Detrás del micrófono con Andy Stevenson, anfitrión del podcast del IPC

Como anfitrión del podcast, Andy Stevenson deja que los atletas Paralímpicos sean los que hablen. Se sumerge en sus historias personales, o mejor dicho, en sus mentes, con la esperanza de descubrir valiosas lecciones de vida que los oyentes puedan utilizar y agregar valor a sus propias vidas. 

El rol de Stevenson para un cambio se invirtió y esta vez estuvo del otro lado del micrófono compartiendo sus propias lecciones de vida. 

“Supongo que una cosa importante que hay que decir sobre mí es que soy una persona con discapacidad”, dijo Stevenson, que nació sin manos y tiene una pierna ortopédica. 

“Cuando les digo a los atletas que tengo una discapacidad, en particular a los que no me conocen, creo que cambia un poco la dinámica. O si hay una pregunta en la que puedan pensar ‘Oh, eso se siente un poco incómodo’, siento que si la hago, es mejor o más fácil preguntar porque puedo anticiparme diciendo que sé de lo que están hablando porque esto también me afecta”.

En algunos episodios de “Una Mente Ganadora: Lecciones de los Juegos Paralímpicos”, el productor británico se ha identificado con sus invitados. Con la nadadora irlandesa Ellen Keane, a la que entrevistó en octubre, comprendió lo que era para ella nacer sin un brazo y lo diferente que es para las personas que adquieren sus discapacidades más tarde en la vida. Se vio reflejado a sí mismo en el campeón Paralímpico Jonnie Peacock, que perdió su pierna por la meningitis. 

“Mis padres siempre me estimularon para que me involucrara en las cosas”, dijo Stevenson, cuyo primer episodio del podcast fue con el medallista de oro de los Juegos Paralímpicos Londres 2012. “En realidad, remontándome a Jonnie, sentí que tuvimos una educación similar en cierto sentido. Siempre fue ir y tener una oportunidad. No te preocupes por caerte o lastimarte".

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INTRODUCIÉNDOSE EN EL NEGOCIO

Aunque Stevenson no es un Para atleta de élite, prefirió informar sobre ellos.

Explicó en broma que como no tenía el talento para estar en un equipo de fútbol de la Premier League, eligió el periodismo.

“Realmente empecé a ver y escuchar deportes en la televisión, pero de una manera muy crítica”, explicó. “Miraba y escuchaba a los presentadores de televisión y me interesaba cómo se armaba el programa”.

Con la intención de ser reportero deportivo en un periódico, se involucró en la radio de su universidad y le encantó. Obtuvo el título de periodismo en la Universidad de Cardiff, consiguió un trabajo en la radio de la BBC, y se abrió camino desde allí. Ha cubierto principalmente partidos de fútbol y su trabajo lo ha llevado a los Juegos Paralímpicos Londres 2012, Río 2016 y PyongChang 2018. 

En la radio y la televisión, parece tranquilo.    

Pero hay que ver detrás de escena.

“Cuando empecé en la radio, intenté hacer todas las cosas por mí mismo”, dijo. “Iba al partido de fútbol, llevaba mi bolso, llegaba a la sala de prensa y miraba alrededor para pedirle a alguien que me ayudara a enchufar todo”.

El periodismo deportivo tiene elementos de una industria inaccesible, los reporteros se empujan y escriben ferozmente para cumplir con los plazos. Para los reporteros de radio y televisión, se requiere levantar mucho equipo técnico, lo cual Stevenson trató de manejar solo. 

“Me di cuenta de que dependía de la generosidad, el tiempo y la paciencia de alguien para estar cerca en ese momento”, dijo. “Llegó un punto en el que era una tontería y yo intentaba ser demasiado independiente.

“En última instancia (tener un asistente) me permite concentrarme en mi trabajo. Independientemente de lo que esté pasando, o del estrés o el estado de ánimo que tenga, solo tengo que sonar lo mejor posible en la radio durante esos 30 segundos o dos minutos para concentrarme”.

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LO QUE PUEDE CAMBIAR

La suerte también fue un factor importante.  

“Naturalmente, hay algunas personas con discapacidad que entran en cualquier industria, pero hablemos solo de la industria de los medios de comunicación, que aunque su trabajo sea principalmente de oficina, seguirán necesitando equipos especializados para hacer ese trabajo. O puede que necesiten asistente, como hago yo cuando viajo al extranjero o a partidos de fútbol”, explicó Stevenson.  

“Siempre está la cuestión de cómo se paga este trabajo de apoyo o el equipamiento. ¿Quién lo paga? Y me parece que hay un vacío que hay que llenar cuando hay un fondo común de dinero disponible para una empresa en la que se puede contratar a una persona con discapacidad y decirle: ‘¿Qué necesitas?’ Esa empresa necesita poder comprar ese escritorio para estar listo para esa persona en el primer día. 

“Me preocupa que algunas personas con discapacidad puedan ser pasadas por alto en sus trabajos porque una empresa mira y piensa ‘Oh, OK, si contratáramos a tal persona, necesitaríamos encontrar el dinero en algún lugar para comprarles esa cosa’”.

“Pienso en mí mismo, y no me gustaría perderme un trabajo porque un empleador se preocupe por todos los costos extras que pueda tener al contratarme", dijo. "He tenido suerte. Pero sé que le ha pasado a otras personas”.