Jesper Pedersen se alza con el Globo de Cristal otra vez

El noruego Jesper Pedersen terminó feliz la temporada 2019-20, obteniendo los Globos de Cristal, aunque no pudo competir en casa en las carreras finales de la temporada.

El brote mundial de coronavirus forzó la cancelación de las carreras de la Copa del Mundo de Esquí Alpino en Hafjell, Noruega y las Finales en Are, Suecia.

Como resultado, los Globos de Cristal se asignaron en función de los puntos que los atletas habían ganado en las primeras cuatro etapas de la Copa del Mundo en Veysonnaz, Suiza, Prato Nevoso, Italia, Kranjska Gora, Eslovenia y Juzhno-Sakhalinsk, Rusia.

Pedersen tomó el Globo de Cristal general en masculina sentado por tercer año consecutivo, convirtiéndose en el primer esquiador noruego en lograrlo y batiendo su propio récord nacional de dos títulos consecutivos. 

El atleta de 20 años también conquistó los Globos de Cristal en slalom gigante, descenso y súper-G, y obtuvo las primeras medallas de su carrera en descenso en una Copa del Mundo, todas de oro.

"Ganar el Globo tres años seguidos es un sueño hecho realidad", dijo Pedersen. "Ganar mis primeras carreras en descenso en Sakhalin fue realmente genial, y también estoy orgulloso de ser tan consistente en mis resultados".

La temporada pasada fue difícil para Pedersen, quien regresaba después de una enfermedad potencialmente mortal, sin casi ningún entrenamiento para prepararse para la temporada. Este año, sin embargo, se encontraba listo. 

“Esta temporada ha sido realmente increíble para mí. Antes de que comenzara la temporada de carreras, tuvimos alrededor de 70 días de esquí, así como muchos entrenamientos en el centro de entrenamiento olímpico”, dijo.

"A diferencia del año pasado, cuando no pude esquiar desde julio hasta fines de noviembre, sabía que habíamos hecho un gran trabajo preparándonos para la temporada y, como todos sabemos, muchos entrenamientos equivalen a buenos resultados".

Pedersen ganó ocho medallas de oro y seis de plata esta temporada, subiendo al podio en cada una de sus carreras. Su racha de medallas terminó cuando se vio obligado a retirarse de la competencia en Rusia debido a problemas de salud.

El esquiador noruego volvió a estar en plena forma para sus carreras en casa en Hafjell, pero no pudo competir allí porque la temporada terminó temprano.

"Tenía muchas ganas de competir en Noruega esta temporada, pero lo más importante ahora es mantenerme saludable y no correr riesgos innecesarios", dijo Pedersen. "Cuando surge algo como este virus, el esquí alpino de repente parece menos importante".

Pedersen tendrá otra oportunidad de competir contra los mejores del mundo en Noruega el próximo año cuando Hafjell y Lillehammer reciban el Campeonato Mundial de Para Deportes de Nieve 2021.

"La próxima temporada va a ser realmente emocionante con, por supuesto, el objetivo principal siendo el Campeonato Mundial aquí en Noruega", dijo Pedersen.

“He entrenado mucho en la estación de esquí de Hafjell, así que me siento listo y seguro para esquiar aún más rápido la próxima temporada”.

"Me dirijo a los preparativos para la próxima temporada con mucha confianza y me siento listo para comenzar el arduo trabajo necesario para mantenerme en la cima".

El esquiador holandés Jeroen Kampschreur fue segundo en la clasificación general de hombres, y Andrew Kurka de EE. UU. fue tercero.

PRIMEROS GLOBOS

La esquiadora estadounidense Laurie Stephens y la alemana Noemi Ristau obtuvieron los primeros Globos de Cristal de su carrera en sentado femenino y discapacidad visual, respectivamente. 

Stephens estuvo cerca cuando finalizó segunda general en las temporadas 2015-16 y 2013-14, pero esta fue su primera vez en lo más alto gracias a sólidos resultados en todas las disciplinas de velocidad.

Ristau se perdió la temporada pasada debido a una lesión y regresó a la Copa del Mundo en enero con una nueva guía, Paula Brenzel. Su mejor resultado hasta ahora había sido cuarta en la general hacía dos temporadas.

En el caso de los hombres con discapacidad visual, fue el segundo Globo de Cristal general para Giacomo Bertagnolli de Italia, y el primero con el nueva guía Andrea Ravelli.

Bertagnolli ganó previamente el Globo en la temporada 2015-16 con una ventaja de 280 sobre su contrincante. Esta temporada, la ventaja fue más sustancial ya que Bertagnolli y Ravelli recogieron el doble de puntos que el campeón Paralímpico de Canadá Mac Marcoux y su nuevo guía Tristan Rodgers.

Para rematar una gran temporada, los italianos también ganaron los Globos de Cristal en slalom, súper-G y descenso.

ENFANTS DE LA PATRIE

Las estrellas francesas Marie Bochet y Arthur Bauchet defendieron sus títulos generales en masculino y femenino de pie. Sin embargo, la tarea fue más difícil esta temporada, ya que ambos terminaron con márgenes más cercanos a sus rivales, una señal de las emocionantes batallas que vendrán la próxima temporada.

Invicta en las carreras de la temporada pasada, Bochet se enfrentó a dos duras rivales en la Copa del Mundo 2019-20. Terminó solo 160 puntos por delante de la rusa Varvara Voronchikhina, quien no participó en el circuito el año pasado, y 290 puntos por delante de la debutante de la Copa del Mundo Zhang Mengqiu, de China.

Zhang, sin embargo, encabezó la clasificación en slalom y slalom gigante.

Por el lado de los hombres, Bauchet estaba 220 puntos por delante del austríaco Markus Salcher, cuyo fuerte desempeño en las carreras de velocidad en Juzhno-Sakhalinsk lo colocó en segundo lugar general y le valió el Globo de Cristal en súper-G, solo cinco puntos por delante de Bauchet.

Mientras tanto, Santeri Kiiveri se está convirtiendo en una gran amenaza para Bauchet en los eventos técnicos. El esquiador finlandés tomó la delantera en el ránking de slalom después de tres victorias consecutivas en Prato Nevoso, que también fueron los primeros títulos mundiales de su carrera.