Paralympic Games
24 August - 5 September 2021

Estados Unidos logra una remontada para vencer a Japón en la final de baloncesto

Steve Serio fue el hombre estrella al superar Estados Unidos a Japón en una final electrizante 05 Sep 2021
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Steve Serio for USA against Japan
Steve Serio en acción para Estados Unidos contra Japón en la final de baloncesto en silla de ruedas
ⒸPhoto: OIS/Bob Martin
By OIS

Los Estados Unidos se recuperaron de una desventaja de cuatro puntos en el último cuarto para derrotar a Japón 64-60 y ganar su segunda medalla de oro Paralímpica consecutiva en el baloncesto en silla de ruedas masculino, en el Ariake Arena el domingo.

En una final alternante que presentó cinco empates, tres cambios de liderazgo y ninguna ventaja mayor de ocho puntos, Estados Unidos estaba atrás 56-51 con cinco minutos 39 segundos para el final, pero anotó los siguientes ocho puntos para tomar control del partido y aferrarse a la victoria.

El capitán Steve Serio lideró a Estados Unidos con 28 puntos y nueve asistencias, incluyendo varios  tiros decisivos durante la remontada del cuarto período.

“Japón era la Cenicienta en este torneo, pero no podrías pedir un final más digno de libro de cuentos para nosotros”, dijo Serio.

“No tuvimos el inicio que queríamos, pero definitivamente tuvimos el final que queríamos”.

Japón, cuyo recorrido hasta la final incluyó triunfos eliminatorios contra Australia y Gran Bretaña, se quedó con la plata para ganar su primera medalla Paralímpica en el baloncesto en silla de ruedas masculino.

Kozai Hiroaki lideró a Japón con 18 puntos, mientras que Chokai Renshi anotó ocho puntos y fue el mejor del partido en rebotes con un total de 18.

En el partido por la medalla de bronce Gran Bretaña derrotó a España 68-58 después de tomar el control en el tercer cuarto.

“Este juego fue esencialmente corazón”, dijo el jugador-entrenador británico Gaz Choudhry, que fue el máximo anotador del partido con 19 puntos.

El campeón del mundo Gran Bretaña entró al torneo como uno de los favoritos a ganar el oro, pero arribó a Tokio sin su entrenador Haj Bhania, que se quedó en casa después de dar positivo de Covid-19.

Choudhry dio el paso como jugador-entrenador, lideró al equipo marcando 16.5 puntos por partido y levantó a sus compañeros después de una decepcionante derrota en la semifinal frente a Japón el viernes.

“Apelamos a esa experiencia de ser resilientes y ser valientes”, dijo Choudhry.

“Definitivamente se siente como más que un bronce”.