Serie Mundial aterriza en Gran Bretaña para importante prueba de cara a Mundial 2023

Cinco días después de Lignano Sabbiadoro, la Serie Mundial Citi de Para Natación aterriza en Gran Bretaña para otro evento de cuatro días en la tercera etapa de la temporada 2023 de jueves a domingo (16 a 19 de marzo).

El Centro Internacional de Natación Ponds Forge de Sheffield vuelve a acoger la competencia después de dos años, lo que supone una importante prueba de cara al Campeonato Mundial que tendrá lugar a solo 64 kilómetros en Manchester, del 31 de julio al 6 de agosto.

Para la mayoría de los 311 atletas de 36 países que participan en la Serie Mundial Citi de Para Natación Gran Bretaña 2023, como la bicampeona Paralímpica Maisie Summers-Newton, el Campeonato Mundial es el principal objetivo de la temporada.

"Con suerte, [quiero] clasificarme para el Campeonato Mundial y luego llegar a Manchester. Tengo muchas ganas", dijo la estrella británica Summers-Newton. "Nadar rápido, hacer un trabajo realmente sólido en los entrenamientos, trabajar todas las brazadas son otros de los objetivos de la temporada para llegar hasta allí".

La nadadora británica cosechó tres medallas de oro en el Campeonato Mundial de Madeira del año pasado y dice sentirse bien para esta temporada, pero no quiere presionarse demasiado.

Compitiendo entre amigos

Summers-Newton (S6) nadará los 400m libre femenino y las pruebas en las que consiguió el oro en Tokio 2020, los 100m braza y los 200m combinados. 

En la prueba combinada, Summers-Newton competirá junto a su compañera Bethany Firth en el evento multiclase. Firth es uno de los recuerdos frescos que tiene de la primera vez que compitió cerca de su familia y amigos.

"Fue en 2014 en Glasgow, y solo recuerdo ver a todos los atletas que venían allí, como Jonathan Fox, Hannah Russell, Bethany Firth. Eran todos increíbles y resultaba muy inspirador verlos. Y creo que por eso es tan importante que estos eventos se celebren en nuestro país, para que atletas como yo podamos verlos y convertirnos en lo que somos hoy", añadió Summers-Newton.

Además de los 200m combinados femeninos, Firth (S14) estará en la piscina para los 100 y 200 metros estilo libre, 100m mariposa y 100m espalda.

Stephen Clegg y Reece Dunn figuran entre los 27 atletas masculinos que buscarán la medalla de oro para el país anfitrión de la Serie Mundial.

Dunn (S14) estará en la piscina para los 100m y 200m libre, misma prueba en la que se proclamó campeón Paralímpico en Tokio 2020, y 100m mariposa; mientras que Clegg (S12) competirá en los 50m y 100m libre, y en las pruebas en las que consiguió el oro en Madeira 2022, 100m espalda y 100m mariposa.

El gran regreso de China

Brasil será un fuerte rival para los anfitriones, especialmente después de encabezar la tabla de medallas en la Serie Mundial Citi de Lignano Sabbiadoro el pasado fin de semana.

El campeón Paralímpico Gabriel Araujo (S2) nadará las mismas pruebas en las que consiguió cinco oros en Italia: 50 y 100 metros libre, 150m combinados, 50m espalda y 50m mariposa. Araujo también se lanzará a la piscina en las pruebas de 100m espalda y 200m libre.

La Serie Mundial Gran Bretaña 2023 también marca el regreso del equipo chino a la escena internacional desde los Juegos Paralímpicos de Tokio.

China tiene la delegación más grande entre los visitantes con 48 nadadores, incluyendo muchos campeones Paralímpicos como Liankang Zou (50m espalda masculino S3), Hongguang Jia (100m espalda masculino S6), y Jingang Wang (50m mariposa masculino S6). 

Entre las atletas femeninas habrá tres medallistas de oro de Tokio 2020: Jia Ma (50m libre S11 y 200m combinados individual SM11), Guizhi Li (100m libre S11), y Li Zhang (200m libre S5).

La Serie Mundial Citi de Gran Bretaña se transmitirá en directo en el canal de YouTube de British Swimming. La página de Facebook de World Para Swimming mostrará todas las finales en directo.