Tokio 2020 Día 9: Atletas a seguir

Atletas experimentados como el chino Hongzhuan Zhou, que ha dominado la categoría T53 de atletismo durante más de una década, y la velocista multimedallista cubana Omara Durand, que ya ganó un oro en Tokio 2020, volverán a estar en escena en esta novena jornada de los Juegos.

Por otro lado, será el momento de ver a los debutantes, como el húngaro Peter Pal Kiss, de 18 años, que ganó el Campeonato Mundial de Canotaje KL1 hace dos años, cuando solo tenía 16.

Otras estrellas nuevas, pero en los Juegos, serán los participantes de Para taekwondo, que estarán en sus primeros Juegos Paralímpicos. El francés Lucas Mazur ganó el Campeonato Mundial 2019 en su categoría SL4 y es uno de los favoritos, mientras que la indonesia Leani Ratri Oktila se coronó como la jugadora de Para bádminton femenino de 2019 y ganó 12 oros en esa temporada.

Joackim Norberg (SWE) - tiro

El sueco irrumpió en la escena internacional en el Campeonato Mundial 2014 con una doble victoria en P3 (25m pistola mixta SH1) y P5 (10m pistola de aire mixta SH1) en tan solo su segundo año de tiro competitivo. El mayor logro de su carrera se produjo cuando consiguió la plata en P3 en Río 2016. El atleta apodado “hot shot” se ha mantenido como una constante amenaza de podio en la disciplina de pistola. 

Vitor Goncalves Tavares (BRA) - para bádminton

Conocido como “Vitinho”, este joven de 22 años practicó fútbol y bicicleta de montaña antes de conocer el Para bádminton a los 17 años. Tras ganar el primer torneo en el que participó, decidió centrarse únicamente en este deporte. Desde entonces, sus principales logros fueron la medalla de oro en los Juegos Parapanamericanos 2019, en Lima, y el tercer puesto en las pruebas de individuales, dobles y dobles mixto SS6 en el Campeonato Mundial Basilea 2019, en Suiza. Su sueño es ganar una medalla de oro en el torneo SH6 de Tokio.

Lucas Mazur (FRA) - para bádminton

Mazur se afianzó en el primer puesto de la clasificación mundial SL4 masculino, tras ganar el oro en el Campeonato Mundial Basilea 2019. Fue una victoria agridulce, ya que su rival indio Tarun Tarun se retiró tras torcerse la rodilla. Ambos han tenido un tira y afloja desde un enfrentamiento en el Campeonato Mundial 2015, cuando Mazur se llevó la plata. Pero ahora el francés tiene el impulso y estará listo para su prueba más dura hasta ahora en Tokio 2020.

Leani Ratri Oktila (INA) - para bádminton

Coronada como jugadora femenina de Para bádminton de la Federación Mundial de Bádminton en 2019, Leani Ratri Oktila será una de las grandes favoritas de cara a Tokio 2020. En 2019 consiguió su primer título mundial en individual femenino SL4, en una temporada en la que ganó 12 medallas de oro, dos de plata y una de bronce. Pocos apostarían en contra de que aumentara su impresionante palmarés en Japón.

Curtis McGrath (AUS) - para canotaje

Tras perder las dos piernas por un artefacto explosivo improvisado (IED) mientras servía en el ejército australiano en Afganistán en 2004, McGrath dijo a sus compañeros que algún día estaría en los Juegos Paralímpicos. En Río 2016 no solo compitió, sino que ganó el oro en KL2 masculino. Además, lleva invicto en la prueba en la etapa de los Campeonatos Mundiales desde 2016, con cuatro títulos. Y con Tokio en la mira, buscará defender su título de KL2 y ganar el oro en la recientemente incorporada VL3, que ha demostrado ganar con cinco títulos mundiales.

Peter Pal Kiss (HUN) - para canotaje

Con tan solo 16 años, el húngaro sorprendió al campeón mundial italiano Esteban Farias para ganar el oro en KL1 masculino ante su público en el Campeonato Mundial Szegad 2019. Ahora, con 18 años, Kiss es el talento más nuevo y esperado de este deporte de cara a Tokio, donde será el favorito al oro. Pero Kiss solo ha competido en tres eventos de la ICF en su carrera y tendrá que manejar la nueva presión que le espera en Tokio.

Emma Wiggs (GBR) - para canotaje

Tokio 2020 serán los terceros Juegos Paralímpicos de Wiggs. Compitió en vóleibol sentado en Londres 2012, antes de pasarse a Para canotaje en Río 2016 para conseguir el oro en KL2 femenino. Wiggs no había tenido rival en el kayak hasta 2018, cuando su compatriota Charlotte Henshaw le ganó en el Campeonato Mundial. Pero Wiggs ha desviado su atención a los botes de va'a, donde es tres veces campeona mundial y tiene las mayores posibilidades de ganar el oro Paralímpico.  

Bolor-Erdene Ganbat (MGL) - para taekwondo

Pocos atletas están a la altura de las circunstancias como el número 1 de Mongolia, Ganbat (retratado abajo dando una patada). De hecho, hubo un tiempo en el que el cuatro veces campeón mundial se consideraba imbatible. Todo cambió cuando el ruso Daniil Sidorov lo sorprendió en la final de los Juegos Mundiales IWAS 2017 en K44 masculino -61 kg. Desde entonces solo ha ganado la mitad de sus torneos -aunque nunca ha dejado de subir al podio-, desarrollando una feroz rivalidad con el dúo dinámico de Turquía, Mahmut Bozteke y Ali Can Ozcan. Ganbat superó a Ozcan en el Campeonato Mundial 2019 en el camino hacia su cuarto título consecutivo en lo que se considera ampliamente "la mayor pelea en la historia del Para taekwondo", antes de que Ozcan lo detuviera en el Campeonato Asiático 2019 para negarle un quinto título. Al que fuera inevitable Ganbat le quedan algunas cosas por demostrar, ya que volvió a caer en el Campeonato Asiático de este verano, esta vez ante Bozteke. Aun así, sigue siendo uno de los luchadores más dotados técnicamente de este deporte y una de las principales amenazas de medalla para Mongolia en Tokio.

Angélica Espinoza Carranza (PER) - para taekwondo

Puede que no haya ninguna luchadora en mejor racha ahora mismo que Espinoza. En los Juegos Parapanamericanos Lima 2019, en su casa, proporcionó a los anfitriones uno de los recuerdos perdurables del evento al ganar el oro en K44 femenino de -49kg. Sigue demostrando su buena fe Paralímpica al superar a algunas de las mejores atletas de la división en su camino a ganar cinco de sus últimos seis torneos, incluyendo negar a la mongola Enkhtuya Khurelbaatar, ex campeona mundial y número 1, un quinto título asiático consecutivo con una convincente victoria de 28-4 en el Campeonato Abierto Asiático 2021. 

Omara Durand (CUB) - atletismo

Con cinco títulos Paralímpicos y 11 mundiales en su haber, Durand ha dominado las pistas desde su debut internacional hace más de una década. La cubana posee actualmente los récords mundiales de 100m (11.40), 200m (23.03) y 400m (51.77) T12, lo que la convierte en la atleta Paralímpica más rápida del mundo. Su última derrota se produjo en los Juegos Beijing 2008 y es una de las grandes favoritas para ampliar su racha de victorias en Tokio.

Hongzhuan Zhou (CHN) - atletismo

Leyenda de este deporte, que ha dominado la categoría T53 durante más de una década, la china quiere terminar su carrera a lo grande en los Juegos Paralímpicos 2020. A lo largo de su brillante carrera, Hongzhuan ha acumulado 11 medallas Paralímpicas, incluyendo seis oros, y siete títulos mundiales en carreras de velocidad y medio fondo. Sin embargo, la atleta de 32 años es consciente de que necesita rendir al máximo en Tokio después de verse superada por atletas más jóvenes en el Campeonato Mundial 2019, terminando la competencia con “solo” dos platas y un bronce.