Lima 2019: El ciclismo es la mejor medicina para Perea

Alejandro Perea Arango estará ocupado en los Juegos Parapanamericanos Lima 2019 compitiendo en tres eventos de ciclismo de pista y dos de ruta.

"Mi objetivo es llegar a lo más alto posible en el podio y espero que sea en más de una oportunidad", declaró Perea.

El joven colombiano de 22 años es uno de las estrellas en ascenso del ciclismo.

En el Campeonato del Mundo de Para Ciclismo de Pista de la Unión Ciclista Internacional (UCI) celebrado en 2018 en Río de Janeiro, Brasil, apareció prácticamente de la nada para ganar dos medallas de oro.

Era el debut de Perea en un Mundial.

NO FUE CASUALIDAD

"No es una medalla que se logró de la noche a la mañana. No me convertí en una sensación de la noche a la mañana. Este logro tiene seis años de trabajo", analizó Perea.

Perea comenzó a andar en bicicleta a los dos años. Desde pequeño tenía un único objetivo en mente: levantarse todos los días a las 5 de la mañana para entrenar y estar entre los mejores.

"Yo no tuve la vida social que muchos jóvenes de mi edad tenían. Sacrifiqué salir a los bares, ir al cine, tener citas con mujeres porque al otro día tenía una competencia", recordó.

No es que se esté quejando. "No hay nada más gratificante que hacer lo que amas desde que te levantas hasta que te vas a acostar", dijo.

Los resultados de Perea en el Campeonato Mundial fueron celebrados en Colombia, un país en donde el ciclismo es uno de los deportes más populares.

"Fue todo un fenómeno. Yo fui el primer ciclista -profesional, con o sin discapacidad,- en ganar dos oros en un Campeonato Mundial. Nadie lo había conseguido antes que yo. Historia es algo que todos nosotros queremos hacer: dejar como legado de nuestras vidas", reflexionó.

Aún con la alegría a flor de piel, fue rápido en señalar que las celebraciones en el Para deporte no duran demasiado.

"Tenés que disfrutar tus 10 segundos de fama. Cuando volvés a casa, todos te felicitan. Pero dos semanas después, nadie recuerda que sucedió", advirtió.

NUEVO RÉCORD MUNDIAL

Perea demostró que su éxito no fue casualidad en marzo de este año, ganando el título del mundo en la carrera de un kilómetro C2 y acelerando hasta establecer un nuevo récord mundial.

Pero Perea recientemente posteó un video en Facebook pidiéndole al gobierno colombiano que ayude a proveer los eventos de Para deportes de mayor cobertura. Eso lo ayudaría a conseguir más patrocinadores y apoyo económico.  

También declaró que el equipo de Para ciclismo colombiano no es capaz de costearse las mejores bicicletas ni un equipo de apoyo que incluye a mecánicos y masajistas que varios de los equipos con más recursos tienen en las grandes competiciones.

"Tener la mejor bicicleta y el mejor equipamiento te ayuda a ganar unas pocas centésimas de segundo, pero ganar en el Campeonato Mundial y conseguir récords mundiales tienen que ver más con la voluntad y el coraje que tienes dentro", analizó Perea.

Tampoco le inquieta el hecho de que cuando está en la línea de salida y mira a sus rivales, la mayoría son casi el doble de su tamaño.

"Siempre he sido ambicioso. No me asusta que alguien sea más grande que yo. Creo que eso es lo que hace la diferencia".

"Conozco a muchos otros que dicen que no pueden ganar porque dicen que no tienen esto o que no tienen aquello, pero yo siempre pienso en mi cabeza que aunque tenga la peor bicicleta, voy a ganar de todas maneras".

EL CICLISMO, LA MEJOR MEDICINA

El ciclismo jugó un rol fundamental no solamente al ayudarlo a descubrir su discapacidad: también lo ayudó a tratarla.

Cuando era más joven, sus amigos y familiares notaron que su caminar era un poco diferente y que se caía fácilmente.

Cuando tenía 15 años, descubrió por qué después de que comenzó a dar largos paseos en bicicleta de una o dos horas ya que sufría un terrible dolor en las articulaciones.

Resultó que tenía una condición genética que afecta el crecimiento de sus huesos y, especialmente, de sus articulaciones. Si bien no había cura, el ciclismo ayudó.

"El ciclismo es la mejor medicina porque mis huesos son muy rígidos. Tengo que estar en constante movimiento en deportes de bajo impacto como el ciclismo", explicó Perea. "He visto muchas veces que las personas con discapacidad se limitan a sí mismas. Más que limitaciones físicas, son limitaciones mentales. He visto a personas deprimirse y no poder salir", agregó.

"Todas las cosas que la vida ha puesto en mi camino como obstáculos que superar, quiero usarlas como inspiración para el resto. Para que puedan ver que si yo puedo hacerlo, ellos también pueden hacerlo, ya sea en ciclismo, el deporte en general o en su vida diaria".