Hermanos Aigner, de Austria, en busca de medallas Paralímpicas en Milano Cortina 2026
Johannes, Veronika y Elisabeth Aigner, hermanos austriacos de Para esquí alpino, aspiran a nuevas alturas en Milano Cortina 2026 tras una histórica cosecha de medallas en Beijing 2022 30 May 2025
Los esquiadores austriacos Johannes, Veronika y Elisabeth Aigner dicen que el éxito viene de familia. En los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022, los tres hermanos, junto con su hermana Barbara, aseguraron la asombrosa cifra de nueve medallas, cuatro de ellas de oro, en Para esquí alpino.
Sin embargo, el trío dice tener metas más ambiciosas en mente: encabezar su propio medallero en Milano Cortina 2026.
De Beijing 2022 a nuevos sueños
Si los Aigner fueran un país, los cuatro hermanos habrían terminado octavos en el medallero de Beijing 2022. Johannes Aigner sabe un par de cosas al respecto.
Johannes, que ahora tiene 20 años, hizo historia en la capital china al convertirse en el primer atleta austriaco en ganar cinco medallas de Para esquí alpino en unos mismos Juegos Paralímpicos, con dos oros, dos platas y un bronce en la categoría VI masculina para atletas con discapacidad visual.
"Es un bonito recuerdo, y fue una experiencia maravillosa. Algo que no quería perderme", dijo. "Solo empiezas a darte cuenta de lo que has conseguido una o dos semanas después de los Juegos, porque la atención se centra siempre en la siguiente carrera. No quieres dormirte en los laureles, como se suele decir. Me llevó algún tiempo asimilarlo todo".
Tres años después, Johannes mira hacia los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, que tendrán lugar del 6 al 15 de marzo. Habrá hasta 190 esquiadores Para alpinos compitiendo en 30 eventos de medalla.
“Topping our previous medal table would be a dream come true. I’m looking forward to the competitions, as the slope itself is very cool. It’s not the easiest downhill run, and I think that makes it so exciting. You can really let off the steam a bit in terms of skiing technique.”
Con hambre de más
Al igual que Johannes, las hermanas Veronika y Elisabeth también se entrenan para competir en cinco disciplinas - descenso, super-G, combinada alpina, slalom gigante y slalom - en los Juegos del año que viene.
En Beijing 2022, Veronika ganó en slalom gigante y en slalom en la categoría VI femenina, con Elisabeth como guía vidente en la pista.
"Por aquel entonces, los Juegos Paralímpicos marcaron nuestro regreso tras la lesión de rodilla de Veronika. Un año antes de Beijing, se rompió todos los ligamentos de ambas rodillas y se lesionó el menisco. Fue una época dura y, para ser sincera, ni siquiera sabíamos si podríamos participar en los Juegos Paralímpicos", recuerda Elisabeth.
"Nos dejaron competir a duras penas", dijo Veronika entre risas. "Conseguimos ganar dos oros, y fue una sensación increíble. Ahora nos entrenamos en las cinco disciplinas para superar nuestra marca de dos medallas de oro. Tenemos un estado de ánimo positivo. Tenemos grandes ambiciones.
"Por supuesto, ya tenemos muchas medallas de oro en casa", añadió Veronika. "Cada una de ellas tiene su propia historia. A partir de ahora, cada carrera nos servirá de entrenamiento y experiencia de cara a Milano Cortina. Porque allí queremos hacerlo aún mejor".
“We’re proud of having achieved so much already, but we’re still hungry for more. The feeling of winning never fades, thank goodness, and you can enjoy it every time like it’s the first time.”
El secreto del éxito
Elisabeth, que compite como esquiadora guía para Veronika, dice que el secreto de su éxito está claro. Los hermanos se iniciaron en el deporte a una edad muy temprana y les encanta esquiar en familia.
"Tener a tus hermanos contigo tiene aspectos positivos y negativos. Pero hay muchos más positivos", dijo Elisabeth. "Nos motivamos mutuamente y nos apoyamos los unos a los otros.
“We definitely have a lot of fun as a family. The most important thing is that we enjoy skiing. That’s the secret behind our success.”
En Milano Cortina 2026, el trío espera disfrutar de los Juegos en familia y celebrar juntos momentos increíbles.
"Esperamos que nuestra experiencia Paralímpica sea aún mejor que la vivida en Beijing", dijo Elisabeth. "Serán unos Juegos sin Covid-19, sin máscaras. Esperamos poder empaparnos más de la experiencia de los Juegos. Y espero que un poco más de fiesta la última noche".
Aunque les encanta tener a su familia cerca, hay una cosa que harán diferente el año que viene.
"Preferimos dejar a mamá en la zona de llegada en lugar de llevarla con nosotros a todas partes. En Beijing solo fue un factor de estrés, ya que estaba muy nerviosa todo el tiempo", dijo Elisabeth riendo.
A menos de un año de los Juegos, Johannes dice que él y sus hermanas saben que pueden confiar los unos en los otros y en su experiencia para hacer realidad sus sueños. "Estoy seguro de que lo conseguiremos", dijo.
Medallas y más victorias
Aunque las medallas de oro son su principal objetivo, Elisabeth dice que hay más cosas que espera conseguir en Italia el año que viene.
"Lo que más me preocupa es la esperanza de que los deportes Paralímpicos obtengan un mayor reconocimiento", dijo.
"Espero que haya más pasión, más interés por los deportes Paralímpicos. Eso es muy importante para mí. Los atletas simplemente invierten todo y quiero que la gente vea a los atletas de la misma forma que se ven a sí mismos. Demostraremos lo que podemos hacer y espero que eso conduzca a lo que espero".
Para los hermanos Aigner, Milano Cortina 2026 no será el final. Cuando se les preguntó qué les deparará el futuro después de Milano Cortina 2026, Johannes, Barbara y Elisabeth dijeron que esperan seguir compitiendo juntos muchos años más.
"El deporte nos ha traído muchos altibajos. Afortunadamente, los momentos positivos superan a los negativos. Mientras la diversión esté en primer plano, no creo que haya ningún problema en seguir practicando este deporte durante muchos años más", dijo Johannes.
The Aigner family!🎵
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