Estrella mundial Yui Kamiji vuelve a casa para empaparse de gloria

Yui Kamiji es uno de los principales nombres Paralímpicos de Japón. La estrella del tenis en silla de ruedas, que es una de las principales candidatas a las medallas, está en plena forma a medida que se acerca Tokio 2020 y parece destinada a convertirse en una de las caras de estos Juegos.

"Creo que estoy preparada para los Juegos Paralímpicos, y tengo muchas ganas de que se celebren en mi país", dijo Kamiji. "Me encanta que los Juegos Paralímpicos reúnan varias competiciones deportivas diferentes en un mismo lugar. Da lugar a momentos preciosos, y puedes conocer a atletas de otros deportes y otros países". 

En plena racha a principios de 2020, se podría haber perdonado que la zurda, que todo lo puede, se sintiera frustrada cuando se aplazó el evento. En cambio, lo tomó como algo positivo. "Pensaba que me habían dado un año más para mejorar mi tenis. Mi temporada 2020 empezó muy bien, ganando los torneos de Australia. Necesito asegurarme de que puedo dar mi mejor rendimiento. He estado entrenando en casa, pero mi objetivo no ha cambiado. El oro es una obligación".

Kamiji comenzó a jugar al tenis a los 11 años después de que su hermana mayor le sugiriera que probara este deporte. A los 20 años, había alcanzado el número 1 de la clasificación mundial. Su punto álgido fue en 2014, cuando ganó todos los Grand Slams de dobles en dupla con la sensación británica Jordanne Whiley, y los títulos individuales de Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos.

Ahora, con 27 años, ha estado ahí o más o menos en la cima del ránking desde entonces. Kamiji ganó el Abierto de Australia en 2017 y 2020, el de Francia de nuevo en 2017, 2018 y 2020, el Abierto de Estados Unidos una vez más en 2017, y un emocionante triplete de títulos de Wimbledon de 2017 a 2019, además de títulos de dobles para presumir. 

En Río 2016 se colgó el bronce en individual y en dobles, pero Londres, cuatro años antes, sigue estando en su corazón. "En los Juegos Paralímpicos de 2012, disfruté mucho de la Ceremonia de Apertura, y vaya, de la actuación allí. Todo fue una novedad para mí en Londres, y simplemente me alegré de estar allí. Además, me hizo plantearme mi futuro como jugadora profesional". 

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Pero es en Australia donde se ha sentido mejor. "Mi mayor momento hasta ahora ha sido ganar el Abierto de Australia de 2017, mi primera vez. Fue el primer Grand Slam que jugué, así que tiene un significado especial para mí. También tengo un buen recuerdo de mi victoria sobre Jiske Griffioen en ese torneo". 

Su rivalidad con Países Bajos continúa. Además de con Griffioen, Kamiji mantiene una larga pugna con la actual número 1 del mundo y reciente ganadora de Wimbledon, Diede de Groot. La neerlandesa no deja de perturbar su supremacía, y es la primera mujer no neerlandesa en ganar el codiciado título de Masters.

¿Su receta para el éxito en Tokio? No darle demasiadas vueltas al asunto. "Tengo que practicar lo suficiente para estar preparada para los Juegos. Más que pensar en ganar el oro, cada punto en cada ronda es lo más importante para mí".

Puede que vaya paso a paso, pero Kamiji no duda del impacto que pueden tener los Juegos. "Tenemos el orgullo de ser el país anfitrión, así que estamos muy decididos. Espero que Tokio cree la oportunidad de promover el tenis en silla de ruedas. Me encanta Tokio porque está en el centro de todas las tendencias".