Viva revolución: Francia planea renacimiento de fútbol 5 en Tokio 2020

Con los Juegos Paralímpicos París 2024 en el horizonte, muchos aficionados al fútbol 5 se preguntarán si Francia puede volver al podio en Tokio 2020 y cómo lograrlo.

El equipo alcanzó su punto más alto en Londres 2012, consiguiendo la medalla de plata, pero no se clasificó para Río 2016.

En el Campeonato Mundial 2018, celebrado en Madrid, España, los franceses tocaron fondo y terminaron penúltimos a pesar de contar con algunos de los mejores jugadores del mundo. Fue un golpe demoledor que Francia necesitaba, según el director de rendimiento Charly Simo, que asumió el cargo unos meses antes de la competencia para reconstruir el sistema desde las bases.

Apenas un año después, Francia empezó a remontar, quedando segunda en el Campeonato Europeo en Roma, Italia. Frédéric Villeroux, al que se ha comparado con Lionel Messi por su deslumbrante promedio goleador, fue nombrado Jugador del Torneo.

“La “construcción del equipo” fue un paso decisivo”, dijo Simo, señalando que sus jugadores estaban “emocionalmente diezmados, ya no querían luchar y ya no estaban en la misma dirección” en 2018.

“En el Campeonato Mundial quedamos 15º de 16 en Madrid. Pero para el staff y para mí, fue un paso importante en la construcción del nuevo proyecto porque permitió a los jugadores y al staff tomar conciencia de la brecha que había entre nosotros y las mejores naciones”.

UN DIRECTOR DE ORQUESTA

En un periodo de tiempo relativamente corto, Simo, sus jugadores y su personal dieron vuelta a la suerte de su equipo para clasificarse a Tokio 2020.

“La clave del éxito en 2019 en Roma fue la construcción de un proyecto colectivo vinculado a una gestión horizontal basada en la confianza, con el ser humano en el centro del proyecto”, dijo Simo. “Cada uno en su sitio y cada uno importante en su ámbito de competencia favoreciendo el equilibrio del grupo”.

Villeroux está de acuerdo: “Este [2019] es la culminación del trabajo realizado durante el año y la reorganización del personal y los jugadores. Teníamos dos objetivos que alcanzar: un puesto en el podio europeo y la clasificación para los Juegos Paralímpicos. Al estar en el grupo de la muerte, estábamos obligados a lograr una final en cada partido.

“La victoria contra Rusia, defensora del título, nos impulsó y nos dio confianza individual y colectivamente. Estuvimos al nivel que deseábamos”.

En definitiva, la estrella fue “el grupo”, según Simo. Es decir: “El trabajo orquestal, con pianistas, violinistas, contrabajistas, guitarristas…”.

¿Eso convierte a Simo en el director de orquesta?

Como él mismo señala, rara vez Francia ha tenido una campaña más exitosa que la que realizó en Roma: trece goles fueron obra de cinco jugadores diferentes.

“Lo que es cierto es que el estado de ánimo no ha cambiado. La humildad, el trabajo, la superación siguen estando ahí. El grupo está unido, vamos a seguir dándolo todo juntos, el resto no nos pertenece.

“Como decía Gérard Houlier: “Solo en el diccionario la palabra éxito viene antes que trabajo”. Tenemos confianza, estamos trabajando y el éxito estará seguramente al final”.

LA REVOLUCIÓN DEL FÚTBOL FRANCÉS

No solo en el campo de juego Francia ha revolucionado su planteamiento. Todo el sistema se ha reformulado pensando en el éxito de Los Ángeles 2028. Tokio 2020 y París 2024 serán solo el comienzo, según Simo.

Se han mejorado sus academias de fútbol para ciegos, se han reestructurado los campeonatos nacionales y se introducirá el fútbol para ciegos y se jugará en las escuelas secundarias. También es crucial para el plan el desarrollo del “equipo France Espoir” hace dos años. Espoir significa “esperanza” y Simo quiere que ese grupo de jugadores esté preparado para reforzar la selección nacional después de Tokio 2020. 

“Estos diferentes equipos nos permitirán rápidamente tener una élite sólida y duradera en el tiempo”, dijo Simo.

Pero, ¿qué pasa con los próximos meses? Tokio 2020 está a menos de 100 días.

“Vamos allí para estar en el podio”, dijo Simo. “El color de la medalla solo lo sabe Dios, esperamos que sea el más bonito. Después sigue siendo deporte, nos preparamos, como los demás también lo hacen, ese es el encanto del deporte”.

A partir de ahí, Francia intentará ganar su primera medalla en el Campeonato Mundial en la próxima edición que se celebrará en el marco de los Juegos Mundiales de la Federación Internacional de Deportes para Ciegos (IBSA) en Birmingham, Gran Bretaña, en 2023. 

“La cosecha será buena en el futuro”, dijo. “No hay duda de que los resultados se sucederán tanto en el ámbito continental, en el Campeonato Mundial, como en los Juegos [Paralímpicos]”.