White pide más "gente de color" en deporte

Alyssa White aún recuerda la primera vez que vio el Para hockey sobre hielo en la televisión durante los Juegos Paralímpicos de Invierno Sochi 2014.

"Era muy joven entonces, así que aún no podía empezar a jugar al hockey, pero sabía que quería probarlo. En cuanto tuve la oportunidad, me lancé y me enamoré muy rápido", dijo. "Me encanta la competitividad y el trabajo en equipo. Antes era nadadora, pero al final nada se compara con el hockey".

White marcó dos goles en la victoria por 9-0 de Canadá sobre Gran Bretaña el sábado (2 de septiembre) para ayudar a su equipo a avanzar al partido por la medalla de oro del Women's World Challenge de Para Hockey sobre Hielo por segundo año consecutivo en Green Bay, Wisconsin. 

Su ascenso al hielo internacional ha sido más rápido que el de la mayoría.

Es un fenómeno. Un prodigio. Una pionera.

Y espera ser atleta Paralímpica algún día.

White nació en Winnipeg, Manitoba, el 5 de mayo de 2005 (5/5/5) con espina bífida que afecta a la parte inferior de sus piernas, y lleva apropiadamente el número 5 en la parte posterior de su camiseta. En 2019, con 14 años, se convirtió en la integrante más joven de la selección femenina canadiense.

Ahora, con 18 años y estudiante de Veterinaria en la Universidad de Manitoba, es consciente de la importancia de ser una mujer de color en el Para hockey sobre hielo y del poder que tiene para inspirar a otras que se parecen a ella a practicar este deporte.

White se inspira en Sarah Nurse, su modelo a seguir, que en 2022 se convirtió en la primera mujer negra en ganar el oro olímpico en hockey femenino y estableció el récord de puntos en un solo torneo en los Juegos de Beijing.

"Es una gran defensora de la gente de color. Como persona de color, creo que es muy importante tener representación en nuestro deporte", dijo White. "Todavía no hay mucha gente de color en nuestro deporte, así que quiero mostrarme y ser un modelo para los demás. No importa el color de tu piel ni tu sexo".

En Green Bay, Canadá iluminó el marcador en el primer periodo contra Gran Bretaña con seis goles, tres de ellos en un lapso de casi dos minutos. Raphaelle Tousignant y Vanessa Racine marcaron dos goles, y White y Alannah Mah también vieron puerta. White volvió a marcar en la segunda parte, y en la tercera Myriam Adam anotó un gol y Racine completó su triplete.

Las porteras canadienses Tracey Arnold y Marie-Eve Croteau se combinaron para el triunfo, mientras que la británica Susi Rogers-Hartley realizó 20 paradas.

"Obviamente, es muy emocionante, pero aún queremos esforzarnos al máximo, ya que el objetivo final es el oro", dijo White, mientras Canadá se prepara ahora para enfrentarse a Estados Unidos en el partido por la medalla de oro.

El Equipo Mundial no es rival para Estados Unidos

Estados Unidos se mantuvo invicto en Green Bay y avanzó al partido por la medalla de oro con una victoria por 7-0 contra el Equipo Mundial. 

Catherine Faherty y Lera Doederlein marcaron en los primeros 48 segundos del partido, y Madeleine Gallagher y Herchenroether anotaron más tarde en el primer periodo para dar a los Estados Unidos una ventaja de cuatro goles en el primer descanso. 

Jamie Benassi y Robynne Hill aumentaron la ventaja de las estadounidenses en el segundo periodo, y Gallagher añadió un gol más en el tercero. 

Gabby Graves-Wake y Hope Bevilhymer se repartieron las tareas de portería para Estados Unidos, logrando el arco en cero, mientras que Mirenda Rest, de Alemania, detuvo el puck 12 veces para el Team World. 

"Es una sensación fantástica terminar invictas e ir a por el oro aquí", dijo Gallagher, de 16 años, la jugadora más joven de la selección estadounidense y una de las cinco menores de 19. "Hemos empezado a trabajar mucho mejor como equipo, a trabajar más en nuestros sistemas, lo que me ha convertido en una jugadora mucho mejor. Hemos trabajado mucho en los entrenamientos y siempre queremos dar lo mejor de nosotros mismos. Estamos decididos a convertirnos en las próximas superestrellas".

La competencia concluirá en Green Bay el domingo (3 de septiembre) comenzando con el enfrentamiento del Team World contra Gran Bretaña en el partido por la medalla de bronce a las 11:00 hora local, seguido por Estados Unidos contra Canadá en el partido por la medalla de oro a las 15:00.

Citi es el patrocinador principal del evento, que forma parte del programa PARA SPORT del IPC, desde la base hasta el alto rendimiento. El objetivo final es ampliar la participación femenina en el Para hockey sobre hielo en todo el mundo y un día añadirlo al programa de los Juegos Paralímpicos de Invierno.

La segunda edición del Women's World Challenge se transmitirá en directo en el sitio web de Green Bay 2023 y en la página de Facebook de World Para Ice Hockey. Más información y el calendario completo y los resultados se pueden encontrar aquí.