Takamasa Nagai: Siempre hay una chance más para la victoria

Una de las principales esperanzas de medalla para Japón, el judoka Paralímpico espera mostrar su marca de judo al mundo el próximo año 29 Nov 2020
Imagen
Japanese Judoka Takamasa Nagai
Judoka japonés Takamasa Nagai
By Tokyo 2020

Takamasa Nagai, que ha sido informalmente seleccionado para el judo masculino de los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 -73 kg-, es una de las principales estrellas jóvenes de Japón y un favorito para la medalla de oro. Habló largo y tendido sobre su fascinación por el judo y cómo se enganchó a este deporte.

A diferencia de los Juegos Olímpicos, el judo en los Juegos Paralímpicos comienza con ambos competidores agarrándose de la manga y la solapa del otro, sosteniéndose hasta que pueden comenzar. Si ambas manos pierden el agarre del oponente a mitad del combate, el árbitro llamará a un "mate" (espera) para detener temporalmente el combate y devolverlos a la posición de agarre.

Cuando un competidor deja el tapete, se le devuelve al centro para volver a la posición de agarre para reanudar el combate.

"Comienzas agarrándote para no competir por el 'kumite' (manos que se agarran). Por lo tanto, puedes ir directamente a intentar una 'waza' (técnica). Hay veces en las que puedes ganar un 'ippon gachi' (victoria por ippon) en cuestión de segundos", explicó Nagai tímidamente.

"El judo lo practican atletas con discapacidad visual, no es raro que un competidor se ponga a la defensiva a falta de cinco segundos para el final del combate, pero en el judo Paralímpico, los oponentes siempre se sujetan unos a otros para que no puedas escapar".

"Aunque pierdas, a falta de dos segundos para el final del combate, todavía hay posibilidades de victoria. Para mí, creo que uno de los atractivos del judo es que es posible conseguir una gran victoria en cualquier momento".

Nagai es constantemente consciente de su postura para superar su "miedo" de no poder ver

 

Sentir el movimiento del judo

Nagai perdió su visión a los dos años y ya no pudo ver la luz. Sin embargo, desde que era niño le gustaba jugar al aire libre, ya fuera con una pelota o simplemente corriendo. Sin embargo, como a menudo se topaba con cosas y se lastimaba, sus padres comenzaron a buscar un "lugar donde pudiera mover su cuerpo con seguridad y libertad". Así que cuando Nagai estaba en primer grado, su padre lo llevó a un dojo para que probara el judo.

Al principio, las prácticas eran extremadamente duras y él luchaba por mantenerse al día. No le parecía "divertido" y, al no haber podido ver durante la mayor parte de su infancia, Nagai nunca había visto lo que era el "judo". No tenía ni idea de qué tipo de deporte o forma de arte marcial era la disciplina, ni de lo que se suponía que debía hacer.

"Empecé sin saber cuáles eran las formas de las técnicas. Es difícil aprender por imitación, así que me enseñaron cada waza haciéndomelas para poder aprenderlas mientras las sentía con mis manos. Me llevó mucho tiempo aprenderlas", dijo.

Cuando el judo empezó a ser más divertido

Cuando estaba en la escuela secundaria, empezó a querer ir a los Juegos Paralímpicos. Y si bien tenía la oportunidad de competir en Río 2016, Nagai se rompió el ligamento cruzado anterior (ACL) de su rodilla.

Se propuso competir en los próximos Juegos Paralímpicos, que se celebrarán en Tokio, y en el camino ganó una medalla de bronce en los Juegos Para Asiáticos 2018. Aunque estaba en un nivel que le permitía obtener buenos resultados en los torneos mundiales, todavía no sentía una "sensación de placer".

Sin embargo, en el último año, esto ha empezado a cambiar.

La gravedad de la discapacidad visual va desde la ceguera total (B1) hasta la baja visión (B2, B3), pero los combates se dividen por el peso en lugar del grado de deficiencia, por lo que los atletas de las diferentes discapacidades visuales compiten entre sí.

"Por lo general, hay más atletas B1 que no entienden completamente sus movimientos y tienen problemas para establecer su posición en comparación con los atletas con visión disminuida", explicó.

"Intenté evitarlas yo mismo y lo hice sintiendo que tenía que trabajar duro y entrenar mi cuerpo tanto como pudiera para cubrir mis debilidades con fuerza y ganar de esa manera. Sin embargo, con esta mentalidad, no fui capaz de ganar en los campeonatos mundiales. Así que empecé a pensar..."

Al darse cuenta de sus limitaciones, Nagai volvió a lo básico trabajando para desarrollar sus técnicas y su núcleo. Quería alcanzar un nivel similar al de los competidores sin discapacidad visual, e incorporó métodos únicos para un atleta de B1.

Con este nuevo enfoque, el judo comenzó a ser más divertido.

"Empecé a aprender las formas de las técnicas, cómo encontrar mi núcleo y centro de gravedad y las hice mías. Si podía mejorar las técnicas, sabía que podía aumentar su tasa de éxito. Cambié mi mentalidad para centrarme en derrotar a mis oponentes con técnicas [mejoradas]".

"Tal vez sea porque utilizo la fuerza del oponente, pero comencé a no sentir mi fuerza cuando intentaba las técnicas de lanzamiento, o en otras palabras, dejé de sentir que estaba lanzando a mis oponentes a la fuerza, y la sensación que sentí cuando fui capaz de lanzarlos con este tipo de sincronización fue grande. Y también tener estrategias. Esto es algo que practico mucho, y creo que es muy divertido".

El movimiento característico de Nagai es el "tomoe nage" (lanzamiento circular)

La batalla contra el "miedo" a lo desconocido

Aunque esto le hacía disfrutar del judo, también se enfrentó a desafíos debido a su discapacidad. Una de ellos era el miedo a no poder ver.

"Para mí, hay dos cosas importantes que me asustan. Una es el miedo a no saber realmente la postura del oponente, y la otra es no saber si estoy en posición de reaccionar adecuadamente", explicó Nagai.

Estos miedos no son fáciles de superar, pero la clave está en las técnicas que perfecciona constantemente.

"Si desarrollo mi centro y me mantengo firme, mi reacción es mucho más rápida. Cuando me hice más consciente de mi propia postura, empecé a ser capaz de sentir los movimientos del oponente e imaginar cómo intentarían una waza. Poco a poco, me volví menos temeroso. En los Juegos de Tokio 2020, espero llegar a un estado en el que ya no tenga miedo".

Querer ganar el oro en la casa del judo

El equipo masculino de Japón comenzó a mostrar su éxito desde los Juegos de Seúl 1988, donde el judo fue adoptado oficialmente para los Juegos Paralímpicos. Sin embargo, en los últimos tres Juegos Paralímpicos, sólo MASAKI Kento (Londres 2012/judo masculino -100 kg), ha ganado una medalla de oro.

Nagai desea restaurar el prestigio perdido en los Juegos Paralímpicos de casa.

"Definitivamente será triste si Japón no gana ninguna medalla de oro en judo, y hay una parte de mí que quiere ganar la medalla de oro para todos", dijo.

"También quiero personalmente ganar la medalla de oro para mí. Estando en mi tierra natal, es realmente genial que tanta gente me anime, y sería aún mejor generar más interés en la gente en el judo o que quisiera participar en los Juegos Paralímpicos ganando yo mismo una medalla de oro".

En todo lo que hace, Nagai siempre quiere ganar y "se esfuerza por ir más allá de los demás". Estos rasgos son la razón por la que ama el deporte del judo.

"Un deporte en el que se agarran unos a otros y compiten uno contra uno es bastante fácil de entender. Es muy simple, ganas porque eras más fuerte, y pierdes porque eras más débil. Es realmente refrescante. Compitiendo en judo puedes elevarte, y te da la oportunidad de mirar hacia atrás a tus errores".

"No creo que haya alcanzado el máximo nivel que puedo alcanzar en los Juegos Paralímpicos, y dependiendo de mi esfuerzo, creo que puedo sacar mi verdadero potencial y ser aún más fuerte. Si puedo hacer eso, podría acercarme al nivel de los atletas Olímpicos".

Nagai enumera la "velocidad de su waza" como su punto fuerte y espera mostrar este estilo.

"Ganar un partido con una 'newaza' (técnica de agarre) y ganar con un 'coaching' son cosas que tengo en cuenta, pero 'querer lanzar a mi oponente' es algo de lo que soy siempre más consciente. Mi movimiento característico es el "tomoe nage". Es fácil intentar una waza en el judo Paralímpico y hay muchas oportunidades de realizar técnicas, por lo que la tasa de ganancia de un ipón es muy alta. Por supuesto que el 'ippon' es lo que quiero mostrar a la multitud, porque 'ippon' es sinónimo de judo".