Semana deportiva: 10 datos sobre goalball

El goalball es uno de los Para deportes más antiguos, forjado a partir de las llamas de la Segunda Guerra Mundial. En la actualidad, este histórico juego se ha transformado en un dinámico y trepidante intercambio de velocidad, precisión y habilidad.

1.  La premisa básica del goalball es marcar goles lanzando con rapidez y precisión una pelota de 1,25kg y defendiendo los tiros del equipo contrario. Cada equipo tiene tres jugadores en la pista que pueden utilizar todo su cuerpo para detener el balón, lanzándose al suelo en la posición correcta. El suelo no está acolchado y no hay más protección para la cara que unos antifaces, lo que hace del goalball un deporte difícil tanto mental como físicamente. Para hacerlo aún más desafiante, las porterías abarcan el ancho de la cancha de 9m.

2. En 2021, el goalball celebra 75 años desde su invención. El austríaco Hans Lorenzen y el alemán Sepp Reindle idearon el concepto básico del juego en 1946 como una forma de rehabilitar a los veteranos ciegos de la Segunda Guerra Mundial.

3. Tras una exitosa demostración en Heidelberg 1972, el goalball se incorporó al programa Paralímpico en Toronto 1976.  Fue el primer deporte de equipo para atletas con discapacidad visual en el programa. Los hombres austríacos, tal vez con razón, se llevaron el primer título. Los Estados Unidos consiguieron el primer título femenino ocho años después, en Nueva York 1984.

4. La pelota contiene varias campanas para que los jugadores puedan localizar su posición. En los Juegos Paralímpicos, se ha medido que el balón atraviesa la pista a 60km por hora.

5. El crecimiento en las primeras décadas de este deporte se centró en Europa, donde se celebraron los primeros campeonatos regionales en 1983. Sin embargo, desde el comienzo del nuevo milenio, América, Asia-Pacífico y África han celebrado sus propios campeonatos oficiales. Además, desde 2005 se celebra cada dos años un Campeonato Mundial juvenil.

6. El goalball tiene un crecimiento en los clubes con muchos jugadores que compiten semanalmente en ligas nacionales e internacionales, como la Liga de Campeones de la Asociación Europea de Clubes de Goalball.

7. La variedad de formas en que se puede lanzar un balón ha hecho que, a lo largo de los años, evolucionen algunas entregas creativas. Entre ellos, el “Brazilian Special” -de espaldas entre las piernas- y variaciones del “disco”, en el que el jugador gira su cuerpo como un lanzador de disco. 

8. Las mujeres estadounidenses son el equipo más exitoso en la historia de este deporte, con seis medallas Paralímpicas y ocho Campeonatos Mundiales. Los Estados Unidos son los más condecorados en general en los Juegos Paralímpicos con 12 medallas repartidas entre los hombres y las mujeres, incluyendo tres oros.

9. Los jugadores llevan antifaces para garantizar la igualdad de condiciones en las que los atletas con ceguera total (B1) compiten con y contra los que tienen una discapacidad visual menos grave, pero aún así aguda (B2 y B3). El balón contiene varios timbres para que los jugadores puedan localizar su posición. Además, la pista de goalball está marcado con líneas en relieve para que los jugadores puedan sentir su ubicación en cualquier momento.

10. Para que los jugadores puedan escuchar todo lo que sucede y absorber adecuadamente la intensidad del ambiente, los espectadores deben guardar un silencio absoluto durante el juego.