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Semana Deportiva: Principales momentos en tenis en silla de ruedas
Lo más destacado de las leyendas del deporte en los Juegos Paralímpicos 14 Jul 2020
El tenis en silla de ruedas ha producido algunas de las leyendas Paralímpicas más conocidas, y aquí hay algunas que han dejado su huella en la historia:
1. Leyenda en construcción gana frente a sus seguidores
El australiano David Hall era una estrella local junior. En 1986, fue atropellado por un coche y le amputaron las dos piernas a los 16 años. Durante la rehabilitación, vio una foto de un jugador de tenis en silla de ruedas, lo que le dio una nueva motivación.
A los 19 años, jugó su primer torneo de tenis en silla de ruedas y desde entonces se embarcó en una carrera fenomenal de 20 años que le ha llevado a ganar todos los grandes campeonatos por lo menos una vez y a ser el número uno del mundo en la categoría individual masculina durante seis años.
También fue admitido en el Salón de la Fama del Tenis en 2015.
Hall compitió en cuatro Juegos Paralímpicos, ganando seis medallas en singles y dobles. Su única victoria dorada fue la más memorable. Después de perderse el podio en Barcelona 1992 y obtener el bronce en singles en Atlanta 1996, se robó el espectáculo delante de los aficionados en Sídney 2000, venciendo a Stephen Welch de los EE.UU. para ganar el título Paralímpico.
2. El bicampeón
El tenis en silla de ruedas se convirtió en un deporte de medallas en Barcelona 1992, y ningún hombre había logrado la difícil tarea de conseguir medallas de oro consecutivas hasta Londres 2012.
El japonés Shingo Kunieda, quien tuvo un tumor en la columna vertebral y usa una silla de ruedas desde los nueve años, empezó en este deporte desde una edad temprana. Debutó en los Juegos Paralímpicos Atenas 2004, ganando la medalla de oro en dobles. Después de ganar el US Open 2006, su segundo título de Grand Slam, Kunieda se convirtió en el número uno del mundo y ganó el oro Paralímpico en singles en Beijing 2008, donde venció al holandés Robin Ammerlaan.
Kunieda había mantenido su estatus dominante, ganando dos Grand Slams en 2011, pero una lesión puso en jaque sus chances de defender su título en Londres 2012. Finalmente participó y en un emocionante enfrentamiento con el francés Stéphane Houdet, Kunieda ganó en el tie-break del segundo set y rompió en lágrimas al convertirse en el primer jugador en ganar dos medallas de oro Paralímpicas consecutivas.
3. La leyenda neerlandesa
Esther Vergeer es posiblemente la mejor jugadora de tenis en silla de ruedas de todos los tiempos, y sus últimos Juegos Paralímpicos en Londres 2012 demostraron los argumentos de tal afirmación.
Vergeer empezó a jugar al tenis en silla de ruedas a los 12 años después de que una cirugía en su médula espinal saliera mal. Su dominio del tenis en silla de ruedas comenzó cuando se convirtió en la número uno del mundo por primera vez en 1999. En su debut Paralímpico en Sídney 2000 ganó doble oro y repitió la hazaña en Atenas 2004. Cuatro años más tarde, en Beijing, obtuvo otra medalla de oro en singles y otra de plata en dobles.
Antes de entrar en sus últimos Juegos Paralímpicos en Londres, Vergeer había estado más de 13 años en el número 1 e invicta desde 2003 con 465 victorias consecutivas. En la final, Vergeer derrotó a su compatriota Anniek van Koot, lo que también amplió su racha de victorias a unos asombrosos 470 triunfos.
4. Nueva reina neerlandesa
Jiske Griffioen nació con espina bífida y probó muchos Para deportes antes de centrarse en el tenis en silla de ruedas.
Griffioen ganó su primera medalla Paralímpica en solitario en Londres 2012, un bronce, mientras que su compatriota Vergeer se llevó el oro al vencer a la holandesa Aniek van Koot.
Griffioen había estado durante años a la sombra de Vergeer pero el retiro de esta última después de Londres 2012 abrió el camino para una nueva cara en el tenis femenino.
Griffioen se convirtió en la número 1 del ránking entre junio de 2015 y julio de 2017. La mayor alegría vino después de ganar el segundo de sus cuatro títulos de Grand Slam. Fue un enfrentamiento entre neerlandesas contra van Koot en Río 2016, en el que Griffioen ganó y más tarde también añadió un título de dobles a su nombre. Desde entonces comenzó una carrera dominante.
5. Éxito en dos deportes
Después de convertirse en campeón Paralímpico de baloncesto en silla de ruedas en Beijing 2008, la carrera deportiva de Dylan Alcott estaba en su apogeo.
El australiano nació con un tumor alrededor de su médula espinal y una operación le provocó paraplejia. Empezó a practicar deportes a una edad temprana y ascendió rápidamente en la escena Paralímpica.
En Beijing ganó el oro Paralímpico con el equipo masculino de baloncesto de Australia y cuatro años más tarde, en Londres, ganó la plata en el mismo deporte.
Pero volvió al tenis, su primer amor, y se convirtió en lo que siempre había soñado: un medallista de oro de tenis en silla de ruedas.
Después de dominar la división de quad en 2015 y las primeras etapas de 2016, Alcott se inclinaba a hacerlo bien en Río. Pero ni siquiera él pensó que superaría todas las expectativas. En el espacio de 24 horas, se convirtió en un doble medallista de oro de tenis en silla de ruedas. Venció a Andy Lapthorne de Gran Bretaña para reclamar el primer título Paralímpico de Australia en quad.
También se convirtió en el primer australiano en ganar una medalla de oro de tenis en silla de ruedas desde que el gran David Hall triunfara en los Juegos de Sídney 2000.
