Pioneras del Para hockey sobre hielo noruego Oeyen y Schoeder comparten experiencias

Lena Schroeder hizo historia como la primera jugadora de Para hockey sobre hielo en unos Juegos Paralímpicos de Invierno desde Brit Mjaasund Oeyen en 1994. Las dos leyendas se encontraron cara a cara por primera vez 07 Mar 2021
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Lena Schroeder (izquierda) es la primera jugadora de Para hockey sobre hielo que compite en unos Juegos Paralímpicos desde Brit Mjaasund Oeye
By AMP Media

Puede que una tenga 76 años y la otra 27, pero dos de las pioneras Paralímpicas de Noruega tenían mucho en común, y mucho de qué hablar, cuando se encontraron por primera vez a través de Zoom.

Brit Mjaasund Oeyen ha hecho historia en los deportes de invierno: entre los Juegos Paralímpicos de Invierno Geilo 1980 y Lillehammer 1994, acumuló la impresionante cifra de 14 medallas (10 de oro, tres de plata y una de bronce), principalmente en patinaje de velocidad sobre hielo. Pero también rompió el molde al convertirse en la primera mujer noruega en ser seleccionada para el equipo nacional de hockey sobre hielo, que es mixto, pero que siempre había estado formado por hombres. Ganaron la medalla de plata en Lillehammer 1994.

Lena Schroeder, por su parte, fue noticia internacional en PyeongChang 2018 por ser la única jugadora en el evento de Para hockey sobre hielo, la primera desde Oeyen, precisamente, 24 años antes. 

“Brit me inspira. Nunca nos hemos conocido, pero he oído hablar de ella muchas veces, así que es muy divertido conocerla”, dijo Schroeder. “Lo sé todo sobre sus logros en el Para hockey sobre hielo. Sería increíble hacer algo como lo que ella hizo”.

Schroeder, que nació con espina bífida, empezó a jugar al Para hockey sobre hielo a los 15 años porque era uno de los pocos deportes accesibles que había cerca de su casa. Pero aún más, se enteró de que había otra mujer que jugó antes que ella.

 

“Había tres o cuatro chicas que jugaban en el equipo, pero yo fui la que se quedó”, dijo. 

“Jugué durante toda la escuela secundaria y cuando me mudé a Oslo para estudiar medicina me uní a su equipo. Eso significaba que podía jugar con los jugadores del equipo nacional, y mejoré mucho. Con el tiempo empecé a pensar que podría ser lo suficientemente buena para jugar para Noruega, y los Juegos Paralímpicos se convirtieron en un objetivo.

“Así que investigué y me informé sobre Brit. Me di cuenta de que había otra mujer que lo había hecho. Sentí que sería posible. De todos modos, conocía a todos los jugadores, así que sabía el nivel que tenía que tener. Sabía que estaba a mi alcance”.

Oeyen le dice a Schroeder, que actualmente es médica de primera línea en un hospital de Oslo, y que acaba de hacer un turno de noche luchando contra el coronavirus antes del encuentro, que es un “hueso duro de roer”. La propia Oeyen es igualmente impresionante. Contrajo poliomielitis a los 5 años, pero de niña trabajó en la cría de ovejas, y luego se convirtió en atleta en los Juegos Paralímpicos de verano y de invierno, a pesar de vivir en una zona rural que no está bien preparada para las personas con discapacidad. Llegó a ser campeona de Noruega en doma, además de competir en lanzamiento de bala en Arnhem 1980, y de jugar al voleibol.

“Yo también fui una chica dura”, dice. “Viajé por todo el mundo. Para mí, jugar en un equipo de hockey con los hombres estaba bien. Era una excelente patinadora sobre trineo, así que podía encajar perfectamente. Los conocía a todos, solía entrenar con ellos, era igual de capaz. No es para todo el mundo, recibir golpes de los chicos, pero a mí no me importaba”.

Schroeder está de acuerdo: “Estoy tan acostumbrada a jugar con los hombres, que es completamente natural. Todos nos conocemos, somos amigos, nadie piensa en ello”.

Después de ser un miembro secundario del equipo en PyeongChang, Schroeder ha tenido más tiempo en el hielo recientemente. “Sigo estando en la tercera línea, no soy la mejor jugadora, pero he tenido mucho más tiempo en el hielo en el Campeonato Mundial. El entrenador confía en mí para hacer un trabajo”.

Schroeder tiene previsto tomarse un tiempo en su carrera médica para intentar llegar a Beijing 2022. Si lo hace, Oeyen estará pendiente. 

“No sé qué consejo darle a Lena porque el deporte ha cambiado mucho”, dijo Oeyen, añadiendo entre risas: “Pero sí sé que Noruega tiene que recomponerse. Antes éramos el país número uno, y tienen que volver a serlo”.

Schroeder promete intentarlo, y está claramente impresionada. “Brit tiene tantos logros”, dijo. “Si tuviera tantas medallas como ella como atleta Paralímpica moderna, sería una superestrella. Su generación es inspiradora. Merecen más reconocimiento del que reciben”.