Génova 2023: Helena Kasicka busca inspirar en Campeonato Mundial

Los focos apuntan a la eslovaca Helena Kasicka mientras se desliza por la enorme pista de baile. Sus movimientos expresivos, creativos y elegantes han cautivado a otro jurado.

"Se trata de contar una historia cuando te consumes por la música y consigues expresar lo que quieres. No hay nada comparable", dice la seis veces campeona del mundo para describir lo que siente cuando baila.

Kasicka se prepara para competir en el Campeonato Mundial de Para Danza Deportiva 2023 en Génova, Italia, que comienza el viernes (24 de noviembre). 

Es la vigente campeona de la edición de Bonn 2019 en la clase 1 femenina de estilo libre individual, estilo libre combi y latino combi, que incluye samba, chachachá, rumba, pasodoble y jive.

"Estaré emocionada si termino bien. Voy a Génova con mucha humildad, pero tengo mis ambiciones", dice Kasicka, que coreografía sus bailes individuales de estilo libre, que pueden incluir desde hip-hop hasta street dance, junto con bailes de salón y latinos.

"La coreografía y la elección de la música son procesos difíciles, ya se trate de bailes latinos o de salón, pero el estilo libre es especialmente complicado", explica.

En 2006 conoció a Peter Vidasic, su primer compañero de baile, en un campamento de la capital, Bratislava. Kasicka era una estudiante universitaria de 20 años que buscaba un deporte que practicar.

Nació con una enfermedad genética por la que sus huesos se rompen con facilidad. "No creo que influya mucho en mi vida, pero, obviamente, no haré bungee jumping, aunque eso no es una tragedia", explica. "Tengo que estar más alerta cuando se trata de caídas, movimientos bruscos e impactos. Me preocupa un poco pero, a pesar de eso, no es limitante".

No al tenis, sí a la danza

Tras rechazar el tenis en silla de ruedas, se decantó por la Para danza deportiva.

"De niña empecé a bailar en el colegio. Me decía a mí misma que sería médico o bailarina. Luego, de adulta, me preguntaron si quería probar a bailar, fui a un campamento de danza y conocí a Peter.

"Al principio no lo consideraba un deporte, solo una actividad a la que podía ir a divertirme y bailar. Empecé a tomármelo más en serio cuando tuve mis primeros logros y cuando Peter me enseñó a enfocar el baile y todo lo que éste conlleva.

"Tuve suerte porque Peter es un bailarín y entrenador realmente bueno que me enseñó mucho. Él es el secreto de mi éxito, junto con mis otros entrenadores y compañeros de baile, así como entrenar duro, querer entrenar y cambiar mi estilo de vida y mi mentalidad.

"En aquella época, la Para danza era algo inaudito; éramos pioneros en Eslovaquia. Se consideraba algo benéfico, para actuaciones y cosas así, pero ahora todo el mundo ve que en realidad es mucho trabajo duro".

Solo dos años después, Kasicka y Vidasic formaban parte del equipo nacional y ganaron la plata en combi mixto clase latina 1 y el bronce en combi mixto clase estándar 1 en el Campeonato Mundial 2008, celebrado en Minsk, Bielorrusia.

Cinco años después, subieron a lo más alto del podio en combi mixto clase estándar 1 en el Campeonato Mundial de Tokio. "Fue un sentimiento indescriptible de orgullo, felicidad y alegría".

Aunque admite que no fue su reacción inicial debido a una confusión en la traducción: "Empecé a llorar porque pensaba que habíamos terminado en sexto lugar. Peter empezó a reírse, y luego me abrazó y me dijo que habíamos ganado, y que por fin debía aprender inglés. Fue una situación cómica". 

Desde entonces, Kasicka ha ganado numerosos títulos y medallas en pruebas individuales. La bailarina, de 37 años, ha tenido varias parejas de baile desde que Vidasic se retiró en 2016, pero sigue considerándolo la persona que más la ha apoyado e influido en su vida y en su carrera. Desde mayo de este año, compite con Martin Solc.

"Entrenar todos los días ha sido agotador", dice, pero ha valido la pena.

En su última participación, la Competición Internacional de Para Danza Deportiva Praga 2023 en octubre, ganó dos medallas de oro en combi latino y combi estilo libre. La eslovaca también ganó la clase 1 de estilo libre individual femenino.

Éxito en casa

Pero su éxito un mes antes fue especialmente especial. Kasicka estaba de vuelta en Košice, donde ganó tres oros para situar a Eslovaquia en lo más alto del medallero de la Copa Mundial de Para Danza Deportiva 2023.

Triunfó en el individual femenino convencional clase 1 antes de cosechar otras dos coronas con Solc en combi latino y combi estándar. 

"Bailar en casa es lo mejor", dice. "Ellos [la familia y los amigos] no te han visto en todo el año y luego vienes a casa a bailar, y ven lo que has estado haciendo cuando no podías quedar con ellos, o tenías que cancelar reuniones, etc.".

La múltiple campeona del mundo nació en una pequeña ciudad, Spisska Nova Ves, y creció con sus padres, su hermano y su hermana pequeña. De niña la enviaron a una escuela para niños con discapacidades físicas en Kosice, a unos 100 km de distancia, ya que no había escuelas integradas cerca. 

"Me gustaba el colegio y una vez allí descubrí lo que significa de verdad tener amigos y llevar una vida normal, pero con otros niños con discapacidad. Allí no discriminaban, pero yo estaba sin mis padres, lo que luego no fue un problema para mí. Estuve allí hasta el final de la secundaria". Tras graduarse en trabajo social en la universidad, se hizo contable en Kosice. Su trabajo también incluye recursos humanos.

Pero fuera de la escuela, la vida era diferente. "Iba al patio con mi padre, y todos se iban. Solo más tarde me di cuenta de que se habían ido porque yo iba en silla de ruedas.

"Cuando terminé la escuela y fui a buscar trabajo, mucha gente y empresarios me decían que las personas sanas no tenían trabajo, así que me preguntaban qué hacía allí.

"Pero la situación ha cambiado, aunque lentamente. En comparación con los años noventa, cuando de niños entrábamos en una tienda y no recibíamos más que miradas extrañas, ahora la gente intenta ayudarte".

Aun así, añade: "Las personas con discapacidad no podemos esperar que las personas [sin discapacidad] sean las únicas que hagan un cambio; también debemos cambiar nuestra mentalidad y aceptar que no todo puede adaptarse a nosotros".

En su escaso tiempo libre, a Kasicka le gusta leer libros, limpiar, escuchar música, el teatro y pasear con su perro al sol. "No me gusta el invierno, salvo en Navidad", revela, para la que falta apenas un mes.

Lista para Génova

Antes competirá en Génova en cinco pruebas: individual, individual estilo libre, y con Solc en combi latino, estándar y estilo libre. 

Como modelo y embajadora de la Para danza deportiva, anima a otras personas con discapacidad a probarla, o al deporte en general: "El deporte es una gran herramienta para las personas con discapacidad, ya sea física o mental. Todo el mundo debería probarlo".

Para ilustrar los beneficios, describe cómo le hace sentir la danza y el impacto que ha tenido en su vida: "La danza para mí es algo hermoso pero también duro. Puedes relajarte, contar una historia y ser quien quieras ser, como una bella princesa, o una mariposa, o algo malvado, o muy enamorado, o arrogante. 

"También puedes estar en lugares diferentes, como en un carnaval de Río. La danza te permite hacer todas estas cosas: mostrar lo que hay dentro de tu cabeza, así como mostrar la música y tu cuerpo a todos los que te rodean. La danza puede hacer realidad los sueños que tienes en la cabeza.

"También me ha aportado autorrealización, sensación de éxito, nuevos amigos, llevar una vida normal como persona sana y el hecho de que, cuando sea viejo, tendré algo que recordar y quizá pueda pasarle la antorcha a alguien".

Un total de 160 atletas de los cinco continentes competirán en el Campeonato del Mundo de Para Danza Deportiva Génova 2023. El evento se transmitirá en directo a través de la página web de World Para Dance Sport. 

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