Tokio 2020: Veronika Vadovicova aspira a otro oro

Con tres medallas de oro en tiro, Veronika Vadovicova es ya una de las luminarias de este deporte. Pero esta atleta eslovaca de 38 años, especialista en rifle de aire comprimido de 10 metros, no está dispuesta a abandonar todavía.

"Lo que me gusta del tiro es la intersección entre la concentración, el autoconocimiento, el autocontrol y la tensión", afirma Vadovicova, que nació con espina bífida. "El tiro es un deporte que no consiste en el movimiento, sino en la ejecución precisa de ciertos procedimientos que importan mucho".

Vadovicova se encuentra en buena forma para los que serán sus quintos Juegos, a pesar de estar frustrada por el aplazamiento sin precedentes de un año.

"Me hubiera gustado que fueran el año pasado, porque estaba bien entrenada. Pero como estábamos aislados, y las posibilidades de vida eran limitadas, pasé mucho tiempo entrenando. Así que, para ser sincera, fue un periodo bastante beneficioso para mí, en cuanto a mi deporte".

"Nos enfrentamos a algunos problemas, especialmente en lo que respecta al mantenimiento de las armas y la munición. Pero al final, mi entrenador consiguió encontrar una solución. En general, sin embargo, en términos de cantidad de entrenamiento, la pandemia me benefició. Me encerró en el campo de tiro". Esto debería preocupar a sus rivales.

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ⒸNarelle Spangher

Vadovicova ganó su primer oro Paralímpico, en rifle de aire de 10 metros en posición SH1, en los Juegos de Pekín 2008. Londres 2012 fue decepcionante -tuvo que conformarse con el bronce en la prueba de rifle de tres posiciones a 50 metros-, pero Río 2016 fue su coronación. Vadovicova volvió a ganar el oro en la prueba de pie, sumó otro en el rifle de aire mixto de 10 metros en decúbito prono y se llevó la plata en los 50 metros en tres posiciones.

EL ASCENSO

Pero su recuerdo favorito es el de su debut en los Juegos. "¿Mi mejor momento? Creo que fue cuando entré por primera vez en el estadio lleno de gente en la ceremonia de apertura de Sídney 2000. Fue increíble. Todavía se me pone la piel de gallina al recordar ese momento".

"Mi primera medalla de oro también fue bonita, por supuesto. Recuerdo que estaba cansada, y sólo más tarde me di cuenta de cómo el éxito cambiaría mi vida. Poco a poco me convertí en una persona segura de sí misma, porque la gente empezó a percibirme como una personalidad del deporte y no sólo como una chica en silla de ruedas".

La ausencia de competición hace difícil calibrar el nivel actual de sus rivales, y Vadovicova no está segura de cómo rendirá en Tokio. "Este será mi primer evento desde el de 2019, cuando competí en Sidney", dijo. "No puedo fijarme ningún objetivo, solo puedo dar lo mejor de mí".

"Hubo mucho tiempo sin competiciones, y el rendimiento de cada tirador podría mejorar. También participarán varios atletas nuevos, que podrían dar la sorpresa".

Sin embargo, Vadovicova, que trabaja en el centro deportivo de la policía del Ministerio del Interior y que también estudia la carrera de entrenadora, podría estar en el medallero durante varios Juegos. ¿El secreto de su longevidad? "Que disfruto con este deporte, y tengo el apoyo de mi entrenador y de la gente con la que entreno. Me encanta. Y estoy deseando que llegue el ambiente de Tokio".