Alex Roca hace historia: "Tú pones tus propios límites"

A Alex Roca Campillo todavía le cuesta creer que haya cruzado la línea de meta.

"Todavía no tengo palabras para describir lo que sentí", dijo. "Me acordé de todos los meses de duro trabajo. Miré mi cuerpo y pensé que, aunque tenía dificultades y una discapacidad, crucé la línea de meta y me sentí muy afortunado por haber completado los 42.195 metros". 

El 19 de marzo, Roca, un atleta con parálisis cerebral que se comunica mediante el lenguaje de signos, realizó una actuación histórica al completar el Maratón de Barcelona, terminando la carrera en cinco horas, 50 minutos y 21 segundos. Un video publicado en sus redes sociales en el que se ve cómo el público lo ovaciona en los últimos metros ya ha sido visto más de 14 millones de veces.

También ha recibido mensajes de felicitaciones de estrellas del deporte como Eliud Kipchoge, uno de los mejores corredores de maratón de todos los tiempos, y el tenista número 1 del mundo Carlos Alcaraz.

"Fue increíble recibir mensajes de tantos atletas y el apoyo de familias que tienen hijos con discapacidad y parálisis cerebral", dijo Roca. "Corro porque me gusta y para enviar un mensaje al mundo de que todos podemos conseguir grandes cosas, aunque tengamos una limitación física. 

"Tu cuerpo no define tu capacidad. Si tienes fuerza de voluntad y resistencia, puedes conseguir muchas cosas.

"Cuando terminé la carrera, también me acordé de mi abuelo, que me enseñó a caminar, y de los médicos que me dijeron que nunca podría hacerlo".

Sin límites

Roca padece una parálisis cerebral causada por una encefalitis vírica herpética contraída cuando tenía seis meses. Tiene movilidad reducida en el lado izquierdo del cuerpo y se comunica a través del lenguaje de signos.

Todo eso nunca lo ha detenido. Roca empezó a jugar al fútbol de niño, y hace unos seis años también se aficionó a la bicicleta de montaña y a correr.

"Desde entonces, no he dejado de soñar", dijo. "Si hace cuatro años alguien me hubiera dicho que hoy estaría aquí después de hacer todo eso, no me lo creería".

Además del Maratón de Barcelona, el corredor de 31 años ha completado seis medias maratones, cinco triatlones, una carrera de seis días en bicicleta de montaña por el desierto de Marruecos, varios otros desafíos de resistencia y carreras de 5k y 10k.

Empezó a preparar su cuerpo para el maratón hace un año y, en los últimos seis meses, se enfrentó a un intenso entrenamiento que incluía correr, ejercicios de gimnasio con un entrenador personal y fisioterapia, sobre todo por el impacto en las rodillas. 

"También me he preparado psicológicamente porque esto es muy importante. Para un maratón se necesita mucha motivación y fuerza mental", dijo Roca. "Me encanta correr porque es como nuestra vida. Cuando tienes un objetivo, tienes que perseguirlo. Si te caes, tienes que levantarte. Correr puede conectar tu mente y tu cuerpo hacia tu objetivo".

El lenguaje del running

Roca también ve el deporte como una forma de comunicarse con el mundo.

"Yo hablo a través del lenguaje de signos y mucha gente no me entiende, pero a través del deporte puedo comunicarme con los demás. El deporte también es resistencia, disciplina, trabajo en equipo", dijo.

Roca vive en Barcelona con su mujer, Mari Carme Maza, estudiante de trabajo social, y ya se ha fijado nuevas metas, entre ellas correr 12 km. Además de "deporte", tiene otra palabra favorita.

"Me encanta la palabra "no", porque cuando alguien me dice "no", ya verá cómo lo consigo. Al menos, lo intentaré", dijo el atleta. "La gente me ha dicho que no podría vivir, caminar, que no tendría amigos ni pareja, que no estudiaría, y yo lo he transformado todo en un 'sí'".