Resumen Día 6: China, Eslovaquia, Canadá, Suecia en semis; Oro histórico de Finlandia

El jueves (10 de marzo) se decidieron los semifinalistas de curling en silla de ruedas de los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022, con algunos equipos notables entre los cuatro primeros.

China, defensora del título, Canadá, tres veces medallista de oro, Eslovaquia y Suecia, se disputarán el oro. Mientras que se esperaba que los anfitriones y Canadá avanzaran, Eslovaquia alcanzó la fase eliminatoria por primera vez, mientras que Suecia aspira a su mejor resultado desde 2010.

En Para esquí alpino, Finlandia ha conseguido su primer oro Paralímpico.

Día histórico en Para esquí alpino

Un trío de resultados históricos encabezó la acción del jueves en Para esquí alpino, ya que los hombres probaron sus habilidades en slalom gigante.

Santeri Kiiveri consiguió la primera medalla Paralímpica de Finlandia en su historia - plata en súper combinada - al subir al podio en la categoría masculina de pie.

"El slalom gigante ha sido siempre muy bueno para mí, pero no he sido capaz de hacer buenas carreras y ahora todo ha salido bien", dijo el joven de 21 años.

"Ha sido un gran trabajo para mí. Después de la primera medalla decidí que ahora solo iba a disfrutar y a dar el máximo y eso dio sus frutos". 

Kiiveri es ahora poseedor de una medalla de oro y otra de plata en Beijing 2022.

El estadounidense Thomas Walsh quedó segundo a solo 0,04 segundos de Kiiveri. El francés Arthur Bauchet completó el podio para conseguir su tercera medalla en Beijing 2022.

El noruego Jesper Pedersen se llevó el oro en slalom gigante sentado, elevando a tres su cosecha de medallas.

Dijo: "Tengo que intentar ver cada posibilidad como una nueva oportunidad e intentar luchar por el oro. Por supuesto, ya tengo muchos oros, pero siempre quiero más". 

"Soy el esquiador más regular del circuito. 

"Hemos entrenado mucho. Probablemente somos los que más días de esquí tenemos en el circuito. Y en estas condiciones también, tenemos un glaciar en Noruega en el que estamos todo el verano.

"Hemos pasado por todo, hemos entrenado mucho de cara a esta temporada y sabíamos qué esperar. Hoy hemos demostrado que hemos hecho muchas cosas buenas".

El italiano René de Silvestro logró la plata y el chino Liang Zilu el bronce.

El austriaco Johannes Aigner, guiado por Matteo Fleischmann, se situó en segunda posición después de la primera carrera y le arrebató el oro al italiano Giacomo Bertagnolli, defensor del título, en la categoría con discapacidad visual masculina.

"Es increíble. Porque ya tenemos el oro, la plata y el bronce, solo queríamos el oro [en slalom gigante]. Es increíble para nosotros haberlo conseguido", dijo Aigner.

Bertagnolli y el guía Andrea Ravelli se conformaron con la plata. El eslovaco Miroslav Haraus, guiado por Maros Hudik, completó los tres primeros puestos.

Marek Kubacka, compañero de equipo de Haraus -el único esquiador completamente ciego de la competencia- alcanzó su mejor resultado histórico al ser cuarto con la guía Maria Zatovicova.

Los curlers en silla de ruedas escriben su propia historia

China, defensora del título, Suecia, Canadá y Eslovaquia se aseguraron el jueves un puesto en las semifinales del curling en silla de ruedas, al concluir la fase de grupos.

Los anfitriones se clasificaron para los playoffs -con un partido menos- al vencer a Gran Bretaña por 6-3 en el Centro Acuático Nacional por la mañana, consiguiendo su séptima victoria en la fase de grupos.

Después de un comienzo titubeante, en el que perdió sus dos primeros partidos, China encontró su forma en los días siguientes.

Zhuo Yan, de China, dijo: "Al principio, no estábamos acostumbradas a jugar en un escenario tan grande como éste, donde nos enfrentamos a rivales fuertes. Con cada partido, ganamos experiencia y mejoramos gradualmente".

Suecia y Canadá, tradicionales potencias del curling en silla de ruedas, también confirmaron su presencia en las semifinales tras sus victorias del jueves por la mañana. 

Canadá terminó la fase de grupos con siete victorias y tres derrotas, mientras que la remontada de Suecia contra los Estados Unidos, por 10-7, el jueves por la mañana, les dio siete victorias en nueve partidos y selló su plaza a falta de un partido.

"Tenemos que intentar trabajar con nuestra mentalidad y centrarnos en el siguiente parcial, y en el siguiente, y lo hemos conseguido", dijo el sueco Viljo Petersson-Dahl. "Salimos con fuerza en el séptimo e hicimos un buen final, y esa fue la clave de nuestra victoria de hoy".

Canadá, tres veces campeona e invicta en unos Juegos Paralímpicos hasta PyeongChang 2018, cuando China le robó el protagonismo, aspira a recuperar su título.

Eslovaquia, por su parte, llegó por primera vez a la fase eliminatoria, a pesar de la ansiada espera.

El equipo de Radoslav Duris venció a Suiza por 8-6 por la mañana y luego tuvo que cruzar los dedos para que Letonia perdiera su eliminatoria contra Gran Bretaña. Los letones cayeron ante los británicos por 8-4, lo que confirmó el pase a semifinales de Eslovaquia.

Las semifinales contarán con un emocionante enfrentamiento entre China y Canadá -una reedición de 2018, cuando los chinos ejecutaron una sorprendente victoria en su camino hacia el oro-, mientras que Suecia se enfrentará a Eslovaquia.

Los equipos que pierdan la oportunidad de conseguir el oro jugarán por el bronce más tarde.