Triunfo en la Metro Cup impulsa al rugby francés

Francia afrontará el Campeonato Europeo de la División A con su confianza a pleno después de su campaña invicta que le permitió ganar el oro en la Metro Cup de Varsovia, Polonia.

El equipo francés, que mejoró rápidamente en los últimos años, enfrentó a una gran cantidad de rivales europeos de calidad incluyendo una victoria por 47-42 frente a Alemania en la final del sábado.

Francia construyó su triunfo desde el inicio, liderando a los alemanes por 12-8 después del primer cuarto.

Más allá de un bajón en el segundo cuarto, Francia mantuvo una diferencia de cuatro unidades al entretiempo.

Alemania había quemado sus cuatro tiempos muertos faltando cinco minutos en el tercer período, y Francia fue capaz de controlar las últimas acciones del juego para asegurar su victoria por cinco puntos.

La estrella francesa Jonathan Hivernat se mostró encantado con la forma en la que jugó su equipo.

"El equipo se ha estado preparando (para el Campeonato Europeo) hace mucho tiempo, esto es una continuación del trabajo que plasmamos en Sídney en la Copa del Mundo (el año pasado) y todos pusieron los ingredientes necesarios para estar listos para los torneos", declaró Hivernat.

"El equipo está alcanzando cierto nivel de madurez, solamente esperando a seguir creciendo para enfrentarnos a las mejores naciones del mundo. Todos los jugadores del equipo francés trabajan duro para entregar su mejor versión. Tenemos que seguir trabajando con este enfoque para seguir avanzando juntos".  

Pero antes de que Francia pueda considerar un crecimiento con respecto a la medalla de bronce que consiguieron en el Europeo de Koblenz, Alemania, en 2017, hay un objetivo más grande en el horizonte.

Los dos equipos mejor ubicados en el Europeo 2019 se ganarán la clasificación directa a Tokio 2020.

"Queremos cumplir el objetivo de clasificar a Tokio 2020, y en ese momento podremos pensar en la final", Hivernat especificó.

"Ya es una página que hemos escrito en la historia del rugby en silla de ruedas francés y no pretendemos parar ahí, será un impulso para nosotros y para la cohesión de nuestro equipo".

"Esto ha inspirado a nuevos jugadores, que hoy en día son más y más exitosos. Todos los equipos estarán listos y nosotros tendremos que estar preparados para cada partido".

Dinamarca, campeón defensor de la Metro Cup, se quedó con la medalla de bronce después de una dura batalla frente a Brasil en la que terminó imponiéndose por 58-54.

POSICIONES FINALES

1. Francia
2. Alemania
3. Dinamarca
4. Brasil
5. Rusia
6. Polonia
7. Países Bajos
8. Suecia

El Campeonato Europeo de la División A se disputará en Vejle, Dinamarca, entre el 7 y el 11 de agosto.