Capitana Polina Rozkova desea que Cubo de Hielo inspire a Letonia para hacer historia

Las zapatillas de lana merina podrían no ser necesarias cuando la curlista letona en silla de ruedas Polina Rozkova se aliste junto con sus compañeros de equipo para hacer historia en los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022.

La capitana Rozkova sufre mucho el frío y cuando se entrena en su casa de Riga necesita mucha ropa extra.

Para su sorpresa y alegría, descubrió que la icónica sede del Cubo de Hielo de Beijing era más cálida cuando Letonia compitió en el Campeonato Mundial de China el pasado mes de octubre.

“Todo el tiempo tengo las piernas frías debido a la circulación”, explicó Rozkova. “Ni siquiera llevo zapatos. Tengo zapatillas de lana merina y juego con ellas. En Letonia solo tenemos cuatro grados (C) en el hall, así que todos los demás pabellones parecen muy cálidos ahora. En Beijing no tuve que usar mi chaleco porque hacía mucho calor. Todo es tan cálido y agradable”.

Rozkova, que quedó paralizada en un accidente de snowboard en 2009, muestra más emoción al hablar del Cubo de Hielo que al reconocer la primera participación de Letonia en el curling Paralímpico en silla de ruedas. 

“¿Emociones? No sentí muchas emociones. Mis emociones no se expresaron tan fuertemente porque era mi objetivo estar allí y era un paso más cerca de mi sueño personal. Sentí “buen trabajo, bien hecho”, pero no fue “oh, Dios mío, estamos haciendo historia”.

“Hice un buen trabajo. Tuve problemas con mi salud y ahora espero estar sana y poder aportar nuestro mejor nivel en la competición. Quiero disfrutar de esta competencia y ese es mi objetivo.

“Pero mi impresión del Cubo de Hielo fue simplemente “wow”. El nivel de organización es muy alto, el edificio es increíble, y yo estoy muy contenta de estar allí”.

A Rozkova, que compitió en Río 2016 en esgrima, le gustan los retos.  Trabaja para el Ministerio de Bienestar de Letonia, ayudando a organizar entornos accesibles y a crear conciencia sobre los usuarios de sillas de ruedas.

“Trabajé muchos años como contable después de mi lesión, mi primera carrera. Luego hice una licenciatura en economía y ahora un Máster en economía, y mi tesis fue las oportunidades de educación superior para las personas con discapacidad en Letonia. No paro de crecer, intento aprender algo nuevo todo el tiempo”, añadió Rozkova, que también se las arregló para hacer un curso de 18 meses sobre diseño de vestidos, aunque no sabía coser.

Su objetivo inmediato es Beijing. La preparación ha sido básica debido a la falta de instalaciones en Riga, pero Rozkova cree que es el momento adecuado para que este equipo florezca.

“Solo tenemos una sala de hielo con dos pistas. Es un edificio bastante antiguo y no se construyó para el curling. Es difícil llegar allí para entrenar porque está muy concurrido. Pero hemos pasado tanto tiempo en el curling que tenemos experiencia a medida que vamos creciendo.

“Los chicos tienen más de 40 años y yo estoy llegando a esa edad, así que tenemos que hacerlo ahora. Es el momento adecuado. Quiero tener otra vida fuera del hielo”.

Rozkova conmemora cada año el aniversario de su accidente y admite que el snowboard siempre será especial para ella. Solo pensar en lo que pasó la estimula a plantearse nuevos desafíos.

“Antes de la lesión era entrenadora de aeróbic, hacía deporte todo el tiempo. Pasé mucho tiempo tratando de reparar mi propia vida. No me di cuenta de que tenía una lesión tan grave, no me di cuenta de que tenía una lesión medular.

“Pensé “ok, voy a hacer esta rehabilitación y voy a caminar”. Trece años y todavía no camino. Voy todos los años a rehabilitación y mejoro mi circulación sanguínea. 

“Sigo enamorada del snowboard. Sigue siendo mi pasión. Me encantaría probarlo. Solo tenemos dos deportes de invierno, el curling y el bobsleigh, así que no tenemos nada accesible. Quizá algún día”.