Sophie Pascoe desata la fiebre del oro

La etapa de Singapur de las Series Mundial de Natación se está convirtiendo en una magnífica salida para Sophie Pascoe, después de otra actuación estelar de la neozelandesa en el segundo día de acción, el sábado, en el Centro Acuático OCBC.

La múltiple campeona Paralímpica ha batido otro récord mundial*, al llegar a destino en 27,69 s en los 50 metros libres femeninos para conseguir una nueva marca S9, así como la medalla de oro. Se trata del segundo récord mundial de la competición para la joven de 26 años, que se suma al de los 100 metros libres de la noche anterior.

Terminó por delante de la australiana Rachael Watson, medalla de plata, y de la estadounidense Elizabeth Smith, que obtuvo el bronce.

El rendimiento de Pascoe hasta ahora en Singapur ha sido una sorpresa, incluso para la veterana atleta. Como ella misma ha admitido, con los campeonatos nacionales de Nueva Zelanda dentro de cuatro semanas y el importante Campeonato Mundial de septiembre aún por llegar, no ha hecho ningún ejercicio para estar en su mejor momento en Singapur.

"Definitivamente no estoy en mi mejor momento, por eso es tan increíble que haya batido el récord mundial, y estoy muy feliz por ello", dijo.

Sin embargo, la cantidad de preparación que ha hecho con el trabajo de fuerza y la dieta -además de escuchar un poco de Missy Elliott para animarse antes de la carrera- parece haber sido suficiente para dar sus frutos.

Añadió: "La verdad es que fue inesperado que lo hiciera esa vez. Se trata de salir a la pista y dar el cien por cien. Esta noche me sentí muy bien al entrar en los 50 metros, y hacer finalmente una marca personal después de dos años desde [los Juegos Paralímpicos de Río 2016], es una sensación increíble".

La prueba de los 200 metros individuales, la preferida de Pascoe, se disputará en el último día de acción, y este resultado es posiblemente la mejor afirmación que podría haber obtenido.

"Esto me prepara para los últimos 50 metros en el estilo libre para los 200 medley individuales. Debería intentar volver más rápido de lo que suelo hacer para los 200IM, y ese es el factor principal".

Japón brilla en honor a la región

El equipo japonés se hizo con dos oros, continuando una impresionante racha para Asia en la primera vez que las Series Mundiales se celebran en el continente.

El japonés Dai Tokairin se impuso en la prueba masculina de 200 metros libres, sumándose al oro en los 100 metros mariposa que ya había conseguido la noche anterior. Compartió el podio con el medallista de plata, el ruso Roman Zhdanov, y con su compañero de equipo Keichi Nakajima, que obtuvo el bronce.

Dijo Tokairin: "Ya he corrido en algunas carreras internacionales antes, así que me ayudó a tener más experiencia y a controlar mejor mis nervios (en Singapur)".

El joven de 20 años admitió que está empezando a sentir el calor en la antesala de unos Juegos Paralímpicos celebrados en casa, en Tokio, en 2020.

"Hay muchas expectativas: por el oro y por los récords mundiales. Pero yo correré mi propia carrera y me venceré a mí mismo".

Uchu Tomita dio al equipo japonés su otro oro de la noche, al ganar los 400 metros libres masculinos por delante del filipino Ernie A Gawilan y del ruso Andrei Granichka.

La veterana campeona Paralímpica Jessica Long, de Estados Unidos, consiguió su primer oro en la prueba de Singapur, al ganar los 400 metros libres femeninos. Su compatriota Meimei White fue segunda, mientras que la rusa Mariia Pavlova se hizo con el bronce.

Las Series Mundiales continúan el domingo, último día de acción del evento en Singapur. Los resultados están disponibles en línea.

*Todos los récords mundiales están sujetos a la ratificación de World Para Swimming.