Francés Maxime Montaggioni habla del snowboard con "espíritu de lucha"
Maxime Montaggioni, campeón Paralímpico de Beijing 2022, comparte secreto del éxito 29 Jan 2025
Un mes antes de ganar su primera medalla de oro en Beijing 2022, el francés Maxime Montaggioni no se entrenaba en las pistas. En su lugar, se preparaba para su debut en los Juegos Paralímpicos de Invierno en un club de artes marciales mixtas.
Llevaba un mes sin practicar snowboard, pero se sentía preparado cuando llegó al Genting Snow Park de China.
"Trabajé mucho en artes marciales porque me gustan, y necesito esto. Me preparé como un gladiador", dijo Montaggioni, que ganó la prueba masculina de slalom SB-UL. "No agarré la tabla de snowboard durante un mes, pero me alegré de volver a subirme a la tabla en los Juegos Paralímpicos.
"(Las artes marciales mixtas) me ayudaron a ser más agresivo, a estar más preparado, física y mentalmente, porque era como Bruce Lee en una película. Para mí, los Juegos Paralímpicos fueron como un día normal".
Tres años después, este atleta de 35 años se prepara para volver al podio en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026. También planea probar diferentes deportes para prepararse para los Juegos, de forma similar a lo que hizo de cara a Beijing 2022.
"Es mucho trabajo", dijo. "Pero para mí, la diversidad es importante para desarrollar tus habilidades en tus deportes principales. Así que es una forma de ver mi preparación para Milano Cortina.
"Todo está organizado (para que pueda) competir en las mejores condiciones e intentar conseguir nuevas medallas", dijo. "El nivel (de la competencia) es cada vez más alto cada temporada. Pero quiero confiar en mi capacidad, y haré todo lo que pueda para competir y ser la mejor versión de mí mismo".
Snowboard como un luchador
El viaje de Montagionni a lo más alto del podio comenzó en el tatami de Para taekwondo. Practicó este deporte durante más de una década antes de iniciarse en el deporte de invierno de la mano del pionero francés Patrice Barattero, que compitió en Sochi 2014, donde las pruebas de Para snowboard se añadieron al programa de deportes Paralímpicos.
El entrenamiento en artes marciales ha sido clave para su éxito, afirma Montagionni.
"Vengo del taekwondo, así que me gusta el espíritu de lucha", dijo el atleta de 35 años. "En las artes marciales, todo es duro cuando tienes un oponente. Es duro y estás cansado. Las artes marciales empujan tus límites, tus límites mentales y físicos".
Montaggioni, que se perdió PyeongChang 2018 por lesión, dice que la espera de cuatro años hizo que su victoria en la capital china fuera aún más especial. En la prueba masculina de slalom SB-UL, cruzó la línea de meta con un tiempo de 1:09.41, solo 0,40 segundos por delante del favorito local, Lijia Ji.
"Cuando vi que había ganado, tuve una sensación muy especial. Todo mi cuerpo, todos mis músculos, estaban completamente relajados y fue muy especial", dijo. "Es difícil de explicar, porque creo que hay que sentirlo para saber lo que significa".
Volver a encontrar la chispa
Después de Beijing 2022, Montaggioni dijo que le costó seguir entrenándose en Para snowboard. Empezó a buscar algo que volviera a suponer un reto para él y que lo ayudara con su salud mental.
Fue entonces cuando recibió una llamada del entrenador de Para taekwondo preguntándole si estaba interesado en volver a entrenar.
"No podía negarme, así que decidí invertir en ello. Pero le dije: "Escucha, llevo 10 años sin dar patadas. No estoy seguro de que vaya a ser bueno. No estoy seguro de alcanzar el nivel para participar en los Juegos Paralímpicos". Pero él me dijo: 'No hay problema, ven a intentarlo y ya veremos'", recordó Montaggioni. "Al final descansé bien y me esforcé al máximo".
Compitió en varias pruebas, entre ellas el Campeonato Para Europeo Rotterdam 2023 en los Países Bajos, pero pronto se dio cuenta de que el nivel de la competencia había crecido mucho desde que él practicaba este deporte hace una década.
"Cuando volví, el nivel era altísimo, y no podía imaginarme subir al podio en París. Es bueno porque significa que el deporte Paralímpico es más profesional, o más espectacular", dijo.
"Y al final dije: 'De acuerdo, para ser sincero, no rendiré como quiero en París, así que prefiero detener la aventura y disfrutarla desde fuera como un espectador'".
Pero esa decisión lo ayudó a ganar confianza y también lo motivó para volver a practicar snowboard. También animó a los atletas franceses en los primeros Juegos Paralímpicos de verano celebrados en Francia.
"Por fin recuperé la motivación por el snowboard y pensé que mi sitio está en el equipo de snowboard, y no en el de Para taekwondo. Fue como experimentar la vida desde otra visión. Pero para mí era importante hacerlo lo mejor posible en Para taekwondo para volver más motivado al snowboard".
De Milano Cortina 2026 a los Alpes franceses 2030
Después de estar en las gradas en París 2024, ¿tiene como objetivo los Alpes franceses 2030, los segundos Juegos Paralímpicos de Invierno en Francia?
Sonríe y dice que quiere disfrutar de la competencia en las gradas y animar a los atletas más jóvenes.
"Haré todo lo posible para competir y ser la mejor versión de mí mismo y terminar mi carrera de una buena manera (en Milano Cortina 2026).
"He vivido todo lo que he podido en el snowboard. Quiero tener una nueva visión de los Juegos Paralímpicos y disfrutar del momento porque he estado en París 2024 y fue una locura, el ambiente y todo el buen humor".
"Quiero vivir esto en 2030".
