Conoce a las ganadoras del Reconocimiento de IWD 2020 del IPC

La fuerza del Movimiento Paralímpico se alimenta en gran medida de las iniciativas de muchas dirigentes femeninas, y el 8 de marzo, con motivo de la celebración mundial del Día Internacional de la Mujer, el Comité Paralímpico Internacional (IPC) rindió homenaje a tres figuras concretas que han realizado contribuciones destacadas.

La polaca Paulina Malinowska-Kowalczyk, la jordana Maha Bargouthi y Paralympics Australia - ganadores del reconocimiento del Día Internacional de la Mujer del CIP 2020 - tienen cada una un viaje personal que puede inspirar a otras mujeres en el Movimiento Paralímpico. 

Conoce más sobre ellas:

Paulina Malinowska-Kowalczyk – Ganadora de la categoría de constructores

Malinowska-Kowalczyk dijo que su momento más difícil fue cuando perdió su brazo debido a un cáncer de hueso a los 11 años.

"No tenía pelo y estaba muy avergonzada de mi aspecto", explicó. "Me sentía muy deprimida y pasaba la mayor parte del tiempo en casa. No quería dejar mi departamento ya que mucha gente me miraba, algunos también se reían."

Tuvo que volver a aprender a hacer su vida diaria sin su brazo izquierdo, desde su amado pasatiempo de esquiar hasta cortar pan e incluso atarse los cordones de los zapatos.

Tuve que descubrir algunos trucos para hacer todo. Ahora tal vez sea la persona más rápida en el mundo en atarme los cordones. No me siento discapacitada en absoluto.

Es a través de su experiencia personal, viviendo con una discapacidad y trabajando en el campo, que cree firmemente en el poder de los Juegos Paralímpicos para cambiar las percepciones de la gente. 

Fue periodista durante muchos años y trabajó para la televisión polaca, sobre todo para TVP Sport como presentadora de un programa que promovía el deporte para personas con discapacidad. Malinowska-Kowalczyk cubrió cinco Juegos Paralímpicos (2004, 2010, 2014, 2016, 2018) como reportera y también como comentarista en dos Juegos (2008, 2012). 

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ⒸPaulina Malinowska-Kowalczyk

"Siempre traté de demostrar que la discapacidad es sólo un estado mental", dijo Malinowska-Kowalczyk.

"Realizando reportajes, escribiendo artículos, tuve la oportunidad de conocer a mucha gente que era absolutamente increíble. Su pasión y capacidad para superar muchas de las dificultades cotidianas me hicieron respetarlos aún más. En cuanto a los atletas con discapacidad, siempre he estado segura de que mientras compiten no piensan en su discapacidad, sino en el resultado. Intenté explicárselo a otros periodistas con los que trabajé".  

En 2016, uno de sus sueños se hizo realidad, cuando la Televisión Polaca mostró los Juegos Paralímpicos Río 2016 en vivo por primera vez en la historia. Entonces vio una rápida progresión del Movimiento a través de Polonia, ya que se unió al Comité Paralímpico Nacional polaco como portavoz al año siguiente.

En julio de 2019, se convirtió en la asesora del Presidente de Polonia, la primera persona con discapacidad en este cargo. Ese otoño fue parte integral en la organización del primer Plebiscito del Comité Paralímpico Nacional polaco para los mejores Para atletas.

El premio principal (la estatua diseñada por uno de los escultores polacos más populares) llamado "Guttmann" fue creado para conmemorar al fundador del Movimiento Paralímpico, Sir Ludwig Guttmann, que nació en Toszek. Luego, en febrero de 2020, Malinowska-Kowalczyk también fue clave con su esfuerzo para organizar el ParaSki4Europe - Winter Para Sport Event Poland 2020.  

Tenemos muchas más ideas y esperamos realizarlas todas.

"En mi opinión hemos hecho un viaje bastante largo", dijo Malinowska-Kowalczyk. "Estoy absolutamente segura de que la discapacidad no se percibe como hace 20 años. Las personas con discapacidad tienen sus derechos y cada país es cada vez más accesible. Todavía queda mucho por hacer, pero cada vez hay más personas con discapacidad en la vida pública".

Maha Bargouthi - La ganadora del premio al Líder de la Próxima Generación

Bargouthi no predijo que su temprana pasión por el Para tenis de mesa la prepararía para algo más.

Pese a contraer poliomielitis a una edad temprana, Bargouthi seguía fascinada por la competencia y la habilidad que implicaba el Para tenis de mesa, que practicaba regularmente en su tiempo libre. Pero mantenerse al día con el deporte no era una tarea sencilla.

"Como niña con discapacidad afronté severos desafíos, especialmente cuando me di cuenta de que soy diferente a otras niñas y esto había puesto una carga psicológica para probarme a mí misma. Quería mostrar a otros niños que no soy diferente a ellos y que comparto sueños y sentimientos similares", recordó.

Los problemas no mejoraron cuando ella creció.

En su trayectoria educativa, se hizo cada vez más consciente de que la accesibilidad era un problema no sólo de infraestructura, sino también de sus compañeros. Sentía que sus compañeros y profesores rechazaban socialmente la presencia de niños con discapacidad, como si "aterrizara desde un planeta diferente".

"Los desafíos nunca se detuvieron ya que cada fase de mi vida conlleva nuevos retos, especialmente en lo que respecta a las relaciones", explicó. "Era casi imposible casarse y formar una familia propia, como si las personas con discapacidad no compartieran los mismos sentimientos y necesidades humanas que los demás".

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ⒸNPC Jordan

Pero más tarde Bargouthi identificó al deporte como una poderosa herramienta para cambiar la percepción de la gente sobre ella y las personas con discapacidad. El simple hecho de competir cambiaba la mente, pero ganar derribaba las barreras.

Debutó internacionalmente en 1990 y obtuvo plata en los Campeonatos Mundiales en la categoría femenina de individuales 1-2. La jordana se convirtió en la campeona mundial africana en 2003, pero su momento más memorable fue ganar el oro en los Juegos Paralímpicos Sídney 2000.

Después de sus últimos Juegos Paralímpicos en Río 2016, asumió el cargo de Secretaria General del Comité Paralímpico de Jordania. A través de su posición, ella presiona por el desarrollo del deporte Paralímpico y también hace un gran esfuerzo para llevar los torneos de deporte Paralímpico a Jordania, lo que ella cree que expone el Movimiento Paralímpico a un público más amplio.

Si creemos en nosotros mismos y somos activos y eficaces en la sociedad a través de los deportes u otros medios, podemos obtener nuestros derechos en la sociedad y crear lo imposible.

Paralympics Australia – Ganador Comité Paralímpico Nacional y Federación Internacional

Una nueva era comenzó para el deporte Paralímpico de Australia cuando Lynne Anderson fue nombrada la nueva Directora General en 2015. Con una mujer dirigiendo las operaciones del CPN, el empuje por la igualdad - tanto de género como en la marca Paralímpica - en la nación se hizo evidente.

Sus socios comerciales y de radiodifusión comenzaron a usar el logo del CPN junto con el de los Juegos Olímpicos. Los Para atletas australianos también aparecieron junto a los olímpicos, y finalmente a los Paralímpicos también se les ofreció la misma remuneración por las promociones comerciales.

"Estoy muy orgullosa de ver el cambio de percepción en los últimos cinco años desde que estoy en este papel", reflexionó Anderson. "El cambio está ocurriendo, y está claro que nuestro hermoso Movimiento está captando los corazones de más australianos, con y sin discapacidad, que nunca."

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ⒸParalympics Australia

Anderson ha trabajado en la creación de nuevos programas y en la creación de formas de instigar el cambio en el Movimiento Paralímpico australiano.

Vio de primera mano los resultados de algunos de esos proyectos, como su Fondo de Equipos para Deportes. El programa prepara a los atletas para los Juegos Paralímpicos París 2024. También hay atletas que han recibido apoyo, que potencialmente pueden hacer realidad sus sueños en Tokio 2020 a finales de este verano.

Su Programa de Educación Paralímpica también fue relanzado este año, que conecta a los Para atletas con los niños. "Este es un programa maravilloso, y ya he visto cómo los ojos de los escolares se iluminan cuando hablan con nuestros atletas a un nivel real, sus preguntas y curiosidad impulsan el verdadero aprendizaje", dijo.

Pero ella no se lleva todo el crédito por su éxito.

"En Paralympics Australia tenemos la suerte de contar con un equipo increíble, altamente cualificado, con gran experiencia y pasión, todos ellos poderosos contribuyentes al éxito. Sucede que muchos de nuestros empleados son mujeres, pero el género no es un factor determinante del éxito", dijo.

Venimos de diferentes orígenes, y no me limito al género. El Movimiento Paralímpico se trata de permitir las mismas oportunidades para todas las personas, especialmente las que tienen discapacidades.