Irak quiere repetir su actuación de Río 2016

Irak intentará defender sus medallas de Río 2016, contra todo pronóstico, cuando inicie su campaña en los próximos Juegos Paralímpicos Tokio 2020.

Este país devastado por la guerra debutó en los Juegos Paralímpicos en los Juegos de Barcelona 1992. Desde entonces, ha competido en todas las ediciones de los Juegos, consiguiendo un total de 13 medallas, tres de oro, seis de plata y cuatro de bronce.

Su mejor actuación ha sido en los Juegos de Río 2016, donde consiguió cinco medallas, dos de ellas de oro en Para atletismo y tres de plata.

En los Juegos de Tokio 2020, Irak presentará 18 atletas en cinco deportes: tiro con arco (2), atletismo (7), powerlifting (5), esgrima en silla de ruedas (3) y tenis de mesa (1). El equipo estará liderado por sus estrellas Paralímpicas Kovan Abdulraheem (lanzamiento de jabalina masculino F41) y Garrah Tnaiash (lanzamiento de peso masculino F40).

"El equipo es optimista respecto a la competición en los Juegos. Nos hemos entrenado a fondo en campamentos locales e internacionales, pero hubo algunos problemas a causa de la pandemia. Nuestro objetivo es mantener el número de medallas que se consiguieron en Río 2016, especialmente en Para atletismo, Para powerlifting y esgrima en silla de ruedas", dijo Obaid Alghazzawi, Jefe de Misión del Equipo de Irak.

Debido a la situación actual en Irak, que ha sido testigo de varias explosiones y conflictos en el pasado reciente que han provocado la destrucción de numerosas infraestructuras, el cierre de los campos de entrenamiento, etc., el equipo se vio obligado a viajar a Estambul (Turquía) para realizar sus campamentos y acaban de regresar de un mes y medio de intenso entrenamiento.

Tnaiash, quien será el principal aspirante a la medalla en el lanzamiento de peso de la categoría F40 masculina, está convencido de que su trabajo duro dará sus frutos.

"Me he preparado bien y espero obtener un buen resultado. Sin embargo, ha habido mucha presión debido a la pandemia del COVID-19. Espero poder competir a la altura de mis expectativas", declaró Tnaiash, múltiple campeón del mundo.

ESGRIMISTA AMMAR ALI ASPIRA A MEJORAR EL COLOR DE SU MEDALLA

El medallista de plata Paralímpica de Río 2016, Ammar Ali, se mostró confiado tras la concentración en Turquía y aspira a mejorar el color de su medalla esta vez.

"El año 2020 ha sido el más estresante, sin competiciones ni entrenamientos. Pero he sido paciente y he esperado que las cosas mejoren. He trabajado muy duro en los últimos meses y estoy ansioso por competir en los Juegos de Tokio 2020. Tengo sensaciones encontradas al llegar a los Juegos, ya que no he competido en ningún torneo desde 2019. Espero coger mi ritmo y ser capaz de hacer mi juego en Tokio", dijo Ali, que ha trabajado últimamente en su defensa.

"Entrenar en Bagdad se ha vuelto muy difícil ahora con los conflictos y las detonaciones de bombas de vez en cuando, y además debido a la pandemia de Covid-19 los estadios están cerrados. Hemos tenido que pasar la mayor parte del tiempo en casa sin entrenar. Pero estamos agradecidos al Comité Nacional y al gobierno de Irak, que nos han apoyado con entrenamientos en el extranjero. Esto ha beneficiado mucho a los jugadores", añadió Ali.

Entre otros nombres importantes a tener en cuenta de Irak se encuentran el medallista de plata de los Juegos Paralímpicos de Río 2016 y de los Juegos Asiáticos de Indonesia 2018 en Para powerlifting Rasool Mohsin (-72kg masculino), el medallista de plata de Londres 2012 en Para powerlifting Faris Al Aljeeli (+107kg masculino) y el atleta Paralímpico dos veces medallista Wildan Nukhailawi (lanzamiento de jabalina F41 masculino), entre otros.

Otra figura destacada en el equipo será Fatimah Suwaed, que hará historia al convertirse en la atleta más joven del país, con 14 años, en competir en los Juegos. Participará en las pruebas femeninas de 100 y 200 metros T35. En el equipo también figura Zaman Al Saedi, que fue cuarta en la prueba individual femenina de tiro con arco recurvo y quinta en la prueba mixta por equipos en Río 2016.