Adam Hall establece punto de referencia en Campeonato Mundial con miras a Beijing

Hay una niña de tres años en Nueva Zelanda que tiene la respuesta perfecta para quien le pregunte dónde ha ido su padre.

Según Gracelynn Hall, la hija pequeña del legendario esquiador Para alpino neozelandés Adam, su padre está “ganando medallas de oro”.

“Está en esa edad en la que no sabe exactamente lo que está pasando, pero lo entiende un poco”, explica Hall, que acaba de ganar una medalla de plata en slalom en el Campeonato Mundial de Para Deportes de Nieve en Lillehammer.

“Entiende que papá está fuera ganando medallas de oro. Tiene un libro que le gusta, un libro de bailarinas, y tiene una amiga y son competitivas, muy apasionadas por sus propias cosas y hablan de reunirse y ganar medallas de oro, así que Gracelynn dice ‘igual que papá’”.

La familia Hall ha pasado los dos últimos años en Nueva Zelanda, sin poder salir debido a los estrictos protocolos de Covid-19, que negaron a su condecorado atleta Paralímpico cualquier competencia internacional. Hall dejó finalmente a su familia en noviembre para volar al hemisferio norte. El Campeonato Mundial supuso su primera prueba y la superó con creces.

“Con el cierre de Nueva Zelanda, las restricciones fronterizas, el aplazamiento del Campeonato Mundial, ha sido difícil. La temporada pasada no pudimos salir a competir. 

“Tomamos la decisión muy pronto de que la familia se quedaría en casa esta vez. Es un gran sacrificio, probablemente el mayor que hemos hecho nunca.

“Me trae recuerdos de las dos primeras temporadas, cuando empiezas y viajas al otro lado del mundo sin la familia. Definitivamente es un poco más exigente, pero la familia me apoya mucho en lo que estoy haciendo”.

Hall, de 34 años, que nació con espina bífida, lleva 18 años compitiendo y Beijing 2022 serán sus quintos Juegos Paralímpicos de Invierno. Ganó el oro en slalom masculino de pie en Vancouver 2010 y PyeongChang 2018 después de sufrir problemas de salud en Sochi 2014.

Corea del Sur resultó ser un terreno de caza feliz: Hall ganó una medalla de bronce en la súper combinada de pie. También recibió el premio Whang Youn Dai Achievement Award, que se entrega en cada Juego Paralímpico a un atleta masculino y otro femenino que “ejemplifican mejor el espíritu de los Juegos e inspiran y emocionan al mundo”.

Y también fue galardonado en Nueva Zelanda, al ser nombrado Atleta del Año 2018. Qué diferencia con sus primeros Juegos (Turín 2006), cuando terminó en los puestos 41º, 43º y 50º en descenso, slalom gigante y súper-G.

“Definitivamente se me reconoce. La exposición en Nueva Zelanda ha sido bastante fenomenal a lo largo de los años, y la gente va por la calle y se acuerda de las actuaciones de Vancouver hace más de 10 años. Al ser una población relativamente pequeña, la exposición es estupenda.

“Después de Torino, podría haberme alejado de esa experiencia y haber pensado que ya estaba hecho, pero para mí se trataba de ganar experiencia y aprender de mis competidores sobre lo que hacían para ser los mejores del mundo. 

“Es sorprendente que esté donde estoy tras 18 años de carrera, cuando nunca sabes lo que va a pasar. Nunca pensé que fuera a durar tanto y estoy agradecido de que así sea”.

El éxito de Hall con la plata en Lillehammer le ha dado esperanzas de poder competir en China.

“Queríamos un punto de referencia y lo hemos superado. Tradicionalmente el slalom ha sido mi prueba más fuerte, así que fue bueno y agradable ver que, como dice mi mujer, ‘el viejo todavía puede sacar algo de la galera’”.