Subvención de BWF impulsa participación femenina en Para bádminton

Mariam Eniolo Bolaji fue una de las más de 70 jugadoras de Para bádminton de más de 40 países que se han beneficiado de las subvenciones de Badminton World Federation (BWF) para la participación femenina desde 2017. 

La nigeriana no tardó en cosechar los beneficios de esta iniciativa y, de forma notable, se adjudicó su primera medalla de oro en la categoría SL3 femenina en el International de Para Badminton España 2021 de abril. En la final sorprendió a la experimentada jugadora ucraniana Oksana Kozyna por 18-21, 21-14 y 21-18.

Bolaji también hizo historia al ser la primera africana en conseguir un título en una gran competencia internacional de Para Bádminton fuera del continente.

“Estoy muy agradecida a BWF por esta oportunidad. Estoy muy contenta”, dijo Bolaji. “Desde que me dieron la subvención he conocido a gente maravillosa y espero ganar muchos más torneos. He hecho que los africanos se sientan orgullosos de mí”.

Otras ocho atletas femeninas apoyadas por BWF participaron en el International de Para Badminton España 2021, la última prueba clasificatoria antes de los Juegos Paralímpicos Tokio 2020.

Annika Schroeder (Alemania), Kamilla Malak (Polonia), Ilaria Renggli (Suiza), Viktoriia Arapina (Ucrania), Joana Canudo (Portugal), Inoi Ferreira (Portugal), Lefort Maud (Francia) y Sophie Van Den Brock (Países Bajos) fueron las que se beneficiaron de la subvención.

Todas ellas han tenido la oportunidad de solicitar ayuda financiera para participar y clasificarse internacionalmente en varios torneos internacionales de Para bádminton sancionados por BWF. La subvención apoya además el objetivo de BWF de aumentar la participación femenina en el Para bádminton en todas las clases deportivas.

Van Den Brock, de los Países Bajos, compitió en las pruebas de individuales y dobles mixto SL4 en España. Tras tres años de competir en su país, esta fue su primera salida internacional.

“La subvención ha cambiado mi vida. No fue el primer deporte que empecé a practicar, pero me encanta jugar al Para bádminton. Juego en individual femenino y en dobles mixto, pero creo que mi punto fuerte es el mixto. Es muy bueno tener esta oportunidad”, dijo Van Den Broek.

“Es un honor representar a mi país a nivel internacional, y es gracias al programa de participación de la subvención femenina que puedo hacerlo”.

La portuguesa Ferreira, de 21 años, también compitió en la categoría SL4 y la debutante se mostró encantada.

“La subvención ha sido un viaje increíble para mí y comenzó mi amor por competir en Para bádminton. No entré en el International de España 2021 con expectativas, solo quería ver qué pasaba y disfrutar de la experiencia”, dijo Ferreira.

Ferreira citó los nervios en su primera participación diciendo: “Estaba muy nerviosa y tenía miedo de perder en el primer partido, así que fue difícil empezar. Estoy emocionada por jugar y representar a Portugal. Estar con el resto del equipo es genial”.