Husnah Kukundakwe vive sueño adolescente

La ugandesa Husnah Kukundakwe está viviendo literalmente el sueño adolescente. La nadadora de 14 años es la atleta más joven de los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 y está a solo cuatro días de su debut Paralímpico.

Pasó parte del domingo respondiendo a las preguntas de los medios internacionales en una rueda de prensa rodeada de estrellas Paralímpicas como la esgrimista italiana en silla de ruedas Beatrice Vio y el saltador en largo alemán Markus Rehm. 

“Me siento como si estuviera conociendo a estrellas de cine”, dijo.

Kukundakwe es la segunda Para nadadora de su país que compite en los Juegos y la primera en 21 años. 

Llegó a Japón el viernes (20 de agosto) y compartió sus primeras impresiones sobre la experiencia en la Villa Paralímpica. 

“Como son los Juegos Paralímpicos y todo el mundo tiene una discapacidad, me sentí muy cómoda conmigo misma”, explicó. 

“En Uganda hay muy pocas personas con discapacidad que quieran salir y ser ellos mismos, así que entre los atletas de aquí me he sentido muy cómoda. Todavía no he empezado a hacer amigos, pero cuando estoy en el comedor saludo a la gente y paso el rato divirtiéndome”.

La Para natación entró en su vida no con el plan de estar en los Juegos Paralímpicos, sino para sentirse más cómoda consigo misma. 

“Realmente me sentí más segura de mí misma. Antes de empezar a hacer deporte siempre me ponía un sweater o una camiseta de manga larga para ocultar mi mano y mi brazo, o me metía la mano en el bolsillo para que nadie me viera los dedos.

“Pero en la natación solo llevas bañador, así que me acostumbré a eso, y empecé a darme cuenta de que no me importaba lo que los demás vieran o lo que los demás pensaran sobre quién era por mi aspecto. En cierto modo, crecí siendo yo misma”.

De Kampala a Tokio

Y a partir de ahí Kukundakwe no paró. Debutó a nivel internacional en la Serie Mundial de Singapur 2019. 

Apenas unos meses después, estaba representando a Uganda en el Campeonato Mundial Allianz de World Para Swimming Londres 2019, apoyado por el Programa de Desarrollo del CPN del IPC, presentado por Toyota. 

“Después del Campeonato [Mundial] 2019, cuando volví a la escuela la gente que ni siquiera conocía me decía “hola” y era como, “¿dónde nos conocimos?” Pero cuando me decían que me habían visto en la televisión era como, “ah, de acuerdo, genial”.

“Ver cómo la gente se inspira en mí me hace querer inspirar a mucha más gente en todo el mundo”.

Pero no solo los Juegos Paralímpicos han hecho popular a Kukundakwe en su escuela de Kampala. Hay más cosas sobre Japón que entusiasman a sus amigos. 

“Están muy celosos, porque a la mayoría de mis amigos les gusta el anime, así que ir a la ciudad donde se hace el anime es una especie de sueño máximo para ellos. Pero estar aquí también es un sueño máximo para mí, porque voy a competir en los Juegos Paralímpicos”.

Husnah Kukundakwe debutará en los Juegos Paralímpicos el jueves (26 de agosto) en las series de 100m espalda femenino SB8 en el Centro Acuático de Tokio.

El calendario completo y los resultados de Para natación en Tokio 2020 se pueden encontrar en Paralympic.org.