Loughborough investigará aumentar participación femenina en rugby en silla de ruedas

La Universidad de Loughborough colaborará con World Wheelchair Rugby (WWR), Great Britain Wheelchair Rugby (GBWR) y UK Sport en un estudio que los investigadores esperan que aumente la participación femenina en este deporte.

A cargo de colegas del Centro Peter Harrison para el Deporte de Personas con Discapacidad, el proyecto medirá el impacto de la discapacidad en la fuerza y los sprints relacionados con el deporte, evaluando la actual norma de competencia que permite 0,5 puntos adicionales por cada atleta femenina en pista.  

La política actual en el rugby en silla de ruedas establece que un equipo de cuatro jugadores puede jugar con una puntuación máxima de 8,0 puntos.

El rugby en silla de ruedas es un deporte abierto que puede ser practicado por cualquier individuo que haya sido clasificado independientemente de su sexo. Los jugadores se clasifican según un sistema de puntos de 0,5 a 3,5 dependiendo de las restricciones en la función de los brazos y el tronco que repercuten en las habilidades del rugby en silla de ruedas.

Los entrenadores de los equipos pueden incluir atletas femeninas en la cancha, ya que las reglas actuales permiten 0,5 puntos adicionales por cada atleta femenina que compita.

La investigación tratará de determinar si la diferencia en la fuerza muscular del brazo y el tronco entre los jugadores masculinos y femeninos es apropiada para la adición de 0,5 puntos y si otros cambios adicionales podrían ayudar a involucrar a más atletas femeninas. 

El proyecto también proporcionará oportunidades adicionales para que las mujeres entrenen juntas en un entorno de campamento y concluirá con un simposio sobre rugby en silla de ruedas en 2025.

Vicky Tolfrey, profesora de Deporte Aplicado a la Discapacidad y directora del Centro Peter Harrison para el Deporte de la Discapacidad, dijo: "Este proyecto es una progresión natural de algunos trabajos anteriores con WWR en los que participó el Centro Peter Harrison hace varios años. Hemos trabajado en proyectos relacionados con la clasificación en los Para deportes de Para canotaje y el baloncesto en silla de ruedas, así que es fantástico que sigamos añadiendo a nuestra oferta nuevos trabajos con WWR. 

"Hay mucho interés en el deporte femenino en estos momentos, y ésta es una forma estupenda de participar y aprender más sobre cómo podemos hacer que el Para deporte sea más inclusivo".

Aumento de la participación femenina

El número de atletas femeninas en los equipos internacionales sigue siendo bajo, con menos del 10 por ciento de los jugadores inscriptos identificándose como mujeres en el Campeonato Mundial 2022 en Dinamarca. 

"Durante nuestra reciente revisión del plan estratégico actual, se observó que no había suficiente énfasis en cómo aumentamos las atletas femeninas en el deporte", dijo Richard Allcroft, presidente de WWR.

"Para mí, la realización de esta investigación reforzará nuestros objetivos estratégicos. La oportunidad de esta investigación junto con la Copa Femenina en París se ha logrado desarrollando nuestra asociación con el Centro Peter Harrison. 

En la Copa Femenina de Rugby en Silla de Ruedas de París, el Dr. Thomas Rietveld, de la Universidad de Loughborough, pondrá a prueba a atletas de varios países. El torneo, de dos días de duración, se inaugurará el 10 de marzo de 2023.

Jason Brisbane, director general de GBWR, dijo: "GBWR se enorgullece de formar parte de esta iniciativa estratégica para aumentar el número de mujeres que juegan al rugby en silla de ruedas no solo en Gran Bretaña, sino en todo el mundo. 

"Mucha gente desconoce que los equipos de rugby en silla de ruedas pueden estar formados tanto por hombres como por mujeres. Este proyecto crea una oportunidad única para obtener la información y los conocimientos necesarios para atraer, retener y desarrollar a las mujeres en el rugby en silla de ruedas".

Las primeras conclusiones del estudio se publicarán a finales del tercer trimestre de 2023.