Estrella fugaz: Kendall Gretsch del Equipo USA apunta a Milano Cortina 2026
Kendall Gretsch, leyenda Paralímpica de verano e invierno del Equipo de Estados Unidos, espera afinar aún más su puntería y aumentar su velocidad en esquí sentado mientras se prepara para defender su medalla de oro en Para biatlón en Italia 02 Feb 2026
Apenas 18 meses después de un inolvidable chapuzón en el río Sena y de recorrer en bicicleta los famosos Campos Elíseos en el triatlón de los Juegos Paralímpicos París 2024, Kendall Gretsch volverá a la acción en las pistas italianas con la misma garra y determinación.
Gretsch es una de las pocas atletas Paralímpicas sobresalientes que compiten en múltiples deportes a lo largo de dos temporadas.
Nacida con espina bífida, es la quinta atleta estadounidense en conquistar medallas de oro tanto en los Juegos Paralímpicos de Verano como en los de Invierno.
Pero, a pesar del épico malabarismo, la apretada agenda de viajes y las exigencias adicionales de entrenamiento, Gretsch ha aprendido el arte de una transición fluida entre el Para biatlón, el Para esquí de fondo y el Para triatlón.
"Sea cual sea la temporada en la que esté, en eso es en lo que me concentro por completo", le dijo al IPC.
"Es un deporte a la vez, y centrarse en eso en lugar de intentar hacerlo todo durante todo el año".
Paralympic Winter Legends: Kendall Gretsch’s Journey to Stardom ⭐❄️
De París 2024 a Milano Cortina 2026
Gretsch obtuvo la medalla de plata en la prueba femenina PTWC de Para triatlón en París 2024, dando continuidad a una apasionante rivalidad con la australiana Lauren Parker, a quien había superado por un estrecho margen para ganar el oro en un emocionante sprint final en Tokio 2020.
"Competir en París fue una experiencia extraordinaria. Creo que hicieron un trabajo excelente al organizar los Juegos Paralímpicos, llenar las sedes de espectadores y ofrecer una atmósfera magnífica para las carreras", dijo Gretsch.
De vuelta al esquí sentado y plenamente enfocada en su preparación para el Para biatlón y el Para esquí de fondo de los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, Gretsch se prepara para vivir nuevamente la energía de una gran cita deportiva.
"Ojalá también tengamos muchos espectadores que entiendan el deporte y estén entusiasmados por venir a vernos competir", dijo.
“I think my biggest goal for Milano Cortina is just to have a Games that kind of fully reflects all of the work that I've put into this sport.”
Los Juegos Paralímpicos de Invierno regresan a Italia por primera vez desde 2006 y reunirán a cerca de 570 atletas en seis deportes: Para biatlón, curling en silla de ruedas, Para esquí alpino, Para esquí de fondo, Para hockey sobre hielo y Para snowboard.
Gretsch, quien debutó en los Juegos Paralímpicos de Invierno PyeongChang 2018, ya ha recorrido el circuito y está entusiasmada con la deliciosa comida italiana.
"Creo que será una sede preciosa", dijo Gretsch. "Con suerte, algunos amigos y familiares podrán viajar y verme competir".
Camino hacia la grandeza
En PyeongChang 2018, Gretsch se convirtió en la primera atleta femenina del Equipo de Estados Unidos en ganar una medalla de oro en biatlón. Subió a lo más alto del podio en la prueba femenina de Para esquí de fondo 12 km en la categoría sentada y en Para biatlón femenino 6 km, también en la categoría sentada.
Cuatro años más tarde, en Beijing 2022, volvió a deslumbrar con una medalla de oro en Para biatlón femenino de distancia media en la categoría sentada, una plata en la prueba individual femenina sentada y un bronce en la prueba sprint sentada.
Pero Gretsch nunca olvida a quienes han guiado su trayectoria Paralímpica ni la camaradería entre atletas, un valor muy cercano a su corazón.
"Creo que cuando estás en el podio es un momento maravilloso para reflexionar sobre todo el trabajo que has invertido en el deporte y sobre todas las personas que también te han ayudado a llegar hasta ahí", dijo.
“I think for me, my favourite part about competing in sport is just the people that I've been able to meet along the way.”
En 2025, Gretsch ha mostrado una forma formidable al conseguir un triplete de medallas de oro en el Campeonato Mundial de Para Biatlón en Pokljuka.
Fue la única atleta en acertar los 20 disparos en la prueba femenina individual de 12,5 km en la categoría sentada durante la jornada final.
"Me encanta que el biatlón sea un equilibrio entre esquiar con mucha intensidad… y la concentración que debes tener al momento de disparar", dijo. "Eso le añade una capa extra y un mayor desafío al deporte".
Asegura tus entradas para los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026
Milano Cortina 2026, que se celebrará del 6 al 15 de marzo de 2026, promete ser los Juegos Paralímpicos de Invierno más bonitos hasta la fecha. Los precios de las entradas comienzan en 10 EUR para niños menores de 14 años, y aproximadamente el 89 % de las entradas estarán disponibles por 35 EUR o menos.
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