"Alucinante": Multitalentoso Simone Barlaam vuelve al escenario de premios Laureus

Simone Barlaam es el primer Para atleta italiano en recibir dos nominaciones a los prestigiosos Laureus World Sports Awards, y podría convertirse en el segundo en ganar el premio al Mejor  Deportista del Año con Discapacidad, después de la leyenda Paralímpica y amiga Beatrice "Bebe" Vio. Sin embargo, la estrella de la Para natación admite que el reconocimiento todavía le resulta surrealista.

"Ver al deporte Paralímpico representado en un evento tan prestigioso como los Laureus World Sports Awards siempre es increíble. Pensar que soy uno de los nominados a un premio que en el pasado ha tenido leyendas como Daniel Dias, Natalie du Toit, Marcel Hug, Oksana Masters, Tatyana McFadden y muchos otros es algo alucinante para mí", dijo Barlaam, nominado por sus cuatro medallas de oro en el Campeonato Mundial de World Para Swimming Singapur 2025.

Barlaam es uno de los dos atletas italianos que podrían salir de Madrid con una estatuilla el 20 de abril, junto a Jannik Sinner, número 1 del tenis mundial. En la capital española se reencontrará con Sinner y con la embajadora Laureus Bebe Vio, dos figuras que considera parte de una generación extraordinaria de atletas italianos.

"Conozco a Bebe desde hace años, es una buena amiga mía y un ícono del deporte italiano. También tuve la oportunidad de conocer a Sinner después de que ganara el ATP Finals 2024 en Turín", dijo Barlaam. "Su caso es el ejemplo perfecto de por qué es tan importante presenciar esta generación de increíbles atletas italianos. En cinco años, los jugadores registrados en la Federazione Italiana Tennis e Padel aumentaron un asombroso 136%. Esto también ocurrió gracias a los resultados de Jannik. Creo y espero que esta generación de atletas italianos, con su reconocimiento global, haga mucho bien a nuestro deporte y a nuestro país".

Atleta multitalentoso, Barlaam incluso ha dibujado a Sinner —y a sí mismo— en una serie de cómics creada para apoyar la promoción de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 en Milán, su ciudad natal, donde Sinner fue embajador del programa de voluntarios de Milano Cortina 2026.

🏊‍♂️ From the Pool to the Drawing Board! 🖌️🎨

🏅 Simone Barlaam isn’t just a four-time Paralympic champion — he’s also flexing his creative muscles to support the Paralympic Winter Games Milano Cortina 2026! pic.twitter.com/hugqCuVXwU

— Para Swimming (@Para_swimming) November 18, 2024

Es una de las muchas colaboraciones artísticas que ayudan a Simone Barlaam a explorar la vida más allá de la piscina.

"Me ayuda a descubrirme a mí mismo: qué me gusta, cómo reacciono ante ciertas emociones. Como atleta es fácil quedar tan atrapado en lo que haces que el deporte se convierte en lo único que conoces. Luego, un día, por cualquier motivo, ya no puedes rendir como antes, y cuando pierdes tu deporte también pierdes tu identidad. Y empiezas a sentirte perdido, sin la rutina diaria que marcaba tu vida hasta ese momento. Por eso es tan importante tener intereses fuera del deporte, sin que interfieran con el entrenamiento y la competencia. El deporte, como la vida, es impredecible, y nosotros como seres humanos estamos hechos de muchas facetas".

De regreso a los Laureus World Sports Awards por segunda vez —también fue nominado en 2024—, Barlaam reflexiona sobre los pocos escenarios que aún existen donde Para atletas y atletas sin discapacidad comparten el protagonismo.

"Una de las cosas que me gustaría ver es que los medios se centren en el rendimiento deportivo más que en las historias personales de los atletas. Durante años, ese fue el centro de la comunicación sobre el Para deporte. Si eso nos llevó hasta donde estamos hoy, obviamente funcionó. Pero ahora ese tipo de narrativa se siente desactualizada. A medida que los tiempos cambian, nosotros también debemos cambiar".

También espera ver más jóvenes involucrados en el Para deporte en distintos ámbitos, además de un mayor apoyo institucional.

"Me gustaría ver a más jóvenes profesionales interesados en los aspectos institucionales y administrativos del Para deporte", dijo Barlaam. "[Y] más estructuras e instalaciones deportivas dedicadas a la preparación de los Para atletas. Existen muchos estudios académicos que pueden surgir del Para deporte y mejorar la calidad de vida de todos, no solo de los atletas".

Los ganadores de los premios serán elegidos por los miembros de la Laureus World Sports Academy y se anunciarán en una gala que se celebrará en el Palacio de Cibeles, en Madrid, el 20 de abril. 

A golden meet 🥇

Four gold medals at the World @Para_swimming Championships in 2025 for Simone Barlaam. 23 world titles in his career so far.

Laureus World Sportsperson of the Year with a Disability Nominee#Laureus26 | @Paralympics pic.twitter.com/WYnGA2Kp3H

— Laureus (@LaureusSport) March 16, 2026

Datos y curiosidades de Simone Barlaam

Ciudad natal:: Milán, Italia

Equipo de fútbol favorito: AC Milan

Debut internacional: 2017, en la Serie Mundial de Para Natación Sheffield 2017, en Sheffield (Gran Bretaña).

Medallas Paralímpicas:  ocho en total (cuatro de oro, tres de plata y una de bronce) en dos ediciones de los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 y París 2024

Títulos mundiales: 23 en cinco ediciones (Ciudad de México 2017, Londres 2019, Madeira 2022, Manchester 2023 y Singapur 2025).

Si pudiera cambiar de lugar con otro italiano por un día:  "No estoy seguro. Hay muchos que me gustaría probar. Quizás un deporte de equipo, ya que he nadado toda mi vida. O tal vez un deporte motor como la Fórmula 1 con Andrea Kimi Antonelli, aunque obviamente no rendiría tan bien como él".