Extraordinaria historia de batidora de récords Ragnhild Myklebust

Incluso ahora, dos décadas después de su retiro, el récord de medallas de oro de Ragnhild Myklebust en los Juegos Paralímpicos sigue siendo la referencia para la próxima generación.

Nadie puede igualar sus 16 oros en esquí de fondo entre 1988 y 2002, ni su récord total de 27 (22 de ellas de oro) en cinco Juegos Paralímpicos en esquí de fondo, carreras de velocidad en trineo sobre hielo y biatlón.

Los logros de la noruega figuran en el famoso Libro Guinness de los Récords, un libro que Myklebust nunca ha leído. 

Su historia podría ser casi la de un guión cinematográfico. Nació en 1943, y a los dos años de edad fue víctima de la poliomielitis. Luego se convirtió en un fenómeno deportivo.

“En mi familia me trataban igual que a mis hermanas”, recuerda. “Éramos cuatro niñas y yo era la tercera. No sé por qué, pero mis padres pensaron que podía hacer lo mismo que el resto de la familia. 

“Me gustaba el deporte y me gustaba ganar. De pequeña probé esquiar como todos los demás niños. Crearon un grupo para que las personas con discapacidad probaran diferentes tipos de deportes, así que empecé con el tenis de mesa. Fui bastante buena en eso durante algunos años, pero me gustaba el invierno y el esquí”.

Al principio intentó esquiar de pie, todo un reto dada su discapacidad. Luego, el descubrimiento...

“Después de algunos años, las pistas eran demasiado difíciles para mí, así que en 1984/85 fue la primera vez que intenté sentarme y entonces me di cuenta de que “vaya, esto era fácil”, así que seguí adelante. Me quedé sorprendida cuando algunos de los competidores dijeron “oh, es tan difícil”.

“Tenía bastante fuerza en los brazos porque cuando empecé a caminar lo hice como un mono con las manos. Fui capaz de subir por la cuerda hasta el techo sin usar los pies y nadie más de mi clase pudo hacerlo”.

Myklebust compitió en Innsbruck 1988, Albertville 1992, Lillehammer 1994, Nagano 1998 y Salt Lake 2002. Tiene dos momentos favoritos.

“Fue en Nagano, en el biatlón. Tenía buenos esquís y sentí que todo era maravilloso. Tuvimos una curva que fue muy dura porque era cuesta arriba y pasé a un chico y le costaba mucho tomar esa curva. Le grité “tienes que tomar una curva más abierta” y me miró. Pensé, “jaja” lo lograría. 

“Luego fue el relevo [3x2,5 km] en Lillehammer. Salí primera y estuve a punto de detenerme y pensé ‘oh, ¿he hecho algo mal?’”.

Myklebust no se equivocó mucho. Ahora vive felizmente con su marido Olai, un atleta Paralímpico con discapacidad visual, y el pasado no ocupa gran parte del presente, sobre todo cuando se trata de todas esas medallas.

“Las he regalado. Creo que tengo una, quizá dos, aquí. La mitad están en Oslo, en el museo, y el resto en Lillehammer, en el museo de allí. 

“Nunca he tenido las medallas aquí para que la gente las viera. Para mí no era interesante. Lo más interesante era la competencia, no las medallas.

“Vivimos en una pequeña ciudad de 10.000 habitantes y los mayores saben quién soy, pero los más jóvenes no. Con el paso del tiempo, en cierto modo se olvida.

“Mi hija vive en Inglaterra y cuando la gente le pregunta por qué no compite dice: ‘Ya es suficiente con dos idiotas en la familia’”.