Seis veces campeona Paralímpica Natalia Partyka habla de aprovechar oportunidades

"Incluso sueños más difíciles están a nuestro alcance. Yo lo hice, así que tú también puedes. Merece pena intentarlo" 08 Jun 2022 By PARA SPORT

No es una exageración cuando Natalia Partyka dice que el deporte es su "vida entera".

Seis veces atleta Paralímpica, esta estrella polaca del tenis de mesa de 32 años ha competido también en cuatro Juegos Olímpicos, y en Beijing 2008 entró en la historia como la primera jugadora de Para tenis de mesa que se convirtió en olímpica. 

También en el marcador, Partyka es una de las jugadoras más dominantes de este deporte. Ha ganado cuatro títulos individuales Paralímpicos en la categoría femenina 10, así como seis títulos mundiales.

Pero todo esto podría no haber ocurrido si no fuera por algunas afortunadas coincidencias.  

"Siempre destaco lo afortunada que fui, ya que el club (de tenis de mesa) estaba muy cerca de mi casa, por lo que tuve condiciones favorables para crecer desde el principio", dijo Partyka. 

Haciendo historia

Partyka nació sin la mano y el antebrazo derechos y empezó a jugar al tenis de mesa cuando tenía siete años. Al principio jugaba con su hermana mayor, pero más tarde empezó a ir a torneos y campamentos deportivos con la comunidad de personas con discapacidad, una experiencia que la motivó a continuar.

"Esos atletas me enseñaron que una discapacidad no es el fin del mundo, que puedo hacer lo que quiera y hacerlo bien, y que puedo alcanzar mi potencial en el deporte", dijo Partyka. "Realmente tuve grandes modelos a seguir".

Partyka made her Paralympic debut at age 11 and now, at 32, has six Paralympic titles to her name. @Tasos Katopodis/Getty Images

Empezando pronto su carrera, Partyka hizo historia a los 11 años al convertirse en la atleta Paralímpica de tenis de mesa más joven de la historia en Sídney 2000. 

Cuatro años más tarde, en Atenas 2004, se convirtió en la jugadora de tenis de mesa más joven en ganar una medalla de oro Paralímpica, y en otros cuatro años volvió a hacer historia como la primera atleta de tenis de mesa en competir tanto en los Juegos Olímpicos como en los Paralímpicos. También compitió en ambos Juegos en 2012 y 2016.  

La australiana Melissa Tapper es la única otra jugadora de Para tenis de mesa que también ha competido en unos Juegos Olímpicos. Tapper debutó en los Juegos Olímpicos Río 2016 y repitió esta hazaña en Tokio 2020.

Aunque los logros de Partyka ya han hecho historia, la atleta polaca aún está lejos de haber acabado.

"Definitivamente, intentaré clasificarme para los Juegos Paralímpicos y los Juegos Olímpicos de París", dijo. "Especialmente para los Juegos Paralímpicos, ya que en Tokio perdí en las semifinales (de la clase 10 de individual femenino). Por mi ambición, estoy molesta por eso. Quiero compensarlo".

Más allá de las medallas

Aunque el objetivo de Partyka es tomarse revancha en París 2024, admite que las medallas no lo son todo cuando se trata de deporte.

"No todo el mundo va a ser campeón olímpico o Paralímpico y no todo el mundo va a ganar medallas. Pero esto no es lo más esencial. Lo que cuenta es el camino que nosotros, los atletas, recorremos cada día", afirma Partyka. "Es una poderosa lección de vida en la que vale la pena participar. Los beneficios son innumerables. Si además tenemos éxito, es extraordinario".

Despite making history on multiple occasions, the Polish star says she is still far from done with competitive sport. @Lintao Zhang/Getty Images

Entre estos beneficios, Partyka dice que está agradecida al deporte por haber ampliado sus horizontes con oportunidades de viajar y conocer diferentes personas. 

Ahora espera devolver algo al mundo del Para deporte para que siga creciendo.

"Lo he conseguido casi todo en mi vida gracias al deporte. Estoy agradecida por haber vivido esta hermosa aventura durante tantos años. Espero seguir por lo menos unos cuantos años más", dijo Partyka.

"Todavía queda mucho por hacer y puedo aportar muchas cosas positivas".