"Baños de aire" y descargas de adrenalina: Preparación Paralímpica de Tyler Turner

Es un día despejado en el valle canadiense de Comox y el cielo llama a Tyler Turner.

El campeón Paralímpico de snowboard,  de 36 años, se dirige a un aeródromo con el paracaídas en el maletero del coche y se prepara para lo que él llama un "baño de aire".

"Para mí, saltar de un avión es relajante. Es divertido, agradable y relajante", le dijo al IPC.

Para Turner, instructor profesional de paracaidismo, esta búsqueda de emociones es el pan de cada día. (Hizo tres saltos en paracaídas y un salto base un día antes).

"Hay que amar esto para seguir haciéndolo cada día", dijo.

Volando hacia el podio

Turner ganó el primer oro de Canadá en Para snowboard en los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022. Tras alzarse con la victoria en la prueba masculina de snowboard cross SB-LL1, también consiguió el bronce en la prueba masculina de banked slalom SB-LL1.

Para Turner, el camino hacia la gloria Paralímpica fue tumultuoso.  Después de perder ambas piernas por debajo de la rodilla tras un extraño accidente de paracaidismo en 2017, se enfrentó a un agotador proceso de rehabilitación y luchó contra una adicción a los analgésicos.

Abandonar el paracaidismo, una de sus grandes pasiones, nunca estuvo en sus planes. Le dio la motivación para superar los días oscuros.

"Si tuvieras un accidente de coche, ¿dejarías de conducir?", decía en un video de Instagram en el que relataba su recuperación.

Por eso, cuando regresó a Canadá después de los Juegos, celebró su éxito Paralímpico saltando de un avión.

Con la mirada puesta en el premio

Mientras intenta defender su título en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, Turner afirma que una mezcla de deportes extremos lo ayudará a mantenerse alerta durante el verano.

"Los deportes de alta adrenalina, que exigen tomar decisiones en fracciones de segundo, te obligan a estar alerta, siempre preparado para cualquier cosa, a lidiar con la presión y la ansiedad. Es exactamente lo que ocurre cuando estás en la salida, cuando compites, cuando la presión es máxima", dijo. "Vivo en ese ambiente todos los días".

Mientras que muchos Para atletas del hemisferio norte persiguen la nieve en el hemisferio sur fuera de temporada, Turner dice que descansar de la nieve le da un buen respiro.

"Estoy deseando pasar un tiempo lejos de la nieve", dijo. Siento que me revitaliza y me llena de energía para la próxima temporada...". Aparezco (en otoño en las pistas) con mucha más energía, mucha más alegría y motivación".

Turner tiene algunas de las mejores pistas de ciclismo de montaña del mundo a la vuelta de la esquina, en Cumberland (isla de Vancouver).

"Es un buen ejercicio cardiovascular y te hace esforzarte", dijo.

Perseguir olas es otra de sus actividades favoritas.

"Si necesito llenar un poco el vaso, me voy a surfear", dijo. "Me hace sonreír".

Tomando impulso

Turner consiguió a principios de año su tercer título mundial consecutivo en Big White, Canadá, y el codiciado trofeo Globo de Cristal en Steamboat Springs, Colorado, Estados Unidos.

Pero a pesar de sus recientes éxitos, Turner calificó la temporada como dura, en la que tuvo que pulir algunos detalles.

Se perdió algunos podios y a veces tuvo problemas con su pilotaje, su equipamiento y sus prótesis.

"Ha sido la mayor adversidad a la que me he enfrentado en mi carrera de Para snowboard", dijo. "(Pero ahora) el impulso está en el lugar correcto".

Lecciones de reality TV

En 2023, Turner y su entonces novia, ahora esposa, Kayleen, compitieron en la novena temporada de Amazing Race Canada, quedando subcampeones.

El programa es uno de los más populares de la televisión canadiense, y Turner suele ser reconocido por la calle.

Dice que es reconfortante charlar con los fans, sobre todo con personas de la comunidad de amputados.

"Ha habido interacciones increíbles, incluso hace un par de semanas, en un aeropuerto, me encontré con una señora que me reconoció. Empezamos a charlar, y su hijo iba a recibir su primera prótesis", dijo, añadiendo que se alegraba de poder transmitir los consejos que había aprendido en su experiencia.

Según Turner, viajar a lugares remotos de Canadá para filmar le ha proporcionado valiosas lecciones para su carrera. "Aprendimos que un enfoque suave y metódico nos daba mejores resultados", dijo.

"En el programa de televisión decimos: “Despacio, despacio y despacio es rápido”. Así que yo soy un poco pesado y quizá pueda trasladar eso a mis carreras, simplemente para ir más despacio y ser aún más suave. Así podría tener más éxito".
 

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