Adaptive Board Chicks lleva el poder de las chicas al Para snowboard

Comenzó con una publicación en Instagram.

Un año y 16 #girlpower hashtags más tarde, un llamado a la acción de dos atletas neerlandesas está inspirando a más mujeres de todo el mundo a experimentar la emoción del Para snowboard.

"Nos preocupa que si no hay más competidores en el Para snowboard, las categorías femeninas se detendrán eventualmente. Hablamos sobre lo que podríamos hacer como atletas para inspirar a más chicas", dijo la corredora neerlandesa Renske van Beek, quien lanzó Adaptive Board Chicks junto con su compañera de equipo Lisa Bunschoten en abril de 2019.

El grupo organizó dos campamentos de una semana para jinetes femeninas durante la temporada 2019-20 con el apoyo de la Fundación Agitos; estos esfuerzos ya están teniendo un impacto en el escenario mundial.

"Renske y yo tuvimos la idea de que tenemos que hacer algo nosotras mismas", dijo Bunschoten. "Queremos inspirar a otras chicas a montar, no sólo en las competiciones, sino también a montar y a divertirse, así es como empezó. Al principio sólo pensábamos en un campamento, pero luego quisimos hacer toda una plataforma para inspirar".

Todas las personas felices

Los fundadores de Adaptive Board Chicks pueden hablar sin cesar sobre las alegrías de estar en una tabla de snowboard. Tanto Bunschoten como van Beek llevan más de cinco años en el circuito de la Copa del Mundo, pero con el paso de los años, empezaron a notar un descenso en la participación femenina.

Su propia clase de SB-LL2 sigue siendo la más robusta, pero la participación en las clases femeninas SB-UL y UL-LL1 está disminuyendo.

"No creo que el Para snowboard esté realmente ahí fuera todavía. No es que todo el mundo nos conozca y sigue siendo un deporte tan pequeño", explicó van Beek. "Realmente podemos crecer y ser un deporte más grande".

Bunschoten y van Beek están de acuerdo en que las mujeres también podrían dudar en probar el snowboard porque parece arriesgado. Y están ansiosas por demostrarles lo contrario.

"Tal vez algunas chicas piensen que los deportes de tabla son un poco más extremos y un poco más para los chicos, pero no creo que eso sea cierto porque es súper divertido, así que ¿por qué no intentarlo?" Bunschoten dijo.

"Tal vez algunas personas tampoco saben que hay competiciones y que es posible que las personas con discapacidad se suban a una tabla de snowboard, y lo que realmente queremos hacer es mostrar a todo el mundo que el snowboard es para todos", añadió la dos veces medallista Paralímpico.

Con este objetivo en mente, las dos Paralímpicas crearon una página de Instagram llamada Adaptive Board Chicks como punto de contacto para las mujeres que quieran probar el deporte o desarrollar sus habilidades.

Snowboarders de Canadá, Hungría, Italia, Polonia, Rumania, España y Suiza respondieron al llamado y se unieron a las neerlandesas en el campo de entrenamiento inaugural del grupo en Landgraaf, Países Bajos, en octubre. Gracias al apoyo de la Fundación Agitos, los aprendices sólo tuvieron que cubrir sus gastos de viaje.

Los 14 estudiantes del campamento tenían niveles que iban desde los principiantes hasta los que habían recibido entrenamiento en el pasado. Además de entrenar con tablas de snowboard, los participantes practicaron otros deportes, incluida una clínica de patinaje, y escucharon discursos de Bunschoten y van Beek sobre el estilo de vida de una atleta de alta competencia.

Las Adaptive Board Chicks celebraron otro campamento en Folgaria, Italia, en enero, en el que más de la mitad de los participantes originales regresaron para otra semana de entrenamiento con tablas de snowboard.

"Fue muy agradable ver a ocho chicas volviendo al campamento en enero", dijo van Beek. "Fue realmente genial ver lo mucho que han crecido y su alegría por el snowboard. Nos divertimos".

Bunschoten estuvo de acuerdo en que la respuesta ha sido abrumadoramente positiva.

"Todas las caras felices", dijo la ganadora del Globo de Cristal esta temporada. "Todos están trabajando muy duro para mejorar y están sonriendo todo el día".

Bunschoten y van Beek siguen trabajando en el programa de Adaptive Board Chicks para la temporada 2020-21. Aunque será una temporada muy ocupada con el Campeonato Mundial de Deportes de Nieve 2021 en Noruega y la clasificación para los Juegos Paralímpicos de Invierno 2022 en la agenda, esperan realizar más campamentos cuando puedan.

Juntas son más fuertes

La visión de Bunschoten para el futuro del Para snowboard femenino es simple: "Tantas chicas como sea posible. Sería genial que hubiera más chicas y que el nivel fuera más alto para que hubiera más competencia. Eso sería perfecto".

Y parece que el deseo de Bunschoten ya se está haciendo realidad, ya que sus protegidas de los campos de entrenamiento están comenzando a acercarse a las puertas de salida.

La mitad de las jinetes que participaron en el campo de entrenamiento en Landgraaf fueron a competir en la Copa Europa en el mismo lugar un mes después. La canadiense Sarah Anne Cormier apuntó aún más alto, compitiendo en las paradas de la Copa del Mundo en Landgraaf y Hafjell.

Con el tiempo, los campamentos de Adaptive Board Chicks podrían crear aún más competencia de alto nivel para las jinetes neerlandesas. Pero en lugar de sentirse intimidados por el desafío que se avecina, Bunschoten y van Beek lo están aceptando.

"El snowboard es mi deporte favorito en todo el mundo. Me encanta ir de lado y quiero ser mejor en cada momento", dijo van Beek. "El snowboard me está ayudando a crecer como persona y a ser la mejor versión de mí misma, a hacer algo realmente genial y a ser parte de algo genial. Ahora estoy en ese punto en el que puedo compartir en snowboard y eso se siente tan, tan bien".

Para más historias de las snowboarders de Adaptive Board Chicks visita la página de Instagram de World Para Snow Sports.

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