Nadador Torres inicia proyecto para retribuir al deporte en su Mallorca natal

El nadador español Xavier Torres, siete veces atleta Paralímpico y 16 veces medallista Paralímpico, ha puesto en marcha un proyecto en la isla de Mallorca, con el objetivo de familiarizar a la gente con el Para deporte y fomentar la inclusión a través de exposiciones y talleres para niños.

Torres ha colaborado con una fundación local en el proyecto denominado Espai Xavi Torres de la Fundación Mallorca Integra para devolver a la gente de su lugar de nacimiento el apoyo que ha recibido a lo largo de los años.

Además de actividades deportivas dirigidas a personas con "diversidad funcional", el proyecto cuenta con una exposición en la sede de la Fundación Mallorca Integra. La muestra recorre las tres décadas de carrera de Torres en la natación a través de fotos, videos y recuerdos. 

"Durante estos más de 30 años, he tenido la suerte de contar con un apoyo muy importante de todos mis ciudadanos. Creo que es nuestra responsabilidad y obligación devolver todo ese amor a nuestro entorno", dijo el nadador de 48 años, que debutó en los Juegos Paralímpicos Barcelona 1992.

El lugar de Xavi Torres

Torres, que nació con una discapacidad en una extremidad, ganó cinco medallas de oro en los Juegos Paralímpicos de Verano y es uno de los atletas Paralímpicos españoles más condecorados.

El proyecto Espai Xavi Torres, o “the place of Xavi Torres” en inglés, se puso en marcha en septiembre de 2022 tras meses de preparación.

"Espai Xavi Torres alberga todos los objetos relevantes de mi trayectoria deportiva que permitirán visibilizar las capacidades de las personas con diversidad funcional, conocer algunos de los retos a los que nos enfrentamos diariamente y transmitir valores asociados a la práctica deportiva", ha dicho Torres.

La exposición muestra sus medallas, bañadores y uniformes, entre otros objetos.

Los alumnos que participan en las actividades organizadas por la fundación tienen la oportunidad de practicar Para deportes en canchas de baloncesto o campos de fútbol cercanos.

"Lo más importante para mí y para la fundación es que todos los que visiten el Espai Xavi Torres se lleven un mensaje de respeto a la diversidad y de igualdad de oportunidades para todos", dijo Torres.

También quiere enviar un mensaje a las personas con discapacidad para que sean "valientes" y "luchen" por lo que les hace ilusión incluso cuando se enfrentan a retos.

"Soy de los que creen que es fundamental tener muchas experiencias y el deporte está lleno de ellas. A través de todas esas experiencias podemos conocernos a nosotros mismos y también a los que nos rodean", dijo. "A partir de ese conocimiento es más fácil querernos como somos y hacer lo mismo con los demás".

Símbolos de libertad

Debutante internacional en 1991, Torres afirma que el deporte le ha aportado mucho en la vida. Aunque la fuente de su motivación ha cambiado con los años, la natación y el agua "siempre han sido símbolos de libertad" para él.

"A veces pienso que no existe la movilidad reducida en el agua para muchos de nosotros, los nadadores Paralímpicos. Por eso me gusta decir: 'Ojalá todo fuera agua'", dijo Torres.

Aunque se retiró brevemente de la competencia después de Londres 2012, Torres regresó a la escena Paralímpica el año pasado en Tokio 2020. Dada su edad, dice que competir por las medallas se ha vuelto cada vez más difícil, pero quiere seguir involucrado en el mundo del Para deporte.

"Realmente no me importa si es desde dentro o desde fuera de la piscina", dijo Torres. "Es emocionante poder ver a muchos jóvenes entrando en esta gran familia del deporte Paralímpico porque estoy seguro de que, independientemente de que sean grandes campeones o no, tendrán la oportunidad de conocer un mundo deportivo maravilloso".

Ahora el mayor objetivo del veterano nadador es apoyar a la gente en ese camino. Y su nuevo proyecto es una forma de hacerlo.

"Más allá de los importantes resultados que he conseguido en el mundo del deporte, lo más bonito es que, además, podemos dejar un pequeño legado para que las futuras generaciones tengan mayores oportunidades que las que nos encontramos nosotros cuando éramos más jóvenes", afirma Torres.

Para más información sobre el Espai Xavi Torres de la Fundación Mallorca Integra, contacta con espaixavitorres@fundacionmallorcaintegra.org.