Paralympic Winter Games
04 - 13 March

Woolstencroft, chica dorada de Vancouver, recuerda su histórico recorrido

"Mi objetivo no era ganar cinco medallas de oro... pero pensé que era posible" 23 Feb 2022
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Lauren Woolstencroft
Actuación excepcional: La canadiense Lauren Woolstencroft (centro) celebra la medalla de oro con la francesa Solene Jambaque (izquierda) y la canadiense Karolina Wisniewska (derecha), medalla de bronce, en la ceremonia de entrega de medallas de la prueba de súper combinada femenina de pie en los Juegos Paralímpicos de Invierno Vancouver 2010, en Whistler, Canadá
ⒸQuinn Rooney/Getty Images
By AMP Media I For The IPC

No hay nada que le guste más a Lauren Woolstencroft que lanzarse a las pistas de esquí de Whistler, tal y como hizo en su camino hacia una increíble cosecha de cinco medallas de oro en los Juegos Paralímpicos de Invierno Vancouver 2010.

Solo que ahora su emoción viene de la mano de Derek, su marido, y de Maxwell, su hijo de cinco años.

"Mi esquí favorito ahora es con él y mi marido", dice Woolstencroft, 12 años después de convertirse en la chica dorada de Vancouver.

Esta ingeniera eléctrica nació sin el brazo izquierdo por debajo del codo y sin las dos piernas por debajo de la rodilla. Era más joven que su hijo -solo cuatro años- cuando empezó a esquiar.

Y luego hizo historia.

Woolstencroft se convirtió en la primera atleta Paralímpica en ganar cinco medallas de oro en unos mismos Juegos, y lo hizo delante de su familia. Luego, para rematar, fue nombrada abanderada de la Ceremonia de Clausura.

"Toda mi familia estaba allí en Whistler. Esa fue la mejor parte de esos Juegos: tener a los amigos y a la familia allí para celebrarlo. Ser abanderada fue una experiencia increíble y divertida. Tuvimos un equipo tan exitoso en 2010 y un público y apoyo increíbles".

Sin embargo, Woolstencroft estuvo a punto de no acudir a los Juegos. Después de las medallas de oro en súper-G y slalom, además de un bronce en slalom gigante en Salt Lake City 2002, seguido de un oro y una plata en slalom gigante y el súper-G en Turín 2006, había decidido dar por terminada su carrera.

"Pensé en retirarme porque acababa de terminar la universidad y pensé que era el momento de cambiar de aire. Lo que me convenció fue la oportunidad de competir en unos Juegos en casa en 2010.

"Mi objetivo de cara a Vancouver 2010 no era necesariamente ganar cinco medallas de oro, aunque pensé que era posible. Mis objetivos no eran hacer historia, sino competir al máximo de mi potencial.  

"El tiempo, las condiciones, los rivales y el riesgo de lesiones eran retos que había que superar, y también la gestión de mi nivel de energía, ya que se trata de muchas carreras en un periodo corto. Y la gestión de los medios, ya que había mucha atención en comparación con lo que solemos experimentar.   

"Cuando gané la cuarta, pensé que podía ganar las cinco. Intenté concentrarme carrera a carrera".

El país reaccionó al éxito del equipo de Canadá con alegría y orgullo, con los focos puestos en los Para atletas como Woolstencroft. Ella recibió la medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel en 2012 y fue honrada con una estampilla.

"Definitivamente había mucha más conciencia de los Juegos Paralímpicos, en general, y la gente normalmente reconocía mi nombre en ciertas circunstancias. Los Juegos tuvieron mucho éxito en Vancouver y Whistler, así que la gente sigue hablando de ello y yo sigo viviendo en esta zona".

Woolstencroft ingresó en el Salón de la Fama de Alberta en 2011 junto a su abuelo, Arthur Davis, y pone su deportividad a sus pies. Jugó al tenis, al béisbol, al fútbol y al hockey sobre hielo profesional antes de convertirse en un exitoso golfista de la tercera edad.

"Mi abuelo jugaba al hockey y fuimos incluidos en el Salón de la Fama de Alberta el mismo año. Cuando crecí practicaba diferentes deportes, como la natación, el fútbol y la equitación. También me gusta hacer hiking y el ciclismo de ruta y de montaña".

Woolstencroft será una aficionada que observará desde fuera cuando se ponga en marcha Beijing 2022 y está encantada de que los Juegos tengan cada vez más éxito.

"A Maxwell le encanta ver los Juegos Olímpicos y Paralímpicos. El deporte ha cambiado en algunos aspectos, pero en otros es igual. En general, parece que la concientización del público y la cobertura mediática de los Juegos Paralímpicos ha aumentado, lo que es estupendo para los atletas actuales".

Lauren Woolstencroft spending quality time with her family.