GROOT Y VAN KOOT CONSIGUEN SU SEGUNDO MASTERS DE DOBLES FEMENINO

Cuando de Groot y van Koot ganaron su primer título de Masters de dobles juntas en Orlando en 2019, fue al final de una temporada que también las había visto ganar el Grand Slam calendario.

Esta temporada ganaron tres de los cuatro majors, y solo se les escapó el título de Wimbledon, mientras que terminaron su temporada 2021 con solo dos derrotas tras superar a la japonesa Momoko Ohtani y a la china Zhenzhen Zhu por 6-3 y 6-3 para conseguir su segundo título de Masters de dobles.

Ohtani estuvo en el lado opuesto de la red en Australia en febrero, cuando de Groot y van Koot perdieron su primer partido de la temporada, y aunque la japonesa y Zhu llegaron a Orlando con solo un torneo en 2019, su relativa falta de experiencia como compañeras desmintió los éxitos que cosecharon contra las principales cabezas de serie.

Ohtani y Zhu encadenaron dos juegos seguidos y se pusieron por delante 2-1 en el primer set, pero de Groot y van Koot pronto volvieron a la carga antes de remontar un 30-0 en contra para poner el 5-3. De Groot cerró entonces el set con una derecha que se coló por el centro de la pista y que provocó suficientes dudas y falta de comunicación entre sus oponentes como para resultar eficaz.

Ohtani y Zhu continuaron mostrando su potencial, si es que juegan más torneos juntas en el futuro, y abrieron una ventaja de 2-0 en el segundo set. Sin embargo, de Groot y van Koot ganaron 15 de los siguientes 16 puntos para poner el 4-2 en el marcador y, aunque necesitaron seis puntos de partido contra una pareja resistente, una derecha de de Groot provocó el error de Zhu para completar la victoria neerlandesa.

SCHRODER-VINK SE CONVIERTEN EN LA PRIMERA PAREJA NEERLANDESA EN GANAR EL TÍTULO DE DOBLES DE QUAD

Schroder y Vink han arrasado este año en la pista de dobles, creciendo en confianza y destreza a medida que avanzaba el año, habiendo perdido dos veces contra los australianos Dylan Alcott y Heath Davidson en Australia en febrero.

Sin embargo, el dúo neerlandés lleva invicto desde principios de mayo y se vengó de sus dos derrotas contra Alcott y Davidson a principios de año al vencer a los mismos oponentes para convertirse en campeones Paralímpicos de dobles de quad en Tokio y luego en campeones del Abierto de los Estados Unidos solo una semana después.

Schroder y Vink empezaron su primera campaña juntos en el Masters UNIQLO de dobles en silla de ruedas con una victoria por 6-1 y 6-0 sobre los estadounidenses Nick Taylor y David Wagner, campeones de dobles en 11 ocasiones, y mientras Taylor y Wagner mejoraron su suerte para conseguir una plaza en el que será su último Masters de dobles juntos, su suerte contra Schroder y Vink se limitó a ganar un juego en el segundo set de la final de quad, ya que los primeros cabezas de serie se llevaron el título con facilidad.

Schroder y Vink pasarán a la historia como los primeros neerlandeses ganadores del título de quad en el Masters de dobles con una edad combinada de apenas 40 años, lo que sugiere que si logran la longevidad de Taylor y Wagner, aún pueden amenazar el récord de títulos acumulados por la célebre pareja estadounidense desde 2005.

Taylor ya había alargado su carrera hasta un último partido después de que él y Wagner salieran de la fase de octavos de final de la competencia para llegar a su primera final del Masters de dobles desde 2018. Pero el ex número 1 del mundo en individuales y dobles se retira ahora no solo como 11 veces campeón del Masters de dobles, sino también como 11 veces campeón de Grand Slam y tres veces medallista de oro Paralímpico, habiendo logrado todos esos títulos formando pareja con Wagner.