Angélica Espinoza trae alegría a Perú con el primer oro Paralímpico de taekwondo

Angélica Espinoza era una estudiante de 15 años cuando empezó a seguir los Juegos Paralímpicos Londres 2012 en TV desde su ciudad de origen de Lima, Perú.

“Ahí fue cuando me enteré del Movimiento Paralímpico y cuando me prometí a mí misma que estaría ahí algún día”, recordó. Lo que no podía saber en ese momento es que nueve años más tarde se convertiría en la primera campeona de taekwondo en la historia Paralímpica y la primera medallista de oro de Perú en más de dos décadas.

“Desde aquella primera vez que vi el Para deporte hasta ahora, hice todo lo que pude para cumplir mi sueño. Me enamoré del taekwondo, me di cuenta de que era buena, y sabía que tenía chances de mejorar y con suerte llegar a los Juegos Paralímpicos algún día”.

Si viajamos en el tiempo ocho años, nos encontramos con Espinoza arribando a Tokio como una de las grandes favoritas al oro en el evento de -49kg K44 femenino.

En los Juegos Parapanamericanos en casa en Lima 2019, les había entregado a los anfitriones uno de los momentos más perdurables del evento al ganar el oro. Continuó con múltiples títulos en cinco de las seis competencias de las que participó antes de Tokio 2020.

Ni siquiera la pandemia hizo que perdiera de foco su máximo objetivo. “Incluso siento que la pandemia me dio esta oportunidad de prepararme un año más. Entrené duro el último mes y era mi sueño estar aquí hoy parada en ese podio y escuchando el himno nacional”.

En una final electrizante, derrotó a la n.º 2 del mundo Meryem Cavdar de Turquía, consiguiendo así el primer título Paralímpico de Perú en 21 años y la primera medalla en 17 años.

“Es muy emocionante para mí; los tres combates fueron muy duros y estoy orgullosa del resultado. Ser la primera campeona Paralímpica de taekwondo es espectacular”.

Espinoza confía en que su victoria ayudará a generar mayor consciencia sobre el Para deporte en su país. “Habrá más apoyo y visibilidad”, dijo.

De cara a sus próximas competencias, incluyendo los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023 y los Juegos Paralímpicos París 2024, la joven de 23 años no quiere perder su lugar en lo más alto del podio. “Quiero seguir ganando medallas”.

También tiene un mensaje final para todos sus seguidores en Perú y alrededor del mundo: “Quiero decirles que se esfuercen y trabajen duro para lograr lo que quieren. Los sueños se hacen realidad”.