Semana deportiva: Atletas a seguir en Para bádminton

Este verano se coronarán los primeros campeones Paralímpicos de bádminton, y estos son algunos de los nombres que pueden hacer historia, entre ellos los favoritos locales, los debutantes y los veteranos de este deporte.

Qu Zimo (CHN)

Clasificado como número 1 del mundo, Qu tuvo un 2019 sensacional, convirtiéndose en campeón del mundo en individual masculinos WH1 y en dobles WH1-2. Terminó el año con la triple corona (individual, dobles y dobles mixtos) en el China and Turkey Para Badminton Internationals. Además de todo eso, sigue siendo un talento en ascenso, ya que cumplirá 20 años justo antes de la ceremonia de apertura de Tokio 2020.

Liu Yutong (CHN)

Liu solo tenía 15 años cuando ascendió al número 1 del mundo en la categoría individual femenina WH2. Venció a su compatriota Li Hongyan por 21-12 y 21-11 en la final del Campeonato Mundial 2019, además de conseguir el oro en el dobles femenino junto a Menglu Yin. El notable talento de Liu se vio en 2017, cuando conquistó su primer título de campeona mundial en individuales. En 2018, ganó dos medallas de oro en los Juegos Para Asiáticos de Yakarta, Indonesia: en individual femenino WH2 y en dobles mixto WH1-2 con Qu Zimo.

Kim Jungjun (KOR)

Después de haber ganado los últimos cuatro Campeonatos Mundiales, Kim es el gran favorito para la medalla de oro en la categoría individual masculina WH2. A pesar de su rivalidad con el hongkonés Chan Ho Yuen, cuando se trata de los torneos más importantes, Kim sigue demostrando que es capaz de ganar. En 2019 consiguió su cuarto título mundial individual consecutivo sobre Chan, pero sabe que el hongkonés espera vengarse en el escenario más grande este verano. 

Sarina Satomi (JPN)

Al año de empezar a practicar este deporte, Satomi fue seleccionada para jugar en su primera competencia internacional en Tailandia en 2018 y desde entonces no se ha detenido. Al principio, pensó que sería una jugadora de dobles, formando pareja con Yuma Yamakazi en WH1-2 femenino como el dúo mejor clasificado. Sin embargo, ha ido tomándole el gusto a la modalidad de individuales, viendo su potencial con la medalla de oro en Basilea 2019 y la posibilidad de ganar dos medallas de oro ante el público local este verano. 

Daniel Bethell (GBR)

Bethell compite en individuales y dobles masculinos SL3 y es tres veces campeón europeo. El zurdo está actualmente en el segundo puesto del ranking mundial, y su última gran victoria fue en el Japan International en diciembre de 2019. Su duelo más difícil será el indio Pramod Bhagat, que estropeó las esperanzas de oro de Bethell en una notable remontada en el Campeonato Mundial 2019 en Basilea, Suiza. Se espera que el británico vuelva más fuerte.

Leani Ratri Oktila (INA)

Coronada como la jugadora de Para bádminton Femenino 2019 por la Badminton World Federation, Leani Ratri Oktila será una de las grandes favoritas de cara a Tokio 2020. En 2019 consiguió su primer título mundial en SL4 individual femenino, en una temporada en la que ganó 12 medallas de oro, dos de plata y una de bronce. Pocos apostarían en contra de que aumentara su impresionante medallero en Tokio.

Lucas Mazur (FRA)

Mazur se afianzó en el primer puesto de la clasificación mundial masculina de SL4, tras ganar el oro en el Campeonato Mundial Basilea 2019. Fue una victoria agridulce, ya que su rival indio Tarun Tarun se retiró tras torcerse la rodilla. Ambos han tenido un tira y afloja desde un enfrentamiento en el Campeonato Mundial 2015, cuando Mazur se llevó la plata. Pero ahora el francés llega en un gran momento y estará listo para su prueba más dura hasta ahora en Tokio 2020.

Nagar Krishna (IND)

Nagar tuvo un fuerte comienzo de año en la clasificación Paralímpica en 2019. El atleta de SH6 ganó el 2º Fazza Dubai Para Badminton International, en el que citó su victoria en la medalla de oro como la más importante de su carrera, ya que superó a Jack Shephard, el entonces número 1 del mundo, y a Krysten Coombs, la entonces número 2 del mundo, ambos de Gran Bretaña, de camino a la victoria. Luego formó pareja con el indio Raja Magotra para ganar el dobles masculino. Aunque le costó llevar esa energía al Campeonato Mundial más tarde en el año, cuando terminó tercero en individuales, el número 1 del mundo tiene mucho más que demostrar en los Juegos Paralímpicos. 

Ayako Suzuki (JPN)

La jugadora de SU5 mejor clasificada espera recuperarse en los Juegos Paralímpicos de este verano, tras una decepcionante derrota en la final del Campeonato Mundial 2019. La campeona mundial de 2017 perdió ante la china Yang Qiuxia en tres sets, pero se espera que vuelva más fuerte. La japonesa debutó a nivel internacional en 2009 y ocupó el primer puesto en el cuadro individual femenino durante muchos años hasta la aparición de la joven estrella china. Clasificada como número 2 del mundo, Suzuki espera que la ventaja de jugar en casa dé sus frutos.