Brasil, potencia de Juegos Parapanamericanos, llegó a Santiago por más gloria

Brasil es una potencia en el Para deporte en la región de las Américas. No hay más remedio. Por lo tanto, para los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023, son los favoritos para encabezar el medallero. Una vez más. Como lo han hecho en las últimas cuatro ediciones de la competencia.

"Esperamos la victoria. Todos (los atletas brasileños) vinimos a ganar aquí, entrenamos duro y para nosotros es importante", dijo Lucicleia da Costa, una experimentada jugadora de baloncesto en silla de ruedas, con hasta dos Juegos Paralímpicos bajo su nombre.

"Esperamos obtener resultados y el mayor número de medallas posible. Pero no tenemos presión, seguimos divirtiéndonos, solo sabemos que los resultados llegarán", añade Evani Calado, del deporte de boccia.

Esa confianza no viene solo por el esfuerzo de los últimos meses. También se basa en las estadísticas y en la historia. Después de los dos primeros Juegos Parapanamericanos en Ciudad de México, en 1999, y Mar del Plata, en 2003, donde México acumuló la mayor cantidad de medallas de oro y totales, los representantes brasileños encendieron el motor y nunca retrocedieron.

Llegaron a lo más alto en Río de Janeiro 2007 (83 medallas de oro, 68 de plata y 77 de bronce), Guadalajara 2011 (81, 61, 55), Toronto 2015 (109, 74, 74) y Lima 2019 (123, 99, 85). Ese es el objetivo también en Santiago, según el lema que cubre su edificio dentro de la Villa de los Atletas: "Podio todo dia", que se traduce como "Podio todos los días".

"Para nuestra sociedad, el deporte es algo natural. Nuestro Comité Paralímpico invierte mucho en nuestros atletas, tenemos una estructura grande y desarrollada para ayudarnos y eso definitivamente hace la diferencia", dijo la Para powerlifter Lara de Lima.

"Nuestro Comité ayuda mucho. En San Pablo tenemos un Centro de Entrenamiento Paralímpico increíble (inaugurado en 2016), que nos da muchas oportunidades para mejorar. Y, poco a poco, los atletas de otras regiones reciben más apoyo, lo que fortalece todo el movimiento", explicó da Silva.

El Centro Brasileño de Entrenamiento Paralímpico cuenta con instalaciones para 15 Para deportes y, en el momento de su creación, era el mayor del mundo en su género.

Calado también añadió que el apoyo ha ido aumentando en la sociedad, principalmente después de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos Río 2016, que crearon una mayor conciencia sobre el Para deporte y un mayor reconocimiento de las personas con discapacidad en el país.

Para los Juegos 2023, la delegación brasileña está formada por 324 atletas, algunos de ellos incluso campeones Paralímpicos y muchos de ellos campeones Parapanamericanos. Es la mayor de todas las 31 naciones participantes.

Dos nombres famosos que encajan al mismo tiempo en ese titular son la Para nadadora Maria Carolina Gomes, que ganó tres oros en Tokio 2020 y defenderá cuatro títulos desde Lima 2019, y el Para atleta Petrúcio Ferreira, que ganó medallas de oro en Río 2016 y Tokio 2020 y defenderá también dos títulos desde Lima 2019 (que también ganó en Toronto 2015).

Sin embargo, Brasil no solo está preparado para brillar en los deportes individuales. Como campeón Paralímpico de gólbol y fútbol para ciegos, la medalla de oro en Santiago debe ser también el objetivo lógico.

Los Juegos Parapanamericanos 2023 se inaugurarán oficialmente el 17 de noviembre y se clausurarán el 26 del mismo mes.

Casi 2.000 atletas de 31 países competirán en 17 deportes diferentes.

Esta será la séptima edición del mayor evento Para deportivo de las Américas y es una parada importante en el camino a París 2024 en múltiples disciplinas, que ofrecerán plazas de clasificación para los Juegos Paralímpicos.