Japonés Sho Inaba tiene antesala en Juegos Paralímpicos Tokio 2020

El japonés Sho Inaba ha estado montando a caballo desde 2017. Fue principalmente por diversión, pero los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 cambiaron su postura sobre el deporte. 

“La Para doma y los caballos se convirtieron en algo irremplazable en mi vida”, dijo. “Ahora no puedo imaginar mi vida sin ellos, así que siempre reitero, ‘Puedes quitarme todo excepto estas dos cosas’“.

Inaba montó un pony por primera vez a los 8 años para la rehabilitación de la articulación de su cadera; nació con parálisis cerebral que afecta a sus miembros inferiores. Luego, en 2013, se enteró de que su país de origen sería la sede de los Juegos 2020 y pensó en la idea de competir. 

“Es una oportunidad única en la vida de vivir en un país donde se celebrarán los Juegos Olímpicos y Paralímpicos”, dijo el joven de 25 años. “A pesar de las dudas sobre mi capacidad, me di cuenta de que no tenía nada que perder, así que quería ver hasta dónde podía llegar”.

Inaba tuvo su oportunidad de poner a prueba el espíritu de competición cuando representó a su país en los Juegos Ecuestres Mundiales 2018 en Tryon, Estados Unidos, donde terminó 14º. 

“En ese momento, significó mucho para mí participar en el mayor evento ecuestre, independientemente del resultado. Nunca antes había estado tan nervioso, e incluso me temblaban las piernas durante mi actuación”, recordó.   

“Pero estaba motivado mientras veía a los jinetes de primera clase, porque ellos serán a los que tendré que vencer el próximo año”.

Al dedicarse a la Para equitación, espera que su debut Paralímpico en Tokio agilice su progreso.

“Tokio 2020 será el comienzo de mi aventura con los caballos, no el final”, dijo el jinete de grado III.  “Un buen resultado, en particular una medalla, abrirá muchas oportunidades incluyendo el apoyo financiero”.

Además de su propia carrera deportiva, está en una misión para fomentar la Para doma en Japón. Se ha mantenido ocupado con los eventos promocionales relacionados con los Juegos.

“Mitsuhide Miyaji [compañero japonés de Para doma] me dijo que cuando se estaba preparando para Río 2016 no hubo ningún evento o cobertura de los medios de comunicación. Así que, estoy muy agradecido por este tipo de atención”.

“Normalmente veía menos de 15 atletas en las competiciones locales. Esa es la realidad”, explicó el oriundo de Kanagawa. “Solo deseo que los Juegos Paralímpicos atraigan a mucha gente y les permitan explorar la belleza de nuestro deporte”.  

El aplazamiento de los Juegos 2020 a 2021 debido a la pandemia de COVID-19 le dio más tiempo a Inaba para fortalecer la relación con su caballo Casanova.

“Lo conocí el año pasado, y me entrené duro para ponerme al día con sus técnicas. Nos estamos acercando”, dijo. “Camino de forma diferente debido a la parálisis de mis piernas, y ahora él incluso puede reconocer el sonido de mis pasos”.

Mientras tanto, su objetivo es mantener la forma de sus caballos. “En verano, las temperaturas en Tokio suelen alcanzar entre 30 y 35 grados centígrados, y es extremadamente húmedo”, explicó. “Soy afortunado porque Casanova no tendrá que adaptarse a los cambios climáticos. Seguiré cuidándolo para impresionar a las multitudes locales juntos”.