Milano Cortina 2026: China gana 1º oro en dobles mixtos de curling en silla de ruedas

El equipo chino de dobles mixtos de curling en silla de ruedas ganó la final por la medalla de oro frente a la República de Corea de forma dramática en el Día 5 de los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, en un duelo muy reñido que necesitó un extra end para decidirse.

La lucha por la medalla de bronce entre Letonia y Estados Unidos fue igualmente tensa y también requirió un end de desempate.

Después del octavo end, el partido por el oro estaba empatado 7-7 y el encuentro por el bronce 10-10, una forma perfecta de marcar un día histórico en el primer torneo Paralímpico de dobles mixtos en los Juegos de Invierno.

Los chinos Jinqiao Yang y Meng Wang terminaron imponiéndose 9-7 ante el dúo coreano formado por Hyejin Baek y Yongsuk Lee.

Sin embargo, las celebraciones tuvieron que moderarse rápidamente hasta que finalizara el partido por el bronce.

"Extremadamente felices, increíblemente contentos", le dijo Wang a los periodistas sobre la medalla de oro, que mantiene a China muy por delante en el medallero con 10 oros y 26 medallas en total.

"Ambos luchamos con mucha fuerza sobre el hielo. La primera mitad fue bien, pero cuando nos alcanzaron en la segunda mitad, sí me sentí un poco nerviosa, hasta el último momento. Aún así, logré ajustarme rápidamente bajo presión y mantener la concentración en el juego".

Wang formó parte del equipo chino que ganó el oro en PyeongChang 2018, mientras que Yang hizo su debut Paralímpico en Italia.

Con 24 años, Yang Jinqiao es el atleta más joven del torneo de dobles mixtos de curling en silla de ruedas.

"Solo me atreví a pensar en ello (la medalla de oro) cuando supe que la había ganado", dijo Yang.

Junto a Wang Meng, la pareja china registró solo una derrota en la fase preliminar, antes de vencer en semifinales a Letonia, campeona mundial de 2023.

El equipo de Corea del Sur se mostró mayormente orgulloso de su actuación.

"Es cierto que nuestro último lanzamiento no fue el mejor y por eso queda un poco de arrepentimiento. Sin embargo, estoy muy feliz de volver a casa con una medalla de plata", dijo Baek.

"Al principio fue un poco difícil, pero logramos alcanzarlos hacia el final".

Su compañero Lee Yongsuk señaló que el equipo hizo todo lo posible por lograr la victoria después de un comienzo lento.

"No se siente real, pero veo que algo cuelga de mi cuello, así que ahora puedo sentirlo", dijo Lee.
 

Polina Rozkova y Agris Lasmans, de Letonia, se abrazaron y bailaron después de ganar un emocionante último end para quedarse con el bronce, logrando una ajustada victoria 11-10 sobre los estadounidenses Laura Dwyer y Steve Emt.

"El equipo de Estados Unidos mostró un rendimiento realmente bueno. Y nosotros dijimos: 'No, no, no estamos listos para rendirnos'", le dijo Rozkova a los periodistas.

"Hemos trabajado muchísimo, no solo este último año o los últimos tres años; son más de diez años de trabajo".

Emt dijo que el resultado dolerá durante un tiempo.

"Fue un gran espectáculo, ambos partidos llegando a extra ends", dijo.

"Estábamos ofreciendo un espectáculo para todos alrededor del mundo".

Emt se emocionó hasta las lágrimas cuando le preguntaron qué habría dicho Tony Colacchio, exentrenador del equipo Paralímpico de curling de Estados Unidos que lo reclutó para este deporte, después del partido.

"Hubiera salido del hielo y él hubiese sido el primero en estar allí, con los brazos abiertos para darme un gran abrazo, y me hubiera dicho: 'así es el curling'", recordó Emt.

Dwyer está debutando en unos Juegos Paralímpicos. Su asociación con Steve Emt es relativamente reciente y, cuando les preguntaron si seguirían compitiendo juntos con la mira puesta en los Juegos Paralímpicos de Invierno 2030 en los Alpes franceses, Dwyer respondió: "Yo me apunto", mientras que Emt añadió: "Claro que sí".

Dwyer también comentó que fue extraordinario competir frente a un estadio lleno de aficionados.

"Animaban y eso me llenaba de energía", dijo.

"Esa energía se podía sentir. Era electrizante. Todos los partidos de curling deberían tener público así".
 

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