Milano Cortina 2026: Patrulla canina Paralímpica, mejores compañeros apoyan a atletas
Seis perros guía o de asistencia forman parte del equipo detrás del equipo que acompaña a atletas Paralímpicos 13 Mar 2026
Si se otorgaran medallas de oro por los abrazos, el atleta Paralímpico australiano Matt Brumby asegura que su perra de asistencia Willow estaría en lo más alto del podio.
Brumby, Para esquiador de fondo y biatleta, sufrió una lesión en la médula espinal a los 22 años mientras servía en la Armada Real Australiana.
"Willow cambió mi vida de muchas maneras", le dijo Brumby al IPC.
Willow es uno de los tres perros guía o de asistencia que forman parte de la delegación australiana en los Juegos Paralímpicos de Inviero Milano Cortina 2026.
Alemania, Chequia y Gran Bretaña tienen un perro cada uno, ayudando a los atletas con todo, desde desplazarse por las instalaciones hasta brindar apoyo para la salud mental, entre otras tareas.
Pickle, un labrador retriever negro de ocho años, del equipo de Gran Bretaña, ha llamado mucho la atención al llevar un uniforme especial para perros del equipo, con los mismos colores que los atletas.
En los Juegos hay zonas especialmente habilitadas para perros guía y de asistencia en los distintos lugares de competencia.
"Recoge los objetos que se me caen cuando estoy en la nieve… También me trae la silla de ruedas", dijo Brumby.
La labradora negra también hace la vida más fácil en casa.
"En casa tengo un par de puertas de las que ella se agarra para abrirlas y cerrarlas", dijo.
El apoyo emocional de Willow también ha desempeñado un papel enorme en el camino Paralímpico de Brumby.
La enérgica perra lo ha acompañado en varios viajes al extranjero para entrenar y competir.
"Da los mejores abrazos", dijo.
"Si alguna vez estás pasando por un momento difícil… solo llamas a un perro y están más que felices de venir a darte un abrazo".
El dúo es inseparable desde 2018.
Ese mismo año, en los Juegos Invictus Sídney 2018, donde Brumby competía en triatlón, Willow incluso recibió una caricia real.
"Conocimos al Príncipe Harry, y ella inmediatamente se puso panza arriba, y él le dio un gran masaje en la barriga", recordó.
De no ser amante de los perros a un amor instantáneo
La medallista de plata checa de Para biatlón Carina Edlingerova tiene a su fiel perro guía Riley a su lado la mayor parte del tiempo en Milano Cortina 2026.
"Mi perro guía lo es todo para mí. En realidad, cuando fui perdiendo cada vez más visión, estaba muy deprimida", dijo Edlingerova.
Antes de que Riley entrara en su vida, Edlingerova admite que no era realmente una persona de perros.
"Para mí fue amor instantáneo. Creo que tardó como un mes, pero ahora es como mi pequeño tesoro negro. Sí, somos un solo amor".
Edlingerova representó anteriormente a Austria, y Riley se unió a ella en el podio de Beijing 2022, cuando ganó el oro en sprint de Para esquí de fondo, moviendo la cola sin parar.
Ese momento se volvió viral y llevó alegría a millones de personas en todo el mundo que en ese momento lidiaban con las interrupciones provocadas por el coronavirus.
Además de ayudarla a mantenerse tranquila y manejar los nervios de la competencia, Riley también la ayuda a reconocer a las personas, ya que tiene dificultades debido a su baja visión.
"Es como una herramienta multifunción", dijo.
"Me ayuda a encontrar escaleras, ascensores, bancos, cestos de basura, etc.".
Un poodle en el equipo de apoyo
Además de los seis perros guía o de asistencia oficiales en Milano Cortina, el Para snowboarder lituano Rapolas Micevicius suele recibir la visita de su caniche de ocho años, D’Artagnan, en la Villa Paralímpica, e incluso el perro tiene acreditación oficial.
Micevicius se ha instalado en los Alpes italianos durante la temporada de invierno junto a su novia Brigita Janiulyte y el perro.
Dart, como llaman al perro de forma abreviada, es un perro de terapia.
Pero Micevicius dijo que la presencia del perro en los Juegos ha sido invaluable.
"Es el mejor apoyo emocional. Si te sientes nervioso o ansioso, solo le das un abrazo y lo acaricias", dijo Micevicius.
"Te calma".
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