Beijing 2022: Mejores momentos de Juegos Paralímpicos de Invierno

Los 10 días de acción en los Juegos Paralímpicos de Invierno 2022 en Beijing produjeron muchos momentos memorables. Pero algunos quedarán en el recuerdo durante años. A continuación, algunos de ellos.

El éxito de la familia Aigner

La familia austriaca Aigner hizo que el mundo se fijara en ellos, ya que los hermanos con discapacidad visual de Para esquí alpino se llevaron ocho medallas.

Fue Johannes quien ganó el primer oro para la familia en la jornada inaugural de Beijing 2022 en descenso masculino con discapacidad visual. "La sensación es indescriptible", admitió entonces Aigner. El esquiador de 16 años siguió ganando medallas en las cuatro pruebas en las que participó, incluyendo un oro más, dos platas y un bronce.

Las hermanas Aigner también se unieron a la fiesta: Veronika, de 19 años, y Barbara, de 16, ganaron el oro y el bronce, respectivamente, en slalom gigante femenino con discapacidad visual. Un día después, en slalom, Veronika consiguió su segundo oro consecutivo, mientras que Barbara ganó la plata. Para Veronika, su hermana Elisabeth es la guía, por lo que es un paquete familiar completo de Aigner.

Veronika dijo: "Es una locura que todas las hermanas y el hermano hayan conseguido una medalla. Estamos muy orgullosos de todos".

Barbara añadió: "Es muy especial para mí porque no es normal que toda la familia esté aquí y pueda esquiar contra y con ellos, así que estoy muy orgullosa de todos".

Brian McKeever iguala el récord con su 16º oro  

No hay que olvidar al legendario Para esquiador de fondo Brian McKeever, que completó un triplete de títulos en Beijing para conseguir el récord de 16º oro Paralímpico de invierno para un atleta masculino.

Ahora está empatado con el alemán Gerd Schonfelder -el atleta Paralímpico masculino más condecorado- en cuanto a medallas de oro ganadas, aunque el esquiador Para alpino tiene dos medallas más en total (cuatro de plata y dos de bronce, mientras que McKeever consiguió dos de plata y dos de bronce). Schonfelder compitió en seis Juegos Paralímpicos de Invierno entre 1992 y 2010. 

Sin embargo, McKeever admite que su objetivo no es conseguir récords. "Para ser totalmente sincero, no significa nada (risas). Nunca se ha tratado de nada de eso. Siempre se ha tratado de disfrutar del proceso y me encanta representar al país. 

"Nos encanta perdernos en las montañas y luego volver a casa después de 10 horas de esfuerzo y sufrimiento... para luego mirar la foto y decir que fue divertido. Si los récords llegan, llegarán. Intentar hacer lo que sabes hacer mejor es lo que me ha importado durante toda mi carrera".

La solidez ucraniana en Para biatlón

Los biatletas ucranianos dominaron las pistas del Centro Nacional de Biatlón, encabezando el medallero con ocho oros, nueve platas y cinco bronces, su mejor actuación en unos Juegos Paralímpicos de Invierno.

A la cabeza de sus esfuerzos estuvieron Oskana Shyshkova y Vitalii Lukianenko en las categorías masculina y femenina con discapacidadual visual.

Guiada por Andriy Marchenko, Shyshkova ganó la carrera de velocidad el día de la inauguración y nunca miró atrás. La ucraniana solo dejó escapar el oro en una prueba -la media distancia-, pero aun así consiguió la plata.

Lukianenko logró dos títulos consecutivos en velocidad y media distancia, antes de que su hechizo solo fallara ligeramente en la individual, donde consiguió el segundo puesto con el guía Borys Babar.

"Cada vez que vamos a la salida entendemos que (queremos) proteger el honor de nuestro país", dijo Shyshkova. "Eso es quizá lo que nos motiva a concentrarnos y a hacer todo lo posible durante la carrera. Quizá ese sea el secreto".

El histórico bronce de China en Para hockey sobre hielo 

Mientras China encabezaba el medallero con 18 oros, 18 platas y 23 bronces, el país anfitrión también recordará los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022 como los Juegos históricos tras ganar una medalla de bronce en Para hockey sobre hielo, un deporte en el que carecía de antecedentes. 

China, que había quedado primera en su grupo preliminar y había perdido ante los Estados Unidos en las semifinales, derrotó el sábado a Corea del Sur por 4-0 y quedó tercera en la competencia. Además, presentaron a la tercera mujer Paralímpica de este deporte.

La estrella china Shen Yifeng dijo: "Estoy muy, muy emocionado. Es un honor para nosotros haber ganado una medalla en estos Juegos Paralímpicos", dijo Shen. "A pesar de que no pudimos cambiar el color de la medalla de bronce a oro, sigue siendo un gran logro y nuestros esfuerzos hicieron realidad nuestros sueños".

Pedersen consolida su estatus en Para esquí alpino

Jesper Pedersen ganó el slalom masculino sentado, convirtiéndose en el atleta Paralímpico más exitoso de Beijing 2022 al ganar su cuarta medalla de oro.
 
El noruego terminó seis segundos por delante del neerlandés Niels de Langen y del italiano René de Silvestro. Pedersen había conseguido anteriormente el primer puesto en slalom gigante, súper G y súper combinada, y la plata en descenso. 
 
"He superado todas las expectativas. Por supuesto, esto es lo que he estado soñando durante los dos últimos años, pero ser capaz de hacer tan buenos eventos aquí y en Hafjell [Campeonato Mundial 2022] también, ha sido simplemente increíble para mí", dijo el joven de 22 años. "Estoy muy feliz y ahora estoy listo para ir a casa y tomar un merecido descanso".

El joven de 22 años compartió que esquió en memoria de su padre Bjorn, fallecido en noviembre de 2020.

Suecia logra el mejor resultado de su historia en curling en silla de ruedas

China, actual campeona Paralímpica, derrotó a Suecia en el partido por la medalla de oro de curling en silla de ruedas, para demostrar que su primer triunfo en PeyongChang en 2018 no fue una casualidad.

La plata de Suecia es su mejor resultado en curling en silla de ruedas en unos Juegos Paralímpicos de Invierno, tras haber ganado el bronce en Turín 2006 y Vancouver 2010.

"Hicimos un gran recorrido. Hemos adquirido mucha experiencia a lo largo de los años. Ha sido un camino fantástico", dijo Viljo Pettersson-Dahl.

"No se puede cometer ningún error contra ellos, no cuando juegan así. Hoy han hecho un partido perfecto. Así que sí, se merecían ganar. Felicitaciones a ellos.

"Por supuesto que estoy satisfecho con una medalla de plata, pero esperaba más, así que ahora estoy un poco decepcionado".

Una clase magistral de Oksana 

La Para esquiadora nórdica ganó siete medallas en siete eventos en los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022, dejando así la capital china como la Para atleta femenina más condecorada de los Juegos y la atleta Paralímpica de Invierno más condecorada de los Estados Unidos. 

Masters se llevó un oro y tres platas en Para esquí de fondo, y dos oros y una plata en Para biatlón.

La mujer, de 32 años, tiene ahora 14 medallas en tres Juegos Paralímpicos de Invierno, superando el anterior récord de 13 que tenían las esquiadoras Para alpinas Sarah Will y Sarah Billmeier. 

Tyler Turner hace historia para Canadá en Para snowboard

El atleta de 33 años se convirtió en el primer medallista Paralímpico de Canadá en este deporte y consolidó su posición como uno de los mejores corredores de SB-LL1 que el mundo ha visto.

Turner siguió su título mundial de snowboard cross de enero de Lillehammer 2021 con el título Paralímpico de snowboard cross masculino en el Genting Snow Park.

"Esto es increíble. Ni siquiera sé si lo he asimilado todavía. Es una locura", dijo el canadiense.

"Hace cuatro años ni siquiera pensaba que haría snowboard, y ahora estar en lo más alto del podio, es increíble".