Eleonora Sarti entrena en casa a través de pandemia

Eleonora Sarti estaba disparando al blanco situado entre su televisor y una puerta de cristal, una flecha tras otra. La Para arquera italiana tuvo que encontrar una forma alternativa de entrenamiento tras el brote de COVID-19 y los meses posteriores de encierro en todo el país.

Sarti se estaba preparando para el Campeonato Europeo 2020 cuando la pandemia golpeó duramente a Italia a finales de febrero. 

"Fue difícil al principio, especialmente cuando estaba sola todo el tiempo", dijo. "Echaba de menos a mis amigos y a mi familia, tanto como el ejercicio y el gimnasio. No podía pasar tiempo con las personas importantes de mi vida".

Más tarde, Sarti comprendió que el aislamiento era una oportunidad para estar consigo misma. "Tuve mucho tiempo para pensar y hacerme preguntas importantes, para algunas de las cuales encontré respuestas", dijo.

"Eso me hizo feliz". También continuó con sus estudios de psicología y desarrolló su lado creativo. "Durante la cuarentena empecé a dibujar y a tocar la guitarra. Estoy haciendo una gran pintura de una rana muy colorida y me gusta mucho pintar con las manos. Últimamente, he estado disfrutando de la lectura de poesía contemporánea, como Gio Evan".

La atleta italiana no permaneció indiferente cuando recibió la noticia del aplazamiento de Tokio 2020. "Inicialmente me sentí muy triste y estaba un poco enfadada, aunque sabía que era la decisión correcta".

Después de Río 2016, donde debutó en los Juegos Paralímpicos pero no llegó al podio, dijo que aprendió una lección e "hizo mucho entrenamiento mental, así que me sentí lista para Tokio. Pero aproveché esta oportunidad para mejorar aún más".

"Obviamente es diferente entrenar en casa y a veces puede resultar aburrido y frustrante", admitió Sarti. "Hice entrenamiento físico y mental y disparé flechas desde una distancia de dos o tres metros".

Su apartamento en Castenaso, Bolonia, se transformó en un pequeño centro de entrenamiento durante varias semanas.

"En mi apartamento no rompí nada, pero tuve un pequeño accidente con un fotógrafo, que puso su cámara justo sobre el blanco y luego se cayó".

I couldn't spend time with the important people in my life.

Eligiendo entre dos deportes

El 29 de agosto de 2012, mientras Londres acogía los Juegos Paralímpicos, Sarti estaba sentada junto a su madre en el sofá frente al televisor. "Ver la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos me hizo darme cuenta de que quería estar allí".

"Empecé con el tiro con arco porque mi fisioterapeuta, que trabajaba en los equipos de baloncesto en silla de ruedas y de tiro con arco, me lo sugirió. Él fue quien me hizo descubrir el deporte".

Después de probar tanto el baloncesto en silla de ruedas como el tiro con arco durante un tiempo, rápidamente se pasó a este último a tiempo completo. "Considero que el tiro con arco es un deporte de equipo también en el sentido de que hay un grupo de personas trabajando detrás de mí, que me apoyan en todo. Sin ellos, sería imposible competir".

Compitió en el Campeonato Mundial de Tiro con Arco 2013 en Bangkok, Tailandia, y ganó una medalla de bronce en la competencia de equipos mixtos. En el Mundial 2015 en Donaueschingen, Alemania, ganó su primera -y hasta ahora única- medalla de oro en individual abierto y dos de bronce en equipos femeninos y mixtos.

Llegó a Río 2016 en gran forma, cumpliendo su sueño de clasificarse para los Juegos Paralímpicos, pero lamentablemente los resultados no fueron los esperados, y terminó lejos del podio.

I consider archery to be a team sport as well in the sense that there is a group of people working behind me, who support me in everything.

Haciendo historia

En 2016, se convirtió en la segunda atleta Paralímpica que representó a Italia en un evento para atletas sin discapacidad al ganar el bronce en el equipo femenino en el Campeonato Mundial de Ankara, Turquía. Paola Fantato, quien compitió en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos 1996, había sido la primera.

"Me considero una atleta; no hago la distinción entre los atletas con y sin discapacidad. Ganar una medalla en Ankara no se sintió para nada diferente".