Española Susana Rodrigues cree que Tokio 2020 transmitirá un mensaje de esperanza

Tras pasar el año 2020 en el frente de COVID-19, la Para triatleta se centra en los Juegos Paralímpicos  17 Jul 2021
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Female albino triathlete celebrates with her guide at the finish line
Con la mente en Tokio: la campeona mundial Susana Rodríguez (R) intenta añadir una medalla Paralímpica a su currículum en Tokio 2020
ⒸDelly Carr | ITU Media
By Rob Howell | For the IPC

A principios de 2020, la campeona mundial española de Para triatlón, Susana Rodríguez Gacio, estaba deseando hacer una pausa en su carrera de medicina para entrenar y competir en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020. Todo el mundo sabe lo que pasó después.

Sin embargo, para Rodríguez, el COVID-19 la situó en primera línea de la respuesta de su país. Trabaja en terapia ocupacional ayudando a los pacientes a volver a su vida normal tras una estancia en el hospital. "Durante el momento más álgido de COVID estuve trabajando con pacientes que se recuperaban de la enfermedad, y también apoyando la labor del hospital en el diagnóstico de los enfermos y en la determinación de su tratamiento".

Era una presión constante de dobles turnos, largas horas y condiciones de trabajo cambiantes. "Fue difícil para mí como persona ciega", dijo, "ya que dependo del tacto. Pero con el COVID 19 no se podía tocar porque era muy peligroso. Así que tuve que limpiar mucho y mantener la distancia".

El aplazamiento de los Juegos permitió a Rodríguez concentrarse más en su trabajo y completar su formación médica en medicina física y rehabilitación. Eso supuso un trabajo extra durante el verano hasta septiembre de este año, cuando se convirtió en la primera persona ciega de España en conseguir esa cualificación.

Su éxito en este campo hizo que el hospital le ofreciera otro año de trabajo, pero ella prefirió concentrarse en los Juegos reprogramados. "Decidí centrarme ahora en Tokio en su lugar", explicó la campeona del mundo de 2018 y 2019, "porque ha sido un año duro, ha sido todo un reto y un estrés". 

Por ahora, la española ha abrazado la vida de una atleta a tiempo completo. Ha estado entrenando en la isla canaria de Lanzarote con su guía Sara Loehr y su entrenador Luis Piña. "Hemos ido allí para entrenar en sus buenas carreteras, y luego nos dirigiremos al sur de España para entrenar en altitud", añadió.


Desde que tomó esa decisión, Rodríguez considera que una de las principales ventajas de su nuevo régimen es que le permite recuperarse completamente de sus sesiones de entrenamiento de la mañana y de la tarde. "Antes entrenaba por la mañana, luego trabajaba y volvía a entrenar por la tarde", explica. "Ahora tengo tiempo para recuperarme adecuadamente entre sesiones".

"Fue un gran cambio en mi vida, ya que había pasado muchos años estudiando, trabajando y entrenando, pero la vida de atleta es una perspectiva muy diferente porque puedes recuperarte de un día para otro. El año pasado no podía recuperarme. Miro atrás y veo el valor de lo que hacía, pero ahora me doy cuenta de que fue muy duro".

A principios de agosto, Rodríguez y su guía dejarán Lanzarote y se unirán a una selección de compañeros españoles en una burbuja de equipo. Desde ese día no podrá ver ni mezclarse con nadie fuera de ese grupo hasta el final de los Juegos. Lamentablemente, esa burbuja supuso la cancelación de su última concentración en el propio Japón, algo que ella califica como una pena debido al intenso calor que se espera en Tokio durante los Juegos. "Es importante acostumbrarse al calor de Tokio", dijo, "pero tenemos que aceptar y respetar la decisión".

Después de los Juegos, también empezará a gestarse otro gran cambio en la vida de Rodríguez: la continuación del entrenamiento de su nuevo perro guía, Yellow. "Tiene nueve meses y es un poco travieso", se ríe, "pero ya ha supuesto una gran diferencia para mí y me da más confianza cuando salgo a la calle".


El perro lleva el nombre de la famosa canción de Coldplay. "Es mi canción favorita", explica. "No tengo ninguna superstición, ya que simplemente pierdes el tiempo. Te concentras en lo que pasa y en los sonidos y eso es suficiente".

"Japón ha trabajado muy duro para ofrecernos unos Juegos fantásticos", añadió, "y aunque es triste que no tengamos la experiencia completa de los Juegos, éstos siguen siendo los Juegos Olímpicos y Paralímpicos completos, y poder llegar allí con seguridad y dar una buena actuación después de todo lo que ha pasado es bueno". 

"Podemos mostrar al mundo un mensaje de esperanza".