Sentimientos de orgullo, alegría y emoción dominarán apertura de Santiago 2023

Casi 2.000 Para atletas mostrarán su orgullo, alegría y emoción este 17 de noviembre, durante la Ceremonia de Apertura de la séptima edición de los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023.  

"Siempre es una sensación increíble, con demasiada felicidad y emociones aflorando. Incluso adrenalina, porque es la señal directa de que ya casi no queda tiempo para competir", dijo Gustavo Sánchez, el experimentado Para nadador mexicano.

"Estas ceremonias son muy importantes para nosotros, porque te llenan de energía y de la satisfacción de que estás representando a tu país, de que estás representando a tu gente y a todos esos otros atletas que no pudieron llegar hasta aquí", agregó el atleta de 29 años.

Como componente principal de la delegación de su país, el doble medallista de oro en S4 en Londres 2012 y nueve veces campeón Parapanamericano desfilará con su bandera y sus colores en el Estadio Nacional de Chile, junto a los Para atletas de otras 30 naciones participantes de toda América.  

"Voy a disfrutar de este momento. Es mi primera vez en los Juegos Parapanamericanos y quiero disfrutarlo al máximo. Estoy muy contento y agradecido de estar aquí, Santiago se ha portado bien con nosotros, es una ciudad bonita. Me ha motivado para rendir al máximo. Ahora quiero luchar por una medalla", dijo el cubano Pablo Ramírez.

El guatemalteco Andrés de León tendrá incluso el honor especial de ser el abanderado de su país.

"Ya sé que voy a ser muy feliz. Es la primera vez que participo en un evento de esta magnitud y es muy emocionante estar aquí. Y, además, ahora soy el abanderado", dijo el lanzador de bala.

"Cuando me dijeron que llevaría la bandera de mi país, me sorprendí mucho, pero luego me invadió la emoción. Llevar la bandera y representar a todos los guatemaltecos me hace sentir muy orgulloso", agregó el joven de 20 años.

Una gran oportunidad

Después de semanas, meses y años de duro trabajo, todos estos competidores tendrán la oportunidad de encabezar un gran evento deportivo, en el que mostrarán su talento en 18 disciplinas.

"Llevo toda la vida entrenándome para un momento como éste. Es una gran oportunidad, estoy muy orgulloso. Sé que sentiré mucho orgullo cuando esté ahí arriba caminando por mi país. De eso se trata, de representar a nuestro país al más alto nivel", dijo el canadiense Diego Gilbert, de fútbol 7.

Algunos de esos 2.000 atletas se esforzarán por mejorar sus tiempos y marcas, otros lucharán por subir al podio y otros añadirán objetivos aún más ambiciosos, como conseguir su clasificación para los Juegos Paralímpicos París 2024.

A través de Santiago 2023, los CPNs pueden obtener plazas de clasificación directa en deportes como el fútbol para ciegos, el gólbol, el baloncesto en silla de ruedas y el rugby en silla de ruedas. Mientras tanto, en otros como el Para atletismo, la Para natación y el Para powerlifting, los atletas pueden conseguir puntos de clasificación o rendimiento que cuentan para la clasificación.

"Vengo aquí para mejorar mis tiempos y situarme en una mejor posición en la clasificación mundial.  Ahora mismo soy el cuarto del mundo en mi categoría y el número dos de América, luchando con un compañero de México (...) Pero lo más importante es que queremos vernos en París, así que para nosotros esto es muy importante", dijo Sánchez. 

La Ceremonia de Apertura contará con la actuación de famosos artistas locales y la expectativa de un Estadio Nacional repleto, situado en la capital chilena de Santiago. Marcará el inicio de una jornada de diez días, que concluirá el 26 de noviembre.